Невольно она ступила вперед, загипнотизированная алым светом, всем своим естеством мечтая, наконец, добраться до него и почувствовать, так ли прекрасна мечта, как хотела казаться.
Шаг. Все вокруг потеряло свои очертания.
Два. Только насыщенно-алый огонь перед глазами.
Еще…
И все потухло.
Словно его и не было.
Люси резко выдохнула, непонимающе моргнув, пытаясь согнать еще застилающую взгляд пелену. В груди кололо и, казалось, будто она долго-долго была под водой, не в силах сделать вдох. Сердце бешено стучало, разгоняя раскаленную кровь по венам. Облегченно сделав вдох, девушка подняла голову, в попытке понять, почему алый свет резко погас. И не смогла сдержать удивленного возгласа.
Возвышаясь на позолоченном пьедестале, сжимая в одной руке хрустальную, загадочно сверкающую, бутыль, «Саламандр» стоял недвижимый статуей, и алое облако, кружась и извиваясь, окутывало его, нежно лаская и проникая под одежду. Лицо Нацу было скрыто за упавшей на лицо челкой, которую отчаянно хотелось убрать.
Чтобы увидеть глаза.
И Люси внутренне сжалась, до конца не понимая, откуда появилось это странное, нелогичное чувство страха, которое противными щупальцами обвило сердце. Но оно не давало покоя, кажется, проникая в каждый закуток ее сознания, вопившего об опасности.
Опасности, которой она не замечала.
— Люси, — разнесся низкий шепот, совсем не похожий на громкий голос Драгнила.
— Д-да?
Она лихорадочно пыталась успокоиться, уверить себя, что все в порядке, что перед ней все тот же «Саламандр», с той же широкой, яркой улыбкой и озорным огнем в глазах.
Ведь, так?
Или…
Нацу медленно поднял голову, наконец, показывая скрытые за челкой глаза. И звериный, насыщенно-кровавый, холодный взор, обжег ее, точно огонь.
Последняя надежда разбилась.
***
Священное писание Фей Неба.
Глава 5. Эликсиры. Категория D (Высшая).
«Отражение» — венец творений расы нашей.
Сильнейший и опаснейший эликсир, из ныне существующих. Столь сложен в приготовлении и столь разрушителен в применении, что Высший совет наш уничтожил его рецептуру, оставив единственный в своем роде образец «алого огня».
Не смерть приносит он, не горе и не страдания, но обнажает он несуществующие чувства наши. Стирает истинную сущность, вызывая противоположность всем самым лучшим качествам нашим.
Показывает оно несуществующую ипостась, отражение души нашей…
***
Резкий толчок и удар о стену выбил воздух из легких, заставив девушку болезненно поморщиться и согнуться пополам, но невероятно быстро оказавшийся рядом парень не дал такой возможности, схватив ее за волосы и заставив поднять голову. Вблизи его глаза действительно горели, и Хартфилия поняла, что это не была игра воображения. Казалось, что всю радужку темно-серых глаз захватила пылающая кровь, которая завораживала, превращая попавшего под контроль зрителя в беспомощного кролика.
Она себя так и чувствовала. Маленьким беззащитным кроликом, завороженным невероятно спокойным удавом.
Нацу мягко улыбнулся, как-то по-особенному, словно впервые видя, обведя ее изучающим взглядом. Никаких эмоций. Только крошечное любопытство, сверкнувшее в алом огне.
— Нацу, — смотря прямо ему в глаза, тихо позвала Люси, все еще надеясь, что он ее услышит. Но ни один мускул на его лице не дрогнул, и, словно, не услышав отчаянного шепота, он мягко провел ледяными пальцами по контуру ее подбородка. От этого невинного прикосновения, девушке захотелось вжаться в стену, зажмурить глаза и никогда их не открывать. Но она подавила в себе это желание, осталась на месте, не отведя взгляда и не попытавшись отступить.
В тот самый миг, как он поднял голову, и она увидела эти нечеловеческие глаза, Люси поняла, что перед ней уже не тот «Саламандр», которого она знала. Более того, Люси успела оценить опасность лежащего на полу вещества.
«Наверное, какой-нибудь наркотик», — подумала девушка, пытаясь не обращать внимания на холодные, подобные дуновению ветра, касания. — «Теперь нужно понять, как он действует, и привести Нацу в чувства».
Решив, что сейчас безопасней обезвредить Драгнила и уже потом решать, что делать дальше, Люси медленно, все также, не отрывая взгляда от непривычного лица напарника, потянулась к прикрепленной к поясу сумочке с ампулами глубокого сна. Продолжающие поглаживать ее подбородок пальцы вдруг неожиданно замерли, а алые глаза резко устремились в сторону ее рук. Мгновение — и оба ее запястья оказались в болезненном захвате, который, подобно тискам, сжимался все сильнее, прижимая руки к твердой стене и не давая ни малейшей возможности пошевелиться. Нацу, непонимающе, словно его тело двигалось вне его сознания, посмотрел на собственные руки, нахмурился, и лишь спустя мгновение улыбнулся. Именной той плотоядной улыбкой, которая промелькнула на его губах после «пробуждения».
И эта улыбка пугала. По-настоящему, до дрожи в коленях и странного только появившегося осознания, что она беспомощна. Она не хотела думать о том, что он хотел с ней сделать. Просто не допускала подобных мыслей. Смерть? Ей еще рано умирать!