- Ненавидишь за то, что мне повезло больше?
- У тебя было всё! – крикнула Миранда. – Родители, деньги, образование! Тебя любили! В то время как я прошла все круги ада. – Она покачала головой. – Я ненавижу тебя, Кэтрин. Ты даже не представляешь, как сильно я тебя ненавижу…
- Но почему ты не пришла ко мне?! – голос у неё задрожал. – Почему не сказала мне правду?! Думаешь, я бы выставила за порог родную сестру?!
Всё своё детство она мечтала о брате или сестре и завидовала друзьям, у которых был кто-то ещё. Что ж, мечты имеют свойство исполняться, правда, иногда не совсем так, как человек того желает.
- Такая эгоистка, как ты? – Миранда усмехнулась. – Деньги сыграли с тобой злую шутку, Кэтрин. Ты даже за смерть Пэгги откупилась.
- Зато тебе это пришлось очень на руку. Браво, Миранда! Ты почти убила меня.
- Так, значит, пора с этим заканчивать…
Наверное, именно это и называется инстинктом самосохранения – в последний миг она каким-то чудом успела заметить, как Миранда нажимает на курок. Раздался выстрел, Кэтрин метнулась в сторону, и пуля, просвистев в каких-то жалких сантиметрах от её лица, попала в стену.
- Ах, ты, сука! – Миранда выстрелила ещё раз, но снова промахнулась и разбила настенные часы.
Кэтрин металась по комнате, как загнанный в ловушку зверёк. Попыталась пробраться в кухню, но Миранда, хохоча как безумная, выскочила перед ней. Кажется, эта игра в “войнушку” её забавляла.
- Неужели, ты не понимаешь?! – Кэтрин выглянула из-за дивана. – Твой план провалился! Ты уже ничего не получишь. Скоро сюда приедет полиция!
- Значит, мне нечего терять.
Ещё один выстрел.
- Твою мать! – выругалась Миранда, когда поняла, что патроны закончились.
Она бросилась на Кэтрин и, прежде, чем та успела среагировать, ударила кулаком в живот. Глухо охнув, Кэтрин выронила пистолет, согнулась пополам и тут же почувствовала, как цепкая рука схватила её за волосы.
- Каково это: стоять на коленях? – выдохнула Миранда, прижимая её к полу. – А я делаю это всю жизнь, Кэтти.
Она швырнула её на пол и пнула по лицу. Кэтрин лежала на спине, глядела в потолок и пыталась отдышаться. Из носа и разбитой губы текла кровь.
- Прекрасное зрелище, сестрёнка.
Кэтрин повернула голову и увидела валяющийся пистолет. Сжав пальцы в кулак, она собралась с силами и пнула Миранду по ноге. Тонкий каблук ударил в кость, и девушка взвыла от боли. Воспользовавшись этими несколькими секундами, Кэтрин схватила пистолет и направила его на сестру.
- Ну? – всё ещё морщась и потирая ушибленную ногу, усмехнулась Миранда. – Что ты теперь будешь делать? Давай, стреляй! Мне не дорога моя жизнь! – в её глазах заблестели слёзы. – Сделай же милость, прикончи меня!
Кэтрин покачала головой. Она и сама не пыталась сдерживать слёз – они текли по лицу вперемешку с кровью.
- Твоим чёртовым мамочке и папочке была нужна только одна дочка, - голос Миранды задрожал, - одна, Кэтрин. Мне было уже пять, так что немудрено догадаться, в чью пользу оказался их выбор. А я ждала. Кэтрин, я так ждала…
- Думаешь, это оправдывает то, что ты совершила?! Мне не стыдно, Миранда. Мне горько.
- Знаешь, откуда эти шрамы на твоём плече? – голос Миранды сорвался на визг. - Потому что наш отец тушил об тебя сигареты. Не помнишь? А вот я помню. Даже как-то пыталась заступиться за тебя. И вот результат – Миранда откинула со лба прядь светлых волос, и Кэтрин увидела тонкий шрам.
Она по-прежнему держала её на прицеле. Где же Шерлок и Джон? Кэтрин не сомневалась, что они приедут, но каждая секунда могла стать роковой. Она смотрела на Миранду, но не чувствовала ничего, кроме унизительной жалости.
- Может, я и плохой человек, но не тебе меня судить, - Кэтрин покачала головой. – И не надо говорить, что это жизнь в приюте сделала тебя такой… Это ты такая.
Всего на миг она потеряла бдительность, отвлекшись на какой-то посторонний звук с улицы, но Миранде и этого оказалось достаточно – она рывком бросилась на Кэтрин и вцепилась ей в шею. Кэт нажала на курок и… ничего не произошло.
- Если хочешь кого-то убить, не забывай снимать с предохранителя, - прошипела Миранда, сжимая пальцы вокруг её горла.
Кэтрин захрипела, разжала руки и выронила пистолет. Воздуха не хватало, лёгкие горели огнём, и свет вокруг мерк. Где-то на краю сознания всплыли отрывки из уроков по самообороне, на которые она когда-то ходила вместе с Антеей. “Если нападающий пытается вас задушить…” Миранда взвыла и ослабила хватку, когда Кэтрин, собравшись с силами, надавила пальцами ей на глаза.
- Мне уже нечего терять, - Миранда, покачиваясь, схватила с журнального столика фарфоровую вазу и швырнула её в Кэтрин.
Удар пришёлся по голове. Кэтрин пошатнулась и привалилась к стене, но успела увернуться, когда Миранда вновь кинулась на неё. Завязалась драка. Какое-то время они катались по полу, нанося друг другу беспорядочные удары, пока, Миранда, наконец, не оказалась сверху, придавив Кэтрин своим телом.
- Дрянь! – она наотмашь ударила её по лицу. – Дрянь! Дрянь! – снова удары.
Миранда остановилась лишь тогда, когда силы покинули её. Переводя дыхание, она глядела на залитое кровью лицо сестры. Кэтрин слабо ворочалась и тихо стонала, но слов было не разобрать.
- Я обещаю, что сделаю это быстро, - Миранда взяла со столика нож для разрезания писем. – Будем считать, что я выпустила пар.
Кэтрин наконец сфокусировала взгляд и увидела блеснувшее над головой лезвие. В самый последний момент она успела перехватить руку Миранды, и нож завис в нескольких сантиметрах от её горла. Но силы были явно не равны, и хватка Кэтрин постепенно слабла.
- А ты стойкая, - выдохнула Миранда.
Она наклонилась ближе, и Кэтрин поняла – вот он, последний шанс. Что было сил она ударила Миранду лбом, попав точно по носу, и почувствовала, как лезвие ножа прошлось по шее. Миранда вскрикнула и отлетела назад. Кэтрин же не смогла подняться – силы оставили её.
Зажимая разбитый нос, Миранда на четвереньках доползла до валяющегося возле дивана пистолета. Кое-как поднялась и на негнущихся ногах подошла к распластавшейся на полу сестре. Кэтрин услышала, как щёлкнул затвор предохранителя.
- Я бы сказала, что мне жаль, но… - Миранда сплюнула кровь и развела руками, - я не люблю врать. Мамочка и папочка учили тебя, что обманывать нехорошо?
Сквозь туманную пелену Кэтрин ощутила холод железа у виска.
- Что ж… смерть будет не эстетичной, зато быстрой.
Распахнутая настежь дверь громко хлопнула о стену. Реакция не подвела Миранду – в мгновение ока обернувшись, она почти не глядя нажала на курок. Кэтрин не могла видеть, что происходит, но услышала болезненный вскрик.
- Шерлок…
Снова прогремел выстрел. На лицо брызнуло что-то липкое и горячее, а в следующую секунду Миранда слабо застонала и упала рядом.
- Мисс Уилшоу! – рядом с ней возник Джон и помог сесть.
- Шерлок! – закричала Кэтрин.
Он сидел возле двери и зажимал раненое плечо.
- Порядок… - стиснув зубы, прошипел Холмс. – Жить буду.
Едва не завалившись на бок, Кэтрин повернулась. Миранда лежала на спине и слабо подёргивалась. На белой рубашке стремительно расплывалось алое пятно.
- Нужно вызвать скорую! – Кэтрин оглядывалась по сторонам в поисках чего-нибудь, чем можно было бы зажать рану. – Джон! Вы ведь врач!
Он присел рядом:
- Ей уже не помочь. Мне жаль, но выбора у меня не было, иначе она убила бы вас.
Кэтрин прикусила губу. Лицо Миранды бледнело на глазах, она кашляла кровью и силилась что-то сказать.
- Зачем? Зачем? Ты устроила всё это? – Кэтрин вытирала с лица кровь и слёзы. Осторожно приподняла голову сестры и положила себе на колени. – Я всегда мечтала о старшей сестре… Неужели, ты думаешь, что я бы выставила тебя за дверь?..
Миранда открыла рот, но так и не смогла ничего сказать. Из груди вырвался лишь слабый хрип, а миг спустя её голубые глаза безжизненно смотрели в потолок. Кэтрин спрятала лицо в ладонях и зарыдала.