Небо за окном побелело, пушистые снежинки кружили в воздухе и неспешно падали на землю, укрывая ее серебром. Где-то вдалеке вновь взрывались фейерверки, окрашивая цветным огнями белые хрусталики. Снежинки переливались радугой, сменяясь в расцветке, словно прибрежные волны на песке, будто с неба капали растворенные краски, застилая землю новым чистым полотном.
Юлиана и Стас переглянулись, улыбнувшись друг другу, и наблюдали из окна, как зима укрывает город.
- Уже поздно, - сказала Юлиана, отойдя от окна, - я пойду.
Она остановилась возле столика, собирая посуду на поднос.
- Оставь, – остановил ее Стас, - я сам уберу.
Юлиана кивнула.
- Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, - ответил Стас.
Глава 20
Ближе к вечеру отдыхавшие с утра воины разбрелись по заданиям, в штабе постепенно стихло. Среди них был и Женя. Юлиана успела пообщаться с ним совсем чуть-чуть, прежде чем он ушел в город в компании нескольких человек.
- Юлиана, поможешь накрыть в столовой? – проходя мимо, спросил один из солдат, дежуривших на кухне.
- Да!
Она расставила последние тарелки, когда в столовую вошли командиры и солдаты отряда. За Ильей Игоревичем шел Стас, которого Юлиана увидела за сегодняшний день впервые, бледный и уставший. Она так редко видела его таким измотанным, что состояние парня не могло не броситься в глаза. С самого утра они с Ильей Игоревичем уходили по делам, но в отличие от брата, командир еще выглядел бодрым, хоть и сосредоточенным.
- Всё хорошо? – поинтересовалась она за столом. – Ты почти ничего не съел.
- Аппетита нет, - ответил Стас сипловатым голосом.
После ужина они перебрались в гостиную. Закончив с уборкой, Юлиана присоединилась к мужчинам, видела, как были озадачены командиры, но оба совсем не обращали на нее внимания, отчего она смогла успокоиться, значит озадачило их что-то другое, а не разборки с Германом. Юлиана перестала ожидать от них тревожных новостей, и командир, и его заместитель думали совсем о других вещах.
- Стас? – взгляд Ильи Игоревича сосредоточился на брате.
Стас, сидевший все это время с прикрытыми глазами, сосредоточил свое внимание.
- Соберись, пожалуйста, - строго высказал Антон Павлович, когда тот не отреагировал на его слова.
Стас устало вздохнул, едва сдержав подступивший кашель.
- С тобой всё хорошо? – беспокойно осмотрел его Илья Игоревич. – С самого утра какой-то вялый.
- Я в порядке! – заверил Стас, кивнув, и даже выпрямил спину, демонстрируя решительность. – Что вы там просили сделать?
Антон Павлович не ответил, вместо этого предпочел поговорить с Тимуром.
Стас повел плечами и накинул на плечи пиджак.
- Юлиана, не могла бы ты принести нам чая? – попросил Илья Игоревич.
- Да, горячего, было бы неплохо, - согласился Стас, укутавшись в одежду.
Юлиана быстро выполнила просьбу и принесла для командиров и нескольких подчиненных горячий чай. К тому моменту в штаб вернулись Женя и Семен. Они подошли к столику, чтобы взять себе по чашке, рассказывая, как всего за сутки город полностью укутал снег.
Стас закашлялся, он поднес чашку с чаем к губам, но так и не успел отхлебнуть.
- Да тебя же трясет всего, - Илья Игоревич коснулся его.
- Просто здесь немного холодно, - тихо сказал Стас хриплым от кашля голосом.
- И голова с утра болит, - напомнил Антон Игоревич. – Ты, случаем, не заболел?
- Нет, я в порядке! – заверил Стас, но выглядел так плохо, что и сам понимал безысходность.
Илья Игоревич коснулся его лба, Стас попытался отодвинуться, но брат ухватил его за плечи.
- Ты же горячий весь! Конечно, заболел!
- Но я же могу… Я же обещал пойти с вами!
- Схожу за врачом! – Илья Игоревич поднялся на ноги. - А ты немедленно в постель!
- Нет! – возразил Стас. – Мы же скоро выходим!
- Какой скоро? – сердито сказал Антон Павлович. – Ты себя вообще видел?! Живо в свою комнату. Мы возьмем с собой Кирилла.
Стас посмотрел на заместителя раздраженными, но красными от головной боли глазами. Он хотел возразить, язвительные слова уже вертелись на языке, но слабость в теле и охвативший его озноб, заставили замолчать, вместо голоса вырвался только кашель.