- И на что ты рассчитывал?
- Кто знает. Его история шита белыми нитками. В одном я был уверен, он имеет отношение к твоему исчезновению. Видишь ли, хоть тела и не были найдены, вас похоронили, а учитывая нашу с тобой связь, я подумал, что твой дядя сумел тебя спрятать. Ведь пятилетний ребёнок сам не выживет.
Точно, дядя! Он-то куда делся? В моих первых, обрывочных воспоминаниях в Нижнем, никакой мужчина не фигуриро… Да не-е-ет. Быть того не может. Мои братья уж точно никакого отношения к магии не имеют. Ни один из них. Невозможно!
Однако, уверенность в этом, постепенно сдувалась.
***
8
***
Казалось бы, что может ещё больше испортить начавшийся день? Очередное покушение? Разоблачение? Всевозможные кары, ниспосланные братцем на мою голову? Не-а, нашествие невест в мою скромную обитель!
И главное, по-дурацки получилось. Гарден, как он уверял, из лучших побуждений, меня до моего же балкончика «донёс»… а там девы, восемь штук. И герцог с двумя охранниками.
Ну, думаю, не стоит говорить, как отреагировали на наше появление?
Бедные девы, узрев второго красавчика, да ещё с крыльями, в конец растерялись, не зная к кому прилипнуть. А Морион тем временем облегчённо выдохнул. Правда не знаю почему, то ли из-за того что меня в целости вернули, то ли оттого что теперь, не только он будет испытывать на себе внимание леди.
Гарден, оценив обстановку, попытался быстренько смыться. Ослепительно улыбнувшись, он развернулся, расправил крылья и… А хрен там. Я его за шиворот сцапала. И вроде под тихий смешок герцога. Не уверена.
- Не соблаговолите ли вы, составить нам компанию? – и медку в голос побольше.
- Раз леди так просит, - без особого энтузиазма отозвался пернатый.
- О, леди, настаивает.
За импровизированным чаепитием я, наконец, узнала причину массового паломничества. До леди дошёл слух о недавнем происшествии, и они естественно, безумно переживая о моей скромной персоне, наведались ко мне в гости. С подарками. Кто с корзинами фруктов, кто с бутылочкой вина, а кто и вовсе с вышитыми вручную носовыми платочками.
Очень надеюсь, что все презенты проверялись, как-то не хочется сгинуть в рассвете лет.
В общем, всё шло как и всегда. Невесты показывали себя во всей красе, а я мысленно глумилась над объектами их лести, готовых на пару свалить куда подальше.
И всё шло хорошо, про меня даже забыли слава Великому, но тут одна из гостий довольно громко воскликнула:
- Ах, как я жду бал! Наряды, музыка, танцы, - с этими словами, она стрельнула глазками в вздрогнувшего пернатого.
Ха. А ты думал, тебя просто так отпустят? Держи карман шире! А ну стоп. Какой ещё бал?
- Да! - Подключилась следующая. – Герцог, я подарю вам свой первый танец!
- К сожалению, я буду присутствовать там не в качестве гостя. Прошу меня извинить.
- Какая жалость, - протянули хором девы.
Великий, за что ты так со мной?
Посиделки продолжались до обеда, а у меня уже голова пухла от обилия информации. Почему-то всем захотелось рассказать о цветах и фасонах своих платьев, причёсках, и цветочках в волосах. Сию наиважнейшую тему, изредка разбавляли шутками, и флиртом, на корню уничтожая жалкие попытки завидных женихов покинуть поле боя.
Бедолаги из охраны, с мольбой во взгляде смотрели на герцога безмолвно прося разрешения отбыть за дверь, которую мне, кстати, уже установили, но тот был непреклонен. Во взгляде читалось «пади достойно».
Когда чай закончился, девы, к моему удивлению, решили перейти к более крепкому напитку, и начать с того самого подарочного вина, обосновав это аперитивом.
Этим и воспользовались вооружённые страдальцы. Отрапортовав, что они до кухни, хитрецы сбежали. Закуску, правда, принесли. Слуги.
Я же, категорически отказавшись пить, переползла в кресло и заняла наблюдательную позицию. Дабы меня, пусть и случайно не втягивали в «беседу» попахивающую градусом, я… отключилась от реальности. Ну а что? Мне можно. Правда незаметно, я всё же поглядывала на происходящее.
Так-с, спаивать мужиков будут? Вином? Не смешите. А как делить их будут? Посмо-о-отрим.
Через полчаса, девы, находясь в приподнятом, я бы сказала - боевом настроении, перешли к активным действиям, лозунг которых был – напои непьющего.
Задачку они себе ту ещё поставили. Я-то свята наивность, была уверена, что ни герцог, ни пернатый в рот не возьмут! Но всё было просчитано!
Утомлённые мужчины, скорее от безысходности пригубили вино.
- Правда же вкусно? – мурлыкнула брюнетка, имени которой я не запомнила.
Честно, я не хотела влезать, но увидев затуманенные глазки поплывших «жертв», не выдержала.