- Здорово, - заметил Марк, сжимая пальцами кружку с чаем, - вот так ужинать вместе, да? Словно мы действительно настоящая семья!
В голубых глазах парня читалась грусть, но вместе с тем и радость.
- У меня не было сестры, - продолжил он, - и родители рано умерли. Не думал, что когда-нибудь ощущу нечто подобное. Уж точно не в отряде Шумака!
- Марк… - Юлиана заботливо посмотрела на парня. Она чувствовала то же самое. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь она будет так привязана к солдатам чужого клана.
- Не думал, что ты такой сентиментальный, - по-доброму улыбнулся Осип, откинув со лба вьющиеся светлые волосы, - помню тебя в первые дни – я думал, ты дикобраз!
- Это почему еще? – возмутился Марк такому сравнению.
- Иголками стреляешь! – ответил Осип и рассмеялся вместе с Семеном.
- Да ну вас! – отмахнулся Марк.
- Вы с Женькой вместе поступили в отряд? – спросил Семен, вспомнив о друге.
- Да. Только он был гораздо талантливее меня!
- Не принижай своих достоинств, - возразил Семен молодому воину. – К слову, Женька никогда не любил драться. Будь его воля и в отряд бы не вступил.
- Правда? – поинтересовалась Юлиана.
Семен кивнул:
- Отец настоял.
- Я слышал об этом, - с грустью протянул Марк. – По правде говоря, даже злился на него за это. Я – сирота, с таким трудом попал в отряд, а он занимает чужое место! Но… Ты бы видела его на поле боя, Юлиана. Не зря Илья Игоревич его выделял. Да и парнем он оказался неплохим… Жаль я не успел перед ним извиниться.
Глаза Марка блеснули от подступивших слез, и он опустил голову, чтобы спрятать лицо.
Взгляд Юлианы тоже затуманился, она до сих пор чувствовала свою вину за гибель стольких солдат.
- Да что мы о грустном! – развел руками Семен, словно желая прогнать прочь сгустившуюся над ними серую тучу. – Хотите, расскажу, как мы отдыхали с Тимуром однажды? Ни при дамах будет сказано, но история забавная.
Юлиана усмехнулась интригующему началу, была уверена, что в ответ у Тимура таких историй наберется не меньше.
На следующий день, пока Семен отлучился из дома, Марк и Юлиана решили потренироваться на мечах. До сих пор держать в руках меч Стаса, которым он сражался, было чем-то нереальным, но вместе с тем, дух воина будто бы помогал Юлиане, руки сами приходили в движение, она отступала, где нужно, атаковала, когда была возможность и следовала указаниям учивших ее солдат.
- Замечательно! – заметил Осип, наблюдавший со стороны, раскладывая в поленницу свежие дрова.
Юлиана и Марк продолжили тренировку, но в какой-то момент вновь услышали голос Осипа:
- Вы кого-то ищете?
Они оторвались от поединка и оглянулись. Возле забора стояла Алиса.
Глава 35
Алиса с интересом наблюдала развернувшуюся перед ней картину, разглядывая не только Юлиану с мечом в руках, но и молодых людей в доме своего друга.
В этот же момент с дороги свернул вернувшийся Семен.
- Что ты здесь делаешь? – поинтересовался он у девушки.
- Не знала, что вы приехали не одни, - сказала Алиса, оторвавшись от мечей в руках Юлианы и Марка.
- Да, - протянул Семен, указывая на ребят, - это Марк – брат Юлианы, а это Осип – мой напарник, мы вместе работаем в отряде.
- Понятно, - кивнула она. – Все-таки у тебя не обычная жена.
- Издержки окружения, что ж сказать, - усмехнулся Осип.
- Это Алиса, - представил Семен девушку.
- Зайдете в гости? – спросила Юлиана.
- Нет-нет! – Алиса помахала ладонями. – Я просто мимо проходила, мне нужно бежать в бар. Хотела пригласить вас вечером. Приходите, лучшие места и напитки я гарантирую.
- Мы не сможем, - ответил Семен.
- Нет? – удивленно уставился на него Осип.
- Мы придем! - сказала Юлиана. – Спасибо за приглашение.