Илья Игоревич, поначалу скептически отнесшийся к пребыванию Юлианы в штабе, кивал на каждое слово друга. Он серьезно посмотрел на девушку, но, тем не менее, тепло улыбнулся.
- Да, это так. Подумать только, а я уже к тебе привык, - признался он со смягчившимся голосом. - Что ж, желаю тебе удачи, Юлиана.
Она едва сдержала слезы и заставила себя улыбнуться. Не думала, что услышать прощальные слова даже от командира, которого видела не столь часто, будет так больно и жутко обидно. Даже в те редкие несколько моментов, которые Юлиана встречала Илью Игоревича или просто наблюдала за ним со стороны, она не могла не отметить его справедливость и доброту прекрасно уживающихся со строгостью и решительностью.
- Спасибо, Илья Игоревич, - сказала Юлиана. – Спасибо, что позволили остаться у вас на это время. И Вам, Антон Павлович, - голос предательски дрогнул, - спасибо.
- Не стоит, - все с тем же хладнокровием, ответил заместитель командира, - по-хорошему тебя здесь быть не должно.
- Ну, вот и хорошо, что ты поправилась, - сказал Тимур, улыбнувшись, и его серьезное лицо преобразилось, - был рад с тобой познакомиться.
- И я тоже, Тимур Эдуардович.
Юлиана вновь натянула на лицо улыбку, чувствуя, как внутри все сворачивается в узел. Возможно, она в последний раз смотрит в его голубые глаза и больше не сможет наблюдать как этот высокий, широкоплечий мужчина беззаботно смеется с младшими напарниками.
- Тебе хоть есть, куда идти? – поинтересовался Семен с неподдельной заботой в светло-карих глазах. – На что жить?
- Не беспокойтесь, Семен Валентинович, - с трудом сохранив спокойствие, ответила Юлиана. – Это ведь не ваши заботы, ведь так? У меня есть небольшие сбережения…
Юлиана отвела взгляд. Сердце колотилось все сильнее и сильнее, противясь тому, что она говорила.
- Да, - протянул Стас, - опыт наложницы тебе пригодится…
- Стас! – одернул его Илья Игоревич.
- Ведь денег-то у тебя нет, - проигнорировал он косые взгляды коллег. – При тебе вообще ничего не было в ту ночь.
Юлиана смотрела на молодого человека и не знала, как реагировать. Она злилась на него за то, каким прямолинейным он был, не понимала - изощренная ли это шутка или специфическое проявление беспокойства.
- Он прав, - сказал Антон Павлович. Всё внимание вдруг переместилось на заместителя командира. – Тебе действительно некуда идти, почему скрываешь?
- Вы знаете? – обреченно сдалась Юлиана.
- Значит так, - продолжил Антон Павлович, - оставить тебя мы здесь не можем. Нечего девушкам без дела по штабу разгуливать. Но и уйти в никуда тоже не позволим. Как минимум жалко труда врача, который тебе раны залатал. Умеешь вести хозяйство?
Юлиана удивленно посмотрела на мужчину. Антон Павлович указал на гору грязного белья в прачечной.
- Нужно все перестирать, высушить и погладить. Еще прибраться в общем зале и библиотеке и помыть полы в коридорах. Справишься?
- Я? – Юлиана потеряла дар речи от неожиданности. – Почему?
- Ты одна у нас шляешься без дела! – нахмурился мужчина. – Раз уж живешь здесь, выполняй работу наравне с остальными. Я поговорю с главой клана, возможно, удастся выплачивать тебе зарплату. Много платить не обещаем, но приличное жилье со временем снять сможешь.
Он посмотрел на Илью Игоревича, тот, недолго поразмыслив, одобрительно кивнул.
- Я могу остаться? – Юлиана не верила своим ушам. Она посмотрела на заместителя командира так, будто впервые увидела его, будто перед глазами вновь восстал тот ночной образ, сотканный луной.
- Подъем в шесть утра. Не проспи! – сказал Антон Павлович в ответ и направился к своему кабинету.
- Спасибо! – крикнула Юлиана вслед. – Антон Павлович, спасибо! Я всё сделаю!
- Я надеюсь, - оглянулся он через плечо и скрылся за дверью, ведущей в дом.
Сердце еще волнительно стучало в груди. Юлиана едва осознавала, что произошло, ей было и радостно и страшно одновременно.
Семен и Тимур, радостно улыбнувшись, подошли к ней и ободряюще похлопали по плечу.
- Ну, что ж, - кивнул Илья Игоревич, - полностью поддерживаю это решение.
- Спасибо Вам, Илья Игоревич!