Юлиана поднялась на ноги и стряхнула с себя снег, стиснув зубы от злости. Она не понимала на кого злится: на себя, на Антона Павловича, на погоду, на с легкостью пробегающих мимо солдат. Оставив причитания, она вновь побежала, снова окунувшись в обжигающий грудь огонь, перед глазами плясали пятна, но она не сдавалась, несмотря на дискомфорт.
Через некоторое время на снежной дорожке она осталась одна. Устало шаркая ногами, она медленно двигалась по кругу, видя перед глазами лишь белый туман снега.
- Еще шесть кругов, - сказал Антон Павлович сухим голосом, когда она пробегала мимо. – Никто не приступает к следующим упражнениям, пока Юлиана не закончит.
Юлиана почувствовала на себе множество сочувствующих глаз. Чем дальше, тем труднее давался бег, она скорее шла, чем бежала, но не могла разочаровать солдат, безмолвно поддерживающих ее волевое решение. Юлиана понимала – Антон Павлович сделает всё, чтобы она передумала, но собиралась доказать ему, что его сомнения напрасны.
Добежав, наконец, последний круг, Юлиана тяжело вздохнула, едва держась на ногах. Легкие разрывало от боли, они впивались в ребра и разрывали плоть, обжигая тело жгучим пламенем. Но чувство удовлетворения, от того, что она смогла выполнить задачу до конца, словно вселило в нее новых сил. Солдаты радостно окружили со всех сторон, поддерживая и восхищаясь. Это придавало еще большей уверенности. Юлиана улыбнулась и посмотрела на заместителя командира:
- Что дальше?
Антон Павлович вновь дал всем упражнения, и каждое из них Юлиана старательно выполняла в меру своих сил.
- Подтянись, хотя бы раз десять, - указывая на турник, велел Антон Павлович. На недоуменный взгляд Юлианы, зачем ей это нужно, добавил: - Собралась держать в руках меч, а мышцы совсем слабые. Если сделаешь меньше, не позволю больше заниматься!
- Но вы..! – Юлиана резко замолчала, оставив попытки возмутиться. С заместителем командира, слывущего монстром, не стоило препираться. – Я сделаю! Вот увидите!
Она подошла к турнику, возвышающегося над головой, и вытянула руки, чтобы уцепиться за перекладину. Кончики пальцев до нее не доставали, но на помощь пришел Тимур и подсобил ей. Хорошенько ухватившись руками, Юлиана бодро подтянулась несколько раз. Со стороны, глядя на тренирующихся воинов и взлетающих ввысь, словно невесомые перышки, задание казалось легким. Но как только Юлиана сама оказалась на тренажере, почувствовала всю тяжесть своего тела, с невероятной силой тянувшего вниз.
Она подтянулась еще пару раз, но руки ослабли и отказывались слушаться. Юлиана попыталась согнуть локти и поднять свое тело, но руки дрожали, отзываясь тугими мышцами. Юлиана зажмурилась, с невероятным усилием подтянувшись еще раз. Пальцы соскользнули, она едва не упала, но смогла удержаться на перекладине, обхватив ее с такой силой, будто внизу ждал обрыв, и от этого зависела вся ее жизнь.
- Давай, Юлиана, ты сможешь, - послышался сбоку теплый голос Тимура.
Юлиана не могла пошевелиться, сделать хоть какое-то движение, висела на турнике, зажмурив глаза и задыхаясь от боли и страха. В какой-то момент ее охватило отчаяние, слезы подступили к горлу удушливой змеей, многочисленные попытки подтянуться ни к чему не приводили. За спиной следили внимательные глаза Антона Павловича, его взгляд обжигал кожу, казалось, она слышит его недоверчивое дыхание.
- Еще три раза, Юлиана, ты сможешь, - шептал ей Тимур, следивший за ней на тренажере.
- Давай, не сдавайся! – тихо сказал Женя, наблюдая с другой стороны.
Юлиана подтянулась еще раз.
- Выполняй, как следует! – прокомментировал Антон Павлович. – Я не засчитаю, если твой подбородок не коснется перекладины.
Готовая выпрямить руки, Юлиана словно застыла на полпути, слушая голос мужчины и стиснув зубы, превозмогая себя, дотянулась до перекладины.
- Да! – довольно выдохнул Тимур.
- Последние два раза, - обрадовался и Женя, - ты сможешь!
И Юлиана действительно смогла. Не помнила, как это сделала, задвинув физический дискомфорт, просто подтянулась еще пару раз, ожидая увидеть удивленную отвисшую челюсть заместителя командира, и плюхнулась в руки поймавшего ее Тимура.
- Ты молодец! – обрадовался Женя, потрепав ее по плечу. – Ты смогла!
Антон Павлович молча развернулся и приказал солдатам пройти полосу препятствий - последнее упражнение на сегодняшний день.