Эбигейл взорвалась смехом, но поймав мой замученный взгляд, вмиг умолкла.
— Хватала их за причиндалы? Ты? Хотела бы я на это посмотреть…
— В общем, Билл принял решение, и я его полностью поддерживаю. — Я допила остатки сока и пустила коробку в урну под рабочим столом. — Не позволю ему лишиться своей мечты только потому, что какой-то придурочный мажор, вероятно, до сих пор не может простить мне виски на своих дорогих штанах от Лю-Пунь-Зюнь или еще кого.
— Я думала, выпивка была у него на лице, — хихикнула подруга.
— Не важно.
— Так что ты теперь будешь делать? Может, это, ну не знаю… знак?
Я выгнула бровь.
— Не знала, что ты увлекаешься эзотерикой.
— Я серьезно! — Эби бросила пустую коробку от сока на свою тумбу и вытянула ноги. — Ты и так работаешь в трех местах одновременно, не развлекаешься, не познаешь студенчество в полной мере. Может, тебе действительно пора отдохнуть? Сбавить, так сказать, темп?
— Ты знаешь, что я не могу. Едва ли моих заработков хватит на один семестр. А у меня их еще тьма, да плюс техника… Стриптиз был хорошей темой, в плане денег, но сейчас, если нужно выбирать, то лучше уж на двойную смену в Мак, чем танцы полуголой перед богатенькими идиотами. Такого унижения я больше не выдержу.
Конечно, я вполне понимала на что шла, и продержалась в «Шарме» больше месяца. Собеседование, неделя подготовки и еще неделя групповых танцев с девочками. Тони всегда похвально кивал, да и из зала никогда смешков не слышала. Более того, мне казалось, я знала, что делаю.
Еще в школе я в тайне от родителей увлекалась танцами, потом в старших классах и самим стрипом. Мне нравилась гибкость моего тела, просто нравилось двигаться под музыку, какой бы она ни была. А потому, когда моя школьная подруга рассказала о бесплатных уроках ее сестры, без раздумий отправилась туда вместе с ней. Курс продлился всего пару недель, пока ее сестра не вернулась в Лондон, где училась, но и этого мне на тот момент хватило. А потом ютуб, старые мамины туфли, стул… Видимо, все же, этого было недостаточно.
— Ты ведь понимаешь, что всегда можешь попросить меня, да? — осторожно спросила Эби. Знала мое отношение к этому.
— Нет. Никогда не стану занимать. — Я тяжело вздохнула и попыталась улыбнуться подруге. — Главное, что на учебу пока хватает. А с остальным постепенно справлюсь.
— Ладно, — протянула она, плюхнувшись на подушку. — Хочешь, я тогда разузнаю, может, в Гаршире что есть?
Уголки моих губ растянулись шире.
— А вот за это спасибо.
Глава 3
Деймон
Заглушив машину, кинул очки на приборную панель и выскочил наружу.
Пятидесяти этажное здание, в котором находилась компания моего отца, гордо возвышалось над низенькими бутиками одежды и уличными ресторанчиками. Застегнув пиджак, я направился к нему. Встречи с отцом или его партнерами в офисе - одно из мероприятий, когда мне было необходимо надеть дерби и галстук, отчего теперь было ощущение, что этот кусок ткани, затянутый вокруг шеи, лишал мои легкие кислорода. Предчувствие чего-то неизбежно плохого не покидало меня.
Войдя в вестибюль, махнул Шарлотте — вахтеру — головой и отправился к лифтам. На самом деле как таковых обязанностей у меня было не много. По крайней мере до тех пор, пока не получу свое первое образование. Таково решение отца, а я и не жаловался. Да, мне было необходимо привыкать к более серьезным делам, кроме присутствия в офисе за переговорами с партнерами или стройке объектов. Я понимал и готовился к этому, но на данный момент мне хватало занятий. Третий курс в университете отбирал почти все мое время, да и свои обычные тренировки пропускать я совершенно не желал. Мне и так пришлось пожертвовать баскетболом.
Лифт дзынькнул на предпоследнем этаже. Створки разъехались в стороны и я двинулся к кабинету отца. Его секретарь Джина, завидев меня, улыбнулась и вышла из-за стойки с тарелкой в руках. Я не мог не улыбнуться в ответ. Эта добрейшая женщина любила подкармливать, а мне нравилось все, что она готовила. В этот раз на тарелке лежали ее фирменные пирожные Шу.
— С сырным кремом, я надеюсь? — спросил я шутя.
— А ты попробуй и узнаешь, — подмигнула она и приветственно похлопала по плечу, когда я взял одну штучку. — Нашей форме не помешает лишняя порция жира, правда?
Я немного надкусил и тут же закинул пирожное целиком в рот. Вкуснятина. Джина засмеялась и, оставив тарелку на стойке, вернулась на свое рабочее место, заваленное кипами папок и стикеров.