- Ни фига себе, - сказал Илларион, с трудом открыл изуродованную дверцу и вышел из машины, высоко задрав руки, как сдающийся в плен немец. Нихт шиссен! - жалобно воскликнул он. - Гитлер капут!
Угрюмые омоновцы дали ему понять, что его шуточки совершенно неуместны, распластав на капоте "лендровера" и с профессиональной сноровкой ощупав с головы до ног. Илларион хотел сказать, что боится щекотки, но не стал: кто-нибудь сгоряча мог дать по шее, и тогда торжественная встреча неизбежно была бы омрачена безобразной дракой. Учитывая масштабы встречи, Забродов опасался, что, если он начнет драться, его просто пристрелят похоже, парни были настроены весьма серьезно и ожидали от него всяких фокусов.
Закончив обыск, омоновцы расступились. Илларион обернулся и оказался лицом к лицу с майором Гранкиным.
- Что это за цирк, майор? - резко спросил он. - Я же сказал вам, что приеду. Зачем было валять дурака на виду у всего дома? Мне здесь еще жить да жить, между прочим.
- Это не цирк, - так же резко ответил Гранкин, - Существует определенный порядок, которому я должен следовать при задержании особо опасного преступника, и я ему следую. А насчет соседей не волнуйтесь. Вряд ли вы с ними скоро увидитесь.
- М-да, - сказал Илларион, обводя взглядом ряды окон. Почти во всех окнах торчали заинтересованные лица: суббота, все сидели по домам и были рады бесплатному представлению. - Особо опасного, говорите? Все то же солнце ходит надо мной, но и оно не блещет новизной, - грустно процитировал он.
- Что? - не понял майор.
- Не "что", а "кто". Это Шекспир. Классику надо знать, майор. Иногда это оказывается полезным. Можно спросить, из-за чего горит сыр-бор? Что происходит?
- Происходит арест по обвинению в убийстве писателя Игоря Старкова. Хотите посмотреть на ордер?
- Старков убит?! Тогда ясно, почему вы пришли ко мне...
- Вот именно. Так предъявить вам ордер?
- А то как же. Сами говорите - процедура. Хотя должен вам сказать, что вы глубоко заблуждаетесь.
- Вот, читайте, - Гранкин протянул ему ордер. - А насчет того, заблуждаюсь я или нет, мы поговорим в другом месте.
- Поговорим... Тут написано: обыск. Надеюсь, ваши люди еще не высадили дверь? Возьмите ключи. Вот эти от квартиры, а эти от машины. И поаккуратнее с книгами, пожалуйста. Уверяю вас, они тут ни при чем.
- Не беспокойтесь.
- Да уж, не беспокойтесь... Ну, куда садиться?
Его усадили в "Волгу", и автомобиль, фыркнув выхлопной трубой, вырулил через узкое жерло арки на Малую Грузинскую.
Разговор продолжился в тесном кабинете, стены которого были оклеены выцветшими обоями, а на окне красовалось сомнительное украшение в виде частой решетки.
- Присаживайтесь, - не поднимая головы от бумаг, сказал майор Гранкин, когда Иллариона ввели в кабинет. - Можете курить.
Илларион вынул из предложенной пачки сигарету, повертел в пальцах и положил на стол.
- Спасибо.
- Что так? - продолжая быстро писать, спросил Гранкин. - Учтите, в камере вам курить не дадут.
- Яд, мудрецом предложенный, возьми, из рук же дурака не принимай бальзама, - заявил Илларион.
- Дурак - это, надо понимать, я? - уточнил майор.
- Кто вас знает. Но ведете вы себя соответственно.
- Со-от-вет-ствен-но, - по слогам повторил майор, поставил жирную точку в отчете, который писал, и отодвинул его в сторону. - Ну, ладно. Посмотрим, такой ли я дурак, как вам кажется. Итак, что вы делали сегодня ночью?
- По ночам я обычно сплю.
- Это обычно, А сегодня ночью что вы делали?
- Спал. Подтвердить этого никто не может, так что поехали дальше.
- Хорошо... А во сколько, если не секрет, вы легли?
- Не секрет. Я лег в половине двенадцатого - плюс-минус десять минут. Вернулся из казино и лег спать. Кстати, это может подтвердить мой сосед по площадке. Когда я поднимался к себе, он как раз шел навстречу с мусорным ведром.
- Ничего подобного, - сказал майор. - Ваш сосед утверждает, что не видел вас с самого утра.
- Он что, обалдел? - опешил Илларион. - Может быть, это не тот?
- Тот, тот. Шинкарев Сергей Дмитриевич.
