Приведя себя в подобающий вид, спустился на кухню, где друг уже дожидался меня, задумчиво попивая воду из бутылки.
— А Тео сегодня выйдет погулять? — пропищал я, имитируя детский голосок.
Нырнув в холодильник, взял пакет кефира и сел за стол. Фриц проследил за тем, как я налил часть в стакан и снова поморщился. Ненавистник кефиров. И почему мы, черт возьми, дружим?
— Он еще не вернулся.
— Мм, явно где-то застрял с той Нэнси. Негодяй, — буркнул я, сделав долгожданный глоток. — Ты-то в каком часу явился, что бодрый такой?
— Я ушел когда вы оба еще вовсю дрыгались на танцполе с теми блондиночками.
Махом допив остатки своего спасительного от похмелья напитка, с прищуром посмотрел на друга.
— И почему? У нас же был план повеселиться. Всем. — Я стукнул его по руке. — Ты обещал, что не уйдешь один.
Фриц в ответ заехал мне по бицепсу.
— А я и не был один, — парировал он.
А вот это уже интересно.
Голова сразу перестала ныть.
— Вау. И с кем же?
Его рот едва растянулся в полуулыбке, но тут же вернулся в исходное положение. Друг резво поднялся из-за стола, крепко сжимая пустую бутылку в руке.
— Не важно. Давай, погнали. Времени и так в обрез.
Фриц вышел из кухни. Закинув стакан в мойку, я трусцой побежал за ним в прихожую.
— Из тебя, случаем, та комкообразная жижа не вывалится? — спросил он, обуваясь.
— Ха-ха, ты такой шутник.
Надев кроссовки для бега, мы наконец выбрались на улицу. Стояла уже середина октября, и воздух был настолько прозрачным и свежим, что в носу тут же засвербило.
— Давай вниз до кампуса, а потом сделаем кружок по стадиону? — предложил я, разминая ноги.
Фриц кивнул, и мы побежали.
Мы никогда не пытались играть в “кто быстрее” или “догони меня”. Наши каждодневные пробежки были больше взаимной поддержкой компании друг для друга. Никаких соревнований, никаких подколок и валяний дурака.
Когда же десятый круг на стадионе был накручен, мы оба решили на сегодня закончить. У Фрица через час назначена тренировка, потом работа, у меня - приготовления к юбилею матери, да и свой проект по Композиционному моделированию к понедельнику довести бы до совершенства.
— Заскочем? — Фриц кивнул на кофейню, расположенную недалеко от кампуса. — Я подохну на месте, если сейчас же не заполню желудок кофеином.
В моем ответе, однако, друг не очень-то и нуждался, так как тут же перескочил через дорогу в сторону той самой кофейни. Покачав головой, я потопал за ним.
Дернув дверь, отчего колокольчики, висевшие над нею, приветственно зазвенели, мы вошли внутрь. Это оказалось ничем не примечательное заведение, оформленное в стиле ретро: пол «шахматная доска», стулья с красной обивкой, деревянные столики, а на стенах множество пластинок знаменитых исполнителей прошлого века. Здесь было значительно теплее, чем снаружи, пахло свежесваренным кофе и играла музыка. Ex's & Ox's, кажется. Уж очень часто она играла в местных барах.
Только тогда я заметил за стойкой какое-то движение. Было все еще довольно рано, потому кофейня пока пустовала от посетителей. И девушка-бариста, явно не расслышав нашего прихода, стоя спиной к нам, безропотно виляла бедрами под музыку, одновременно с чем перекладывая капкейки с противня в выставочную плетеную корзинку.
Такого еще не бывало.
Мы с другом переглянулись.
— Кхм-кхм, у вас можно кофе купить? — как всегда, сама вежливость Фриц обратился к девушке, пытаясь перекричать Элли Кинг.
Бариста вздрогнула и так резко обернулась к нам, что ее длинный хвост шлепнул ее по лицу. Корзинка с капкейками чуть не слетела на пол.
Меня распирало от смеха.
— О боже, извините, я просто… — Девушка убавила музыку до минимума и кинула взгляд на наручные часы. — Вообще-то… мы открываемся только через пять минут.
— Твою ж… — пробурчал Фриц, взъерошив свои светлые волосы, а я все же не выдержал и тихо засмеялся над ситуацией. Никогда не видел его таким растерянным.
— Но я могу принять ваш заказ, — засуетилась девушка-бариста. Прежде чем она отвернулась, успел заметить как заалели ее щеки. — Без проблем. Пять минут не критичны.
— Не страшно, — поспешил заверить я. — Просто у моего друга сиюминутное желание затмило разум и он забыл проверить часы. Правда, Фриц?
Тот только недовольно покосился на меня.
— Да я сама виновата. Рано оставила двери открытыми.
Когда она потянулась за стаканчиком и впервые за все время нашего странного разговора подняла на меня глаза, все внутри меня перевернулось и завязалось узлом, а мое хорошее настроение вмиг испарилось.