- Простите, - тихо вставила сквозь слезы Юлиана, упав на колени. – Пожалуйста, простите.
- Простите, - иронично повторил Антон Павлович со вздохом. – Сколько проблем от одной девчонки!
- Это я ее сюда принес, - Стас подошел к Юлиане и закрыл ее собой перед сердитым командиром. – Это я ее прятал. Хотите наказывать, наказывайте меня!
Антон Павлович устало потер виски:
- И что с вами делать? – Он перевел дыхание и добавил: - На сегодня мы смогли избежать конфликта с солдатами Кайсарова, но это не последний их визит. Глава не позволит им рыскать в штабе и такого милосердия больше не проявит. Должно быть, они очень настойчиво требовали найти девушку. Если продолжится в том же духе, развяжется война.
Антон Павлович замолчал, обдумывая что-то про себя. В эти тяжелые минуты ожидания Юлиана думала, что умрет, так сильно разрывалось ее сердце.
- Похоже, придется рассказать обо всем Шумаку, - сказал вслух Антон Павлович, не то выражая себе свои мысли, не то предупреждая Юлиану.
Она посмотрела на бесстрашного мужчину, возвышающегося над ней словно скала. Он недовольно цокнул:
- Илья будет в бешенстве.
- Я поговорю с братом, - сказал Стас.
- Нет уж, не надо, - словно с маленьким мальчиком, отозвался Антон Павлович, - мы решим все завтра, когда Илья вернется в штаб. Ступайте к себе, чтобы вы не собирались сказать, слушать я вас не намерен!
Опираясь на руку Стаса, Юлиана медленно побрела к выходу. Единственный раз она оглянулась на Антона Павловича и встретилась с ним взглядами, его лицо было сосредоточенным и хмурым, но в глазах промелькнула искорка жалости. Юлиана вздохнула, понимая, что ей это всего лишь показалось, но так хотелось верить на понимание строгого начальника, сдерживающегося себя от ее казни.
Уже сидя в своей комнате, в окружении Стаса, Жени и Тимура, Юлиана смогла успокоиться и вытереть слезы. Она отпила воды из стакана, который протянул ей Женя и с грустью вздохнула.
- Они убьют меня? – воины молчаливо посмотрели на Юлиану. – Я ведь что-то успела про вас узнать, изучить штаб.
- Никто тебя не убьет! – рассердился Стас, сидя в дальнем углу на стуле.
- Тогда выгонят? – Юлиана вспомнила про свои деньги, которых ей не хватит даже на то, чтобы прожить на улице и недели. Все имущество клана Черкасова, которым жаждал завладеть Герман, осталось под его строгим контролем, он не мог добраться до золота, спрятанного в подвале замка, но завладел землей.
- Всё будет хорошо, - заверил Женя, но даже его мягкий голос и добрый взгляд не спасали от тревоги.
- Вернут Герману? – испуганно проговорила Юлиана.
- Ну, что ты! – возразил Тимур. – Стал бы Антон Павлович скрывать тебя от его солдат.
- Но он же позволил им обыскать штаб, зная, что я здесь.
- Конечно, иначе они устроили бы здесь погром, это и сам Шумак понимал, поэтому разрешение дал, чтобы избежать конфликта и не навредить людям в городе. А Антон Павлович их даже по ложному следу повел, чтобы ты успела спрятаться.
- Правда? – Юлиана посмотрела на мужчину, заботливо улыбнувшегося ей в ответ, чтобы окончательно успокоить.
- Не переживай ты так, - сказал Тимур, поднимаясь на ноги, - ложись спать. Как говорится - утро вечера мудренее.
Но даже утром, вопреки его словам, Юлиана не почувствовала облегчения. Ожидание и неизвестность действовали на нее хуже любого меча. Юлиана не могла на чем-то сосредоточиться и нервно топталась во дворе, избегая проходивших мимо солдат. Казалось, они смотрят на нее с упреком, в их глазах таилась ненависть, каждый раз задерживая на ней внимание, они раздумывали над тем, как бы расквитаться с предательницей. Юлиана обошла дом и резко замерла, увидев в главных воротах вернувшегося Илью Игоревича в сопровождении Кирилла, Семена и еще нескольких воинов.
Командир штаба посмотрел на нее, будто изучая, как при первой встрече. Юлиана не шевелилась, пронзенная взглядом его карих глаз. Лицо мужчины ничего не выражало, но в тоже время упрекало ее за ложь и необдуманные поступки.