Та помотала головой. Глаза ее из узких стали огромными, круглыми, как два стеклянных шара, когда Бриджет не менее невинно предположила:
— Не в сорочке же я пришла...
Пришлось выдержать драматическую паузу, потому что при слове «сорочка» взгляд леди Хеллен сделался совсем безумным.
Но, видимо, леди не будет леди, если не вернет себе власть над ситуацией как можно быстрее. Любым возможным способом.
Леди Хеллен хотела что-то сказать, но закашлялась. Приступ был тяжелым и долгим, Бриджет даже вскочила с места и кинулась к столу, на котором стоял графин с водой и пара стеклянных стаканов. И книжка, и шитье были забыты, белая нить выскользнула из игольного ушка и повисла, прилипнув к ткани.
Леди Хеллен пила воду жадно, а Бриджет подошла к окну и распахнула его. Вместе с морозным воздухом в комнату ворвался звук — тонкий, еле слышный перезвон, словно кто-то качнул люстру с хрустальными подвесками.
Бриджет посмотрела наружу, туда, где под снегом дремали какие-то кусты. Висок кольнуло.
В следующий раз его кольнуло, когда Бриджет решилась — и поднялась по лестнице к запертой двери. Она села на пол рядом, скрестив ноги, отчего юбка задралась — ужасно неприлично, наверное.
Бриджет глубоко вздохнула.
Память молчала, но Бриджет казалось, что она ходит рядом с ответами так близко, что может коснуться их рукой. Только вот между ней и всем тем, что она забыла, тонкое стекло, и Бриджет не может вернуть себе память, как не может коснуться рукой щеки своего отражения.
Она шмыгнула носом и стряхнула с его кончика слезинку.
А на следующий день второй волшебник все-таки явился.
***
Габриэль отправился в свой клуб, к каким-то там друзьям истории, и Бриджет, проследив за леди Хеллен и удостоверившись, что та занята невероятно важными домашними делами, прошмыгнула в его кабинет.
Ключи от него было несложно найти на общей ключнице под лестницей: Бриджет научилась внимательно слушать и выяснила, где хранятся все дубликаты. На всякий случай.
Ключа от башни там, конечно, не было.
Кабинет встретил ее тишиной и затхлым воздухом. Находиться здесь было сложно, Бриджет распахнула маленькую треугольную форточку, позволив зиме проникнуть внутрь, и села за стол.
Кусок кристалла, придерживающий бумаги на столе, чтобы не разлетелись, все еще вызывал у нее приступ головной боли, мелкий, назойливый, как зудящее насекомое в темной спальне. Бриджет провела рукой по нему — прохладный. И тяжелый. Что это? Кварц? Откуда это слово всплыло в ее памяти?
Бриджет отложила кристалл в сторону и откинулась на стуле.
Чужое место, чужая комната, чужой стол, чужая тетрадь, исписанная чужим почерком, чужой запах — Бриджет чувствовала, как у нее горят щеки. Хотелось стать крошечной, как пылинка, и исчезнуть.
Пространство чуть плыло. Часы тикали, чуть шелестела от сквозняка тяжелая штора. Бриджет залезла в верхний правый ящик стола, открыла его, сама не зная зачем, и уставилась на лежащий там нож.
Он был небольшим, с ладонь, загнутым, как серп или птичий коготь, с рукояткой, обмотанной черным кожаным шнуром. Острый — Бриджет провела пальцем по лезвию и поняла, что стоит ей чуть надавить, и она оставит кровавые отпечатки всюду.
Кроме ножа в ящике обнаружилась связка свечей, тонких, из пахучего воска, и флакон с чем-то, который Бриджет не решилась трогать.
Она нахмурилась, задумавшись.
Зачем Габриэлю нож, да еще такой странный? Зачем ему свечи, если достаточно щелчка пальцев, чтобы в доме вспыхнули куда более яркие огни?
До этого момента все колдовство было мелочью — прикосновением к вискам, снимающим боль, светом кристаллов по вечерам и словами. Заверениями в том, что магия есть. Бриджет принимала это на веру, но не особенно верила сама, словно эти два колдуна, а также все их дальние родственницы, слуги и назойливые спутницы, играли в некую игру — и нужно было подыграть им, чтобы мир не разрушился.
И в ноже, и в свечах было что-то такое, что придавало игре новый смысл. Материальное. Осязаемое. Они что-то значили, и Бриджет решила, что подумает над этим после — когда найдет что-то, что царапнет ее память.