"Вот оно что, - подумал Илларион. - Сволочь ты, однако, Сергей Дмитриевич Шинкарев. Решил, значит, избавиться от соперника... Ибо сказано: не возжелай жены ближнего своего, иначе будет тебе дальняя дорога и долгий приют в казенном доме..." Он так огорчился, что пропустил следующий вопрос Гранкина.
- Простите, что вы сказали? - переспросил он.
- Я спрашиваю, что вы делали а казино?
- И даже не спрашиваете, в каком. Вы же отлично знаете, что я был на презентации этой книги Старкова, как бишь ее... "Спецназ в локальных войнах", вот. Соседка пригласила, жена этого самого Шинкарева, Алла Петровна. Кстати, я хотел бы попросить вас об очной ставке с Шинкаревым. Он беззастенчиво врет, и я хочу узнать, почему он это делает.
- Будет вам очная ставка. Только не забывайте, что вы не следователь, а как раз наоборот. Расскажите подробно, что произошло между вами и Старковым на презентации.
- Ну, дословно я вам, конечно, рассказать не смогу... В общем, книга у него вышла дрянная, причем заведомо дрянная, потому что писал он ее ради денег и совершенно не зная материала. Вы можете в этом сами убедиться. Думаю, даже ваших знаний хватит на то, чтобы во всем разобраться. Короче говоря, я ему так и сказал.., причем, заметьте, он сам ко мне подошел. Мы поспорили.., крепко поспорили, не скрою. Он даже немножечко вспылил.
- А вы?
- А я извинился и ушел.
- И все?
- В общем, да.
- А в частности? Что вы скажете на это?
Майор жестом фокусника выдернул откуда-то из-под стола две газеты и протянул Иллариону.
Газеты были свежие и сложены таким образом, что Забродову сразу бросился в глаза заголовок: "Известный писатель неадекватно реагирует на критику". Другая газета кричала: "Мордобой на презентации!" Илларион наскоро пробежал глазами обе статьи и брезгливо отодвинул от себя газеты.
- Эта писанина сродни книге Старкова. И вообще, раньше все было как-то не так: сначала проводилось следствие, а потом его результаты либо попадали, либо не попадали в газеты. А теперь, я вижу, все наоборот. Не так все было, дорогой товарищ майор. Совсем не так.
- Не товарищ, а гражданин, - поправил его Гранкин. - Не так, говорите? А как?
- Он догнал меня и пытался ударить. Ну, выпил человек лишнего, да и я был, признаться довольно резок.., даже жуликом, помнится, его обозвал. Он замахнулся, я его блокировал.., просто поймал за руку и придержал. Потом он ушел. А потом налетели эти два юных наглеца - охотники за сенсациями. Тут я, честно говоря, немного сплоховал. В общем, я их нечаянно уронил.
Смокинг порвал.., да вы его, наверное, видели.
- Видел. Что было дальше?
- Дальше не было ничего интересного. Я поехал домой, пожелал соседу доброй ночи и, лег, спать, потому что утром собрался на рыбалку.
- Врете, - сказал майор. - Я вам расскажу, что было дальше. Старков задел вашу профессиональную гордость.., честь мундира, так сказать. Он оскорбил вас и ударил. Или пытался ударить, неважно. Вы съездили домой, переоделись, проникли в гараж Старкова и застрелили его. После этого вы оглушили сторожа и ушли, но тут вы просчитались: сторож остался жив, и он успел вас рассмотреть.
- Меня?
- Он видел человека в камуфляже, с чулком на голове.
- И на основании этой чепухи вы привезли меня сюда? Да полноте, майор. Над вами будет хохотать вся криминальная милиция Москвы.
- Не будет. Я ведь еще не закончил. Есть ведь еще результаты обыска...
Он полез в сейф и вынул оттуда объемистый бумажный пакет.
- Вот эти предметы были обнаружены под сиденьем вашего автомобиля, сказал он, с торжественным видом выкладывая на стол пистолет Макарова, обугленное и простреленное полотенце и черный капроновый чулок. - Вы прокрались в гараж мимо задремавшего сторожа, застрелили Старкова, воспользовавшись полотенцем в качестве глушителя, а когда сторож все-таки прибежал на шум, ударили его по голове чем-то тяжелым и скрылись. Нет, молчите! Ваше положение осложняется тем, что вот этот пистолет, - он указал на стол, - был в прошлом году снят с тела убитого сержанта милиции. Его убили обыкновенным кирпичом, забрали оружие и наручники. Вы убили, Забродов. Скучно без работы, а?