Наконец, я открыла глаза и резко убрала щиты. Моя радость и безмятежность хлынули по каналам к остальным. Я мысленно потянулась к Диане. Она оказалась на каком-то жутко нудном выступлении, сильно разочарованная, что вообще сюда пришла, и позёвывала в кулак. Но вот девушка улыбнулась и откинула голову, прикрыв глаза от удовольствия.
- Диана, возвращайся. Здесь ты нужна больше, чем там.
- Ты права, - прошептала она и, резко встав, начала пробираться к выходу под недовольное бурчание остальных. Я усмехнулась и потянулась к стражу. Он сидел на подоконнике и невидяще смотрел на улицу. Дэвиэль вздрогнул и взгляд его прояснился.
- Приходи ко мне в номер чай пить.
- Как прикажет моя Принцесса, - соскочив на пол, поклонился страж.
Я вновь очутилась в своей комнате, в своём теле. Неспешно потягиваясь, я всё же встала, переоделась и взяла расчёску, гадая, успею ли переплести косу до возвращения Дианы. Не успела. Но с удовольствием переложила эту обязанность на неё. У Дианы разбираться с волосами получается намного быстрее, да и причёски у неё выходят много интереснее и красивее.
На кухне мы появились последними. Я всё ещё излучала довольство, прекрасно зная, что с опущенными щитами мои эмоции влияют на состояние окружающих.
- Куда пойдём? - поинтересовался Ниэли.
- Может, на пикник на берегу какого-нибудь озера? - предложила я.
- Ага, а потом доберёмся-таки до той разнесчастной выставки, которую не смогли посетить в Милане, - поддержала меня Диана
Такой вариант устроил всех.
- Тогда допиваем чай и за сборы, - решила я.
- Простите, Принцесса, мою наглость, но вы не против взять с собой Киру? - обратился ко мне страж. Я сильно удивилась, хотя и знала, что Кира помощник Дэвиэля, но чтобы страж предложил взять его на пикник... Такого я не ожидала.
- Давай. Думаю, он тоже будет не против.
Мелькнула мысль позвать с собой также фениксов, но я её отогнала. С опущенными щитами этого лучше не делать. Мало ли чего я могу нечаянно выкинуть, даже не осознав последствий.
Следующий час прошёл в сборах и беготне. Точнее, Моровинд, Кира и Дэвиэль активно собирались, а мы с Дианой и Ниэли весело бегали по этажу, мешались под ногами и давали "полезные" советы. Настроение и вправду стало весёлым и игривым. Мы от души хохотали и затевали всё новые шутки.
Пикник прошёл всё в той же атмосфере безудержного веселья и многочисленных подколок. Я по-настоящему чувствовала себя довольной и счастливой, предаваясь всем этим безумствам типа скоростного поедания фруктов или разыгрывания мини-войны, перебрасываясь кусками тортов и пирожных, которые мы набрали в неимоверном количестве.
Лоа-Анджельской выставке тоже изрядно досталось. Там преобладали картины абстракционистского и кубистского направления, и мы изгалялись, фантазируя на тему изображений, перекликаясь из разных залов и перебегая от одного произведения к другому.
- Ой! Смотрите, розовый слон! - указывала Диана на очередную картину, и мы все бросались к ней.
- Это не слон! У него хобота нет. А эти уши? Они на собачьи скорее смахивают, - важничал Ниэли, с видом знатока изучая дикую мешанину цветов и форм.
Вскоре мне это надоело, и я с лёгкой улыбкой шла впереди этой компании, не слишком заморачиваясь разглядыванием спрятанных в глубине произведений фигур и смысла. Я просто наслаждалась атмосферой выставки и радостным возбуждением, исходившим от моих попутчиков.
По очередной картине я вскользь мазнула взглядом, но внезапно резко притормозила. Мне почудилось движение на полотне. Но это же глупость. Тем не менее я подошла ближе, всматриваясь в переплетение каких-то жутких глаз, составлявших дикую композицию. Бред какой! Я передёрнула плечами и отвернулась. И замерла. Я бесспорно видела движение краем глаза. Я вновь прямо посмотрела на картину. Ничего там не шевелится. Глупости и игра воображения, а может, и освещения.
Я быстрым шагом пошла дальше, выбросив картину из головы. Вскоре меня нагнал страж и слегка озабоченно начал приглядываться.
- Ты что-то хотел? - поинтересовалась я, не замедляя шага и не оборачиваясь к нему.
- У вас изменилось настроение, Принцесса.
Я вздохнула. Это была правда. Мне хотелось домой, но я более-менее хорошо научилась контролировать свои эмоции. Дэвиэль первым заметил подмену, но вскоре до всех дойдёт, что я начала отгораживаться. Меня почему-то разозлило, что именно страж первым почувствовал изменения. Дэвиэль грустно вздохнул, ничего не сказав, и отстал. Всё-таки он прекрасно справляется со своими обязанностями. В отличие от своей хозяйки.
После выставки Ниэли предлагал отправиться ещё куда-нибудь, но я сказала, что мне нужно готовиться к предстоящему выступлению. Я чувствовала себя вымотанной: ведь я больше часа прикрывалась от окружающих поддельным весельем. Я прекрасно знала, что потом буду чувствовать себя просто отвратно, но развеселиться по-настоящему я уже не могла. Ребята ничего не сказали, но прекрасно поняли, что я хочу сбежать. Беззаботные улыбки постепенно сбегали с их лиц. Я всё прекрасно видела, но даже не попыталась изменить ситуацию. Без лишних разговоров, мы вернулись домой.
Я танцевала вот уже четвёртый час, а меня душили эмоции: радость и эйфория внезапно сменялись приступами ярости и желанием разнести всё вокруг. Это было очень странно. У меня возникло ощущение, что меня, как канат, перетягивают из стороны в сторону. Внезапно разболелась голова. Да что ж это такое!
Я с силой нажала на кнопку, выключая акустическую систему, и пошла искать Киру. Он, вроде, у нас неплохо умеет справляться с подобной напастью.
- Госпожа, позвольте мне, - услышала я рядом с собой голос стража. Меня окатила волна раздражения. Достал он уже чувствовать все мои мысли и желания!
- Нет, мне Кира нужен, - безапелляционно заявила я.
- Он не сможет снять боль, - увещевал меня, как маленького ребёнка, Дэвиэль, что злило ещё больше.
- Один раз смог, - слегка нервно огрызнулась я.
- Простите, но тогда это я действовал через его посредничество.
Почему-то мне совершенно не хотелось, чтобы Дэвиэль ко мне притрагивался и вообще находился рядом. С другой стороны, если он поможет избавиться от этой гадости...
- Давай, - выдохнула я, но тут же отшатнулась от бледной, хрупкой, почти прозрачной руки стража. - Хотя нет, ангела лучше попрошу.
- Простите, Принцесса.
Страж метнулся ко мне и с силой сжал виски. Моментально стало легче. Смыло не только головную боль, но и агрессию пополам с раздражением. Я смотрела в эти почти белые глаза и не чувствовала ничего, кроме облегчения.
- Принцесса, - выдохнул Дэвиэль, с беспокойством разглядывая что-то недоступное обычному человеческому зрению, - вас пытались подчинить.
Я удивлённо смотрела на стража. Он, что, шутит?!? Нет, на моей памяти такого не было ни разу. Дэвиэль, похоже, вообще не имеет понятия, что такое шутить. Но подчинить? Меня? Кто посмел? И у кого может быть достаточно сил для этого?
Страж выдохнул и сфокусировал взгляд на моём лице. Стало заметно, насколько усталым он выглядит. Но что же произошло?
- Пойдёмте, Принцесса. Я поставил защиту, но не уверен, что полностью обезопасил Вас.
- Кто это был? - потребовала я.
- Его имя вам ничего не скажет.
- Но и всё же.
- Это Каранджель.
- Каранджель? Ка-ран-джель, - покатала я по языку это странное имя, ощущая отголоски чего-то знакомого в его звучании. - А кто он такой?
- Разрушитель. Идёмте, Принцесса. Полагаю, нам всё же стоит отправиться с фениксами в Город.
- Ку-да?
- В их город.
- Но нам и здесь не плохо.
Страж открыл дверь в спальню. На кровати лежала, закинув руки за голову, Диана. При нашем появлении она повернула голову и с какой-то безнадёгой воззрилась на нас. Не поняла, а с ней-то что происходит?