Лорд дель Эйве подошел ближе, и Бриджет почувствовала ужас, смешанный с негодованием. Она обидно попалась, лучше бы искала свою одежду в платяном шкафу или пыталась выписать на бумагу все, что думала, — это помогало, пусть и немного, поймать ту острую щекотку в голове, которая казалась Бриджет знаком возвращающейся памяти.
Но вместо этого она сидела здесь, под строгим взглядом странных, отдающих желтизной глаз, и понимала, что соврать не получится.
— Вы не просто так меня здесь держите, — сказала она со спокойной злостью и положила руки на подлокотники, сама, а не потому что ей приказали чары. — У вас есть какая-то цель. Иначе, лорд дель Эйве, я не сомневаюсь, вы бы давно нашли мою семью.
Он выслушал ее без улыбки и сдержанно кивнул.
— Ваше право делать выводы, Бриджет. Магия не всесильна.
— Я лишь хочу вернуть себе память, чтобы больше не стеснять…
— Габриэля? — лорд дель Эйве снова приподнял бровь. — Или не стесняться леди Хеллен, которая сторожит вас, как теневая гончая — вход на Изнанку? Или избавиться от страха передо мной?
Пришла очередь Бриджет растерянно разевать рот.
— Я тоже заинтересован в том, чтобы вы вернули память, Бриджет, — сказал лорд дель Эйве с печальным, полным усталости вздохом. — Но, к сожалению, и вы, боюсь, этого тоже не помните, колдовство здесь — не лучший помощник.
Острая боль кольнула висок — Бриджет смотрела на пальцы волшебника, на тонкие кольца на них, и пыталась вспомнить, о чем он. Видимо, она поморщилась, и лорд дель Эйве подошел ближе.
— Я отпущу вас, — сказал он мягче. — Если вы не будете кричать и… кидаться в меня чем-нибудь тяжелым.
Ей показалось, что он покосился в сторону розового кристалла.
Бриджет еще раз выдохнула. Верить ему не хотелось — слишком уж просто все оборачивалось. В ее голове почему-то засела другая картина: жестокие пальцы, которые сомкнутся на ее горле, холодный огонь в желтых глазах, вспышка боли — и все, не будет больше никакой Бриджет. Или кто она там? Не-Бриджет?
Она в любом случае была как мышь, застрявшая в ловушке и угодившая прямо в лапы кота.
— Вам ничего не стоит оставить меня вот так, пока не вернется Габриэль, -— сказала Бриджет прямо. — И уйти так же незаметно, как вы появились.
Кстати, а как он появился? Тоже — магия?
Лорд дель Эйве покачал головой и цокнул языком:
— Вы не дура.
— Никогда не была, — фыркнула она. — Ну, как мне кажется.
Он сощурился, словно знал что-то, что в его понимании служило опровержением.
— Я не знаю, кем вы были, дурой или нет, — волшебник кивнул, и Бриджет почувствовала, что может шевельнуть ногой. — Но в поисках собственной памяти, дорогая Бриджет, постарайтесь не покалечиться.
Она потерла запястья.
— А зачем сюда явились вы?
— Я? — он усмехнулся. — Пришел оставить кое-что для Габриэля. Но раз его кабинет перестал быть безопасным для работы местом, маленькая пронырливая леди, я найду другие способы обмениваться сообщениями.
Это прозвучало беззлобно.
— И вы так просто меня отпустите?
— А что мне с вами делать? — он передвинул пару мелочей на столе. — Заколдовать? Превратить в послушную куклу? Тогда леди Лидделл не даст мне спокойной жизни. Она, знаете ли, очень переживает, чтобы мы не сделали с вами ничего дурного. Идите с миром, Бриджет, и не выдавайте меня леди Хеллен, — он наклонил голову набок, как любопытная птица. — Если вы и правда не дура, вам хватит ума не делать этого.
Бриджет удивилась, но попробовала встать. Тело слушалось ее, как раньше, хотя колени, надо сказать, чуть дрожали. Лорд дель Эйве не двинулся с места, пока она шла к двери, но Бриджет казалось, что между лопаток ощущается его едкий, пристальный взгляд.
Неприятный такой, словно насквозь просвечивает.
Она обернулась — и правда наткнулась на этот взгляд.
— И все-таки, — сказала она. — Что мне сделать, чтобы память вернулась быстрее?
Волшебник улыбнулся странной, грустной улыбкой.
— Не бояться ее вернуть, — ответил он спустя мгновение