- Попытайся! - его глаза блеснули зелеными огнями.
Юлиана резко отразила его удар, напала первой, не давай времени на обдумывание, извернулась, уходя от ответного удара и в самый неожиданный момент, вонзила меч в живот мужчины.
Герман замер, удивленно уставившись на нее, не ожидавший, что некогда слабая и вечно прячущаяся девушка сможет нанести такой удар. Он тяжело выдохнул, опустив глаза на вонзившийся в него клинок. Даже сквозь разгоряченную в борьбе сталь, Юлиана почувствовала бегущую по мечу теплую кровь. Она вынула меч, заставив Германа согнуться от боли, и обессилено упасть на колени. Он подставил для опоры свой меч, а второй рукой прижался к ране. Светлая кожа его пальцев вмиг окрасилась алой кровью.
- Это тебе за Стаса! – сердито сказала Юлиана. – А это…
Она занесла меч над его головой, приготовившись перерезать горло, но так и не смогла опустить его. Так жаждала убить Германа, но, даже ранив, не испытала облегчения. Она не могла таким образом вернуть ни отца, ни клан, ни Стаса. Все они остались мертвы. Антон Павлович оказался прав, она не излечит душу убийством. И на миг Юлиана, взглянув на сидевшего на коленях дрожавшего Германа, слыша его тяжелое прерывистое дыхание, чувствуя запах крови, засомневалась. А Герман, приготовившись получить от нее новый удар, засмеялся.
- Они тебя научили? – с выдохом сказал он хриплым голосом, вытянул свой меч, ударив Юлиану, отчего оружие вылетело из ее рук. Герман поднялся на ноги, целясь в нее угрожающе блеснувшим отточенным клинком.
- Только вот не сказали, - заметил он, - чтобы убить, нужно целиться левее.
Оставшись безоружной, Юлиана едва отступила назад, покрывшись холодным ознобом приближающейся смерти. Но в памяти вдруг всплыли воспоминания, когда тренируясь во дворе, к ним с Кириллом подошел Тимур и в перерыве для отдыха поделился с ней некоторыми замечаниями. Когда она вновь выронила из руки меч, он поинтересовался, протягивая ей оружие:
- «Что ты будешь делать, случись такое в реальной схватке?»
Юлиана растерянно покосилась на Кирилла.
- «Готовиться к смерти?» - уточнил Тимур.
Кирилл отошел в сторону, давая коллеге возможность продемонстрировать свои знания.
Тимур встал перед безоружной Юлианой с вытянутым мечом.
- «Отскочить назад и убежать – самое верное решение», - сказал Кирилл. – «Использовать для защиты любые другие подручные средства, блокирующие удар».
- «Верно», - согласился Тимур. – «Или очень резко кинуться на врага».
Он подошел к Юлиане, так словно бы она сама бросилась на него, и остановился совсем близко, оставив между ними несколько сантиметров расстояния.
- «Будешь в мертвой зоне для клинка».
- «Но это большой риск», - предостерег Кирилл, - «если есть возможность - отступай назад».
Тимур подмигнул и пообещал показать ей несколько приемов рукопашного боя.
Сейчас, стоя перед Германом, который в умениях Юлианы до сих пор сомневался и, пока он расслабленно наблюдал за ней в триумфах своей победы, Юлиана решила последовать тому совету Тимура и пойти на риск – она бросилась вперед. Она тренировалась с высоким широкоплечим воином, в сравнении с которым Герман был и легче и слабее. К тому же он был ранен, что не могло не играть Юлиане на руку.
Мужчина, не ожидавшей от нее подобного действия, даже и не подумал нанести удар мечом. Юлиана, резко подскочившая к нему, ударила его в живот, стараясь вывести из равновесия. Герман согнулся от напомнившей о себе ране на животе. Юлиана схватилась за правую руку, ударив ее по каменному ограждению, и выбила из ладони меч.
Герман толкнул ее, и Юлиана упала на пол, уже без оружия он навис над ней и ударил по щеке, запылавшей от его яростной силы. Юлиана, сопротивляясь всем телом, выставила перед собой руки, нанося удары ногой. В какой-то момент Герман повалился на бок, Юлиана спешно отползла и заметила перед собой меч. Поднявшись на ноги, она побежала к оружию, но Герман схватил ее сзади, и оба вновь упали на мокрый каменный пол.
Игнорируя колотящую по телу волну боли, Юлиана попыталась выкарабкаться из захвата Германа и дотянуться до меча. Герман же, протянув руку, кончиками пальцев откинул его еще дальше.
Юлиана не оставляла попыток увернуться и ударить Германа, махала руками и ногами. Он схватил ее за плечи, подтянув с пола, словно куклу, и швырнул с той силой, что еще осталась в его раненном теле. Юлиана пролетела несколько метров, соскребая кожу ладоней на шероховатой каменной поверхности, ослепленная искрами перед глазами.