Кирилл с мольбой в глазах тянул к ней ладони. Юлиана с трудом подняла правую руку. Он ухватил ее, слабее, чем это делал Мирослав, но больше склоняясь из окна. Мирослав ухватил ее за обе руки.
- Подтягивайся! – сказал он.
Юлиана бессмысленно покачала ногами в воздухе, все еще удрученно заливаясь слезами и задыхаясь не то от ветра, не то от боли пронзившей смерти тело.
- Тяни ее! – велел Мирослав уже Кириллу, стараясь поднять Юлиану вверх.
Медленно пробираясь ниже, Кирилл пытался ухватить ее покрепче и подтянуть к себе, осторожно перехватывая руками, подтягивал ее и Мирослав.
Заветный подоконник становился все ближе, а сознание все размывалось. Юлиана боялась шевелиться, подняться и вмиг лишиться этой хрупкой надежды на жизнь, боялась упасть и потащить следом ребят, но так не хотелось умирать, пусть даже у нее была лишь хрупкая ниточка надежды. Ее сковало ужасом, парализовало настолько, что ничего не ощущалось. Юлиана слышала крики и отчаянные стоны. Но кому они принадлежали? Казалось, ветер всерьез разыгрался ее телом, пронизав холодом до самых костей, выжимая остатки энергии, выдавливая последние звуки ее разума.
Она перевалилась через подоконник, ухватившись за шею Кирилла. С оглушительным ударом они упали на пол, словно на твердый асфальт возле высотного здания. Молодой человек стиснул ее в объятия, Юлиана почувствовала тепло его дрожавшего тела и, оглушенная болезненной волной собственного, потеряла сознание.
***
Юлиана сидела на ступеньках крыльца, окруженная воинами клана Шумака. Они шутили и смеялись, пригретые яркими солнечными лучами. Это был самый беззаботный и самый радостный день в штабе. Еще никогда она не испытывала такой легкости. Это были не просто друзья, все они стали друг другу семьей, знали, что, несмотря на любые невзгоды, смогут довериться, не боясь осуждений, смогут стать сильнее, ощущая поддержку за спиной.
Юлиана оглянулась на показавшуюся у входа фигуру. Высокий молодой человек, осмотрев на солнце свой меч, убрал его в ножны и подправил воротник пиджака.
- Стас! – оставив компанию позади, Юлиана подошла к воину, любуясь его красивым лицом, блестевшими на свету яркими зелеными глазами, гладкими шелковистыми волосами, белой кожей, его слаженной подтянутой фигурой, которую подчеркивала идеально подобранная одежда.
- Ты уходишь? – спросила она, заметив его сборы.
- Да, - ответил воин, мягко улыбнувшись.
- Подожди, - засуетилась Юлиана, - я пойду с тобой.
Стас остановил ее, схватив за плечи.
- Нет, тебе со мной нельзя. – Юлиана вопросительно посмотрела на него. – Я не вернусь. Я иду за своей мечтой.
Стас посмотрел на небо и мечтательно довольно улыбнулся.
- Ты идешь сражаться? – поняла Юлиана. Молодой человек кивнул, вновь опустив на нее нежный взгляд. Он коснулся ее щеки своими тонкими длинными пальцами. Юлиана, словно птичка порхнула под его крыло и прижалась к груди, вслушиваясь в размеренное биение сердца. Ее обвили его руки, окунув в теплые объятия. Стало совсем тихо и спокойно. Будь ее воля, Юлиана осталась бы с ним здесь и сейчас, в согревающих теплых объятиях, навсегда. Но Стас оторвался, нежно касаясь ее тела, отстранил Юлиану от себя.
- Ты не вернешься? – вновь поняла она, но грусти не испытала, образ Стаса внушал ей совсем другие чувства.
- Нет, я иду туда, откуда не возвращаются, - ответил молодой человек.
- Ты счастлив?
- Да, - вновь ответил Стас и улыбнулся своей очаровательной улыбкой.
- Я рада, - отозвалась Юлиана на его слова, рассматривая его перед разлукой, что не пугала, а лишь овевала спокойствием и теплом.
- Сделай одолжение, - попросил Стас, - проживи эту жизнь в спокойствии за меня. А я возьму все невзгоды и сражения на себя. Не грусти, не думай обо мне, не страдай. Знай, что если я на поле боя, я тоже счастлив. Счастлив, зная, что ты здесь, продолжаешь жить, свободно вздохнув. И улыбаешься, - Стас посмотрел на Юлиану с любовью в глазах. – Ты так редко улыбаешься. Пообещай мне это исправить?
Юлиана не сдержала искренне улыбки и незамедлительно кивнула.
- Тебя уже заждались, - посмотрев за ее спину, сказал воин. – Возвращайся к ребятам.
Юлиана кивнула, медленно отступив от него: