Семен с разочарованием вздохнул, поглядывая на девушку влюбленными, но отчужденными глазами.
Юлиана впервые видела его таким. Он всегда внушал доверие своим бесстрашием, казался всегда уверенным и непоколебимым, но рядом с Илоной она словно бы видела того мальчика, который жил в Эркеле и искренне надеялся на ответные чувства девушки, смеющейся ему прямо в глаза.
Послушав их еще какое-то время и, понимая, что Семен не торопится поставить девушку на место, которая, чувствуя превосходство, не пыталась разглядеть в нем человека, зная о своей привлекательности, поддразнивала мужчину, наплевав на чувства, Юлиана решительно приблизилась к воину и схватила его за руку.
- Вот ты где? Все купил? – Юлиана беззаботно улыбнулась и невзначай оглянулась на Илону. – Здравствуйте. Я Юлиана – жена Семена.
- Жена? – удивленно переспросила Илона.
- Ну да! – обхватив Юлиану за плечи, подыграл Семен. – Разве я не говорил? Я женат.
Илона, не ожидавшая такого поворота, потеряла дар речи и лишь сдержанно улыбнулась, отвечая на слова Юлианы:
- Очень приятно, Илона. Так вы здесь..?
- Юлиана очень хотела посмотреть на здешние места, - ответил Семен, - решили пока пожить здесь.
- Правда? – уточнила Илона, всматриваясь в глаза Семена, будто выискивая в них истинную причину – в себе. – Только поэтому?
- Здесь очень красивые места, - поделилась Юлиана.
- А что же другие места? – будто невзначай, упомянула Илона. - Уже показывал своей жене любимый бар на другом конце города?
Семен напрягся, но виду не показал. Юлиана проигнорировала ее слова, не стала расспрашивать о каком месте идет речь, прошлая жизнь мужчины ее не касалась.
- Я купил тебе фруктов, - Семен отвернулся от девушки и, мягко улыбнувшись Юлиане, посмотрел на нее теплым взглядом.
- Правда? – наигранно обрадовалась Юлиана. – Откуда ты узнал, что я их хотела? Ты самый лучший!
Семен усмехнулся, выглядел вполне счастливым, от чего Илона еще больше почувствовала неловкость.
- Что ж, мне пора идти. Была рада познакомиться с вами, Юлиана.
- Я тоже, - ответила она в ответ, - хорошего вам дня.
Когда Илона отошла достаточно далеко, скрывшись за прохожими, а затем и вовсе бесследно растворившись на горизонте, Семен убрал руку с плеча Юлианы, а она отшагнула от него, выпрямив спину.
- Простите, - неловко потоптавшись, извинилась Юлиана, осторожно покосившись на воина, - просто она так надменно разговаривала с вами.
Семен промолчал, о чем-то задумавшись.
- Я совершила ошибку? – только сейчас Юлиана задумалась, а стоило ли вмешиваться. – Вы ведь влюблены в нее, да? Я всё испортила?
Семен не отвечал, украдкой оглянувшись на горизонт, где Илона пропала из виду.
- Простите, не стоило мне этого делать.
- Всё в порядке, - наконец, заговорил Семен, - между нами всё в прошлом. Она никогда не любила меня, лишь принимала мои безумные ухаживания. – Он усмехнулся, вспомнив о чем-то, и уточнил: - Это так заметно, да?
Юлиана извиняюще кивнула.
- Спасибо, что оказалась рядом, - поблагодарил Семен, - без тебя она вряд ли бы поверила, что я приехал сюда не из-за нее.
Юлиана довольно улыбнулась:
- Теперь будет знать, что это у меня самый лучший в мире муж!
Семен рассмеялся и направился к прилавку с овощами.
Несколько дней в Эркеле пролетели стремительно. Но здесь, как и говорили воины, было тихо и редко когда удавалось услышать новости за пределами местных улиц. Солдаты, тем не менее, своих обязанностей не забывали, каждый день обсуждали какие-либо планы, тренировались, при этом не забывая и отдыхать и вести хозяйство по дому.
Когда в очередной раз Юлиана вышла с Семеном на рынок, она уже не ожидала увидеть что-нибудь особенного, но город все равно не переставал удивлять. Вместе с мужчиной они бродили по улицам, разглядывая товар, Юлиана заметила похожие тарелки, что видела когда-то в Алиране.
- Семен, а помните, как мы посуду выбирали? – она указала на прилавок, улыбаясь такому совпадению.
- О, Антону Павловичу такое вряд ли бы понравилось, - подхватил Семен.
Они рассмеялись и пошли дальше, остановившись у соседнего прилавка.