Катана с полуоборота колющим ударом устремилась в корпус бандита. Сердран расширенными от ужаса глазами смотрел на блеск приближающейся смерти, рука машинально поднимала меч в защитную стойку.
Над площадью пронесся громкий вопль ужаса и восхищения. Противники столкнулись вплотную.
Сердран стискивал рукоять клинка, насквозь пронзившего изящное тело Фаревелл. Ее катана, удар которой Сердран сумел пропустить вдоль корпуса, выпала из скрюченных слабеющих пальцев и со звоном упала на мостовую. Она раскрыла рот, пытаясь вздохнуть, взгляд синих глаз бессмысленно заскользил по рубашке стоящего вплотную бандита. Сердран с силой нажал на клинок. Фаревелл дернулась, по уголкам ее рта покатились капли горячей крови.
Мона отчаянно закричала и забилась в плаче, ее пальцы стискивали гриву всклокоченных рыжих волос. Сквозь стену горьких слез она видела, как подруга медленно оседает на колени, словно мотылек, нанизанный на булавку. Промокшие одежды девушки превратились в одну сплошную красную пелену.
Фаревелл закашлялась, ощущая как по телу начинает разливаться холод. Сердран выпустил меч, оставив оружие торчать в груди девушки. Та смогла сесть, поджав ноги под себя.
- Я победил, привратница. Умри, - его голос был холоден как лед, а шутовская пелена бахвальства спала, словно смытая дождевой водой, - надеюсь, ты страдаешь также, как страдали Ингрид, Карл и Фридрих.
В попытке справиться с болью, Фаревелл шумно и тяжело дышала. Свежий холодный воздух наполнял ее судорожно сжимающиеся легкие, но во рту она ощущала лишь соленый вкус крови. Пальцы скользнули по рукояти вонзенного клинка, но сил вытащить его не было. Руки повисли плетьми, голова поникла.
Сердран наклонился, подняв катану из воды.
- Хорошее оружие, - одобрительно сказал он, взвесив катану в руке, - не волнуйся, я найду ей применение. Сегодня же выпущу твоей подружке кровь. Она примет смерть от твоего же меча. Знаешь, я даже не введу ей дурман. Буду пить ее свет прямо с лезвия, наслаждаясь криками. Я ведь говорил тебе, что всегда получаю то, что хочу.
Он опустился на мостовую, присев рядом с Фаревелл.
- Побуду с тобой, пока ты умираешь. Хорошенько запомню твое лицо. Жаль только, я так и не узнаю, почему у тебя не было собственного света. Может, я только что-то убил какое-то чуждое нашему миру чудовище?..
Фаревелл закашлялась и медленно подняла руки. Сердран дернулся было, но, услышав восхищенный вздох публики, остановился. Под жадными взглядами сотен глаз, пальцы Фаревелл белыми пауками коснулись заросшего щетиной лица ее врага. Сердран непонимающе отстранился, затем его широкие губы прорезала понимающая усмешка:
- Что такое, девочка? Хочешь тоже запечатлеть в памяти лик своего убийцы? - громко заявил он, играя на публику, - или же тебе так страшно умирать?
Девушка приблизилась ближе. Ее пальцы соскользнули с головы убийцы на его спину. Она со стоном боли всем телом подалась вперед, меч вошел в ее грудь на пару миллиметров вперед. Кровь побежала сильнее, руки Фаревелл обвили Сердрана, и она заключила его в объятия. Между ними было лишь пара десятков сантиметров залитой кровью девушки рукояти.
Завороженный этой картиной, Сердран с мгновение сидел неподвижно, затем вдруг неловко ответил на ее объятия. Его руки скользнули по стройной спине Фаревелл. Он дернулся - на пальцах, случайно задевших лезвие торчащего из нее меча, проступили красные светящиеся капли. Поверх плеча девушки Сердран расширенными глазами глядел на стекающую по пальцам кровь.
- Да, Сердран, - послышался хриплый шепот Фаревелл, то и дело прерывающийся кашлем, - это кровь. Твоя кровь. Наверное, ты никогда не видел ее своими глазами. Лишь пил чужой свет, отнимая жизни, ничего не давая взамен. Ты и не подозревал, что за все в этих мирах нужно платить цену. Чаще всего - кровью. Это будет твоим последним уроком.
Короткий кунай, выскользнувший из потайного кармашка в перчатке Фаревелл, взметнулся над беззащитной спиной Сердрана. Лезвие раз за разом взлетало и опускалось, выпуская в темное небо Новой Каркозы струйки искрящейся крови. Бандит дернулся от боли и ужаса, хрипло взвыл, пытаясь оттолкнуть девушку, но не мог вырваться из ее смертельных объятий. Он захрипел, его руки в панике заскользили по спине Фаревелл. Сердран изрезал ладони о собственный меч, торчащий между лопаток девушки.