- Беги! – прокряхтел Стас, сплюнув кровь, сочившуюся в уголке его губ, и вновь продолживший сражаться с врагами.
Юлиана всхлипнула, вдруг почувствовав на щеках горячие слезы отчаяния. В последний момент она сорвалась с места и выбежала на улицу. Запнувшись обо что-то под ногами, она плюхнулась в окровавленный холодный снег. Красные снежинки покрыли бледную кожу. Юлиана перевела взгляд с пальцев на землю, на которой лежала, алый ковер простирался вокруг нее, переплетаясь кружевом с нетронутым белоснежным покрывалом. Перед ней лежало бездыханное тело солдата Шумака, припорошенный красным снегом, рядом поблескивал меч. Юлиана судорожно обернулась назад, слыша за спиной похрустывание снега и приближающиеся шаги. Под ее ногами лежал тот, о тело которого она запнулась, воин превратился в немое ужасающее изваяние.
Мужчина из отряда Кайсарова медленно приближался к ней. Юлиана соскочила на ноги и схватила уже не нужный умершему воину меч, направив острие на солдата, что прислал Герман. Он усмехнулся, переглянувшись со своим напарником.
- Еще не поняла? Тебе лучше сдаться!
Стиснув зубы и превозмогая боль в плече, Юлиана крепче ухватила меч обеими руками, с ненавистью уставившись на врага. Мужчина небрежно сделал выпад, но Юлиана уверенно блокировала удар. Тогда он повторил сильнее, Юлиана и в этот раз отбила его атаку, но руки затряслись, ослабшее тело едва сопротивлялось. К схватке присоединился второй, выбил меч из рук Юлианы и толкнул ее с такой силой, что она прокатилась по земле.
- Ну же, – протянул он, стоя над ней, - будешь хорошей девочкой, меньше пострадаешь.
Опустившись на корточки, он потянул руку, чтобы схватить Юлиану, но она бросила горсть снега ему в лицо. Пока солдат отхаркивался и очищал лицо, она отползла в сторону и попыталась встать. Сильный удар по спине застал ее врасплох, заставив согнуться пополам в оглушительной боли.
Яростно крикнув, на улицу выбежал Стас, взмахнув мечом по руке солдата. Выругавшись, солдаты бросились на него с мечами. К ним присоединилось еще несколько человек. И каждый бросался на Стаса, желая победить его во что бы то ни стало.
Проткнув одного из нападавших в живот, Стас закашлял, задрожав на подкосившихся ногах. Не успевая отдышаться, он отражал атаки, валившиеся на него градом. Юлиана едва узнавала лицо того парня, что все время подшучивал над ней и смеялся над своим командиром. Болезненное, но свирепое, в нем отражалась тяжесть болезни, но яростный дух воина. По виску текла кровь, делая и без того бледное лицо Стаса еще более устрашающим, русые волосы взмокли от пота и покрылись грязью вперемешку с засохшей на кончиках кровью, мышцы на теле, обнаженные в схватке, напрягались словно сталь. Но он дрожал, несмотря на всю смелость, дрожал от болезни, которую отогнать был не в силах, которая истрепала его тело и до сих пор продолжала его держать. Он вновь закашлял, несмотря на сопротивление, едва не налетел на меч.
- Берите девчонку! – сказал кто-то из солдат.
Юлиана сопротивлялась и получила пощечину, сопровожденную очередным ударом, лишавшего сознания. Она пошатнулась и прижалась к стене, чувствуя во рту металлический привкус крови. Перед глазами всё поплыло. Сквозь пелену она видела, как Стас метнулся к ней, но одолеть окруживших их солдат в одиночку не мог.
Он все равно не сдавался, но начал пропускать удары и с кашлем упал на землю, задыхаясь на потемневшем снегу. Юлиана расслабила тело и медленно сползла по стене вниз. Сильные руки солдата ухватили ее с презренной улыбкой. Он не успел ничего сказать, не успел даже дрогнуть, Стас молнией пронесся мимо и перерезал ему горло. Вздрогнув от брызнувшей на нее крови, Юлиана распахнула глаза, прильнув к спине Стаса, когда он закрыл ее собой. И только потом, почувствовав, как он вздрогнул, расслышав, как меч вонзается в плоть и разрезает его тело, ощутив, как острый кончик меча уткнулся в ее плечо, осознала, что он закрыл ее собой от очередного удара.
- Ты что делаешь?! – возмутился кто-то со стороны. – Нам приказали привезти ее живой!
Солдат вынул меч из груди Стаса, позабыв о Юлиане позади него.
- Уходим! – закричали воины друг другу. - Уходим!
Стас навалился на Юлиану, тихо и коротко вдохнув. Она ухватила его под мышки, не давая упасть, но почувствовав тяжесть его тела, села на землю, едва не теряя сознание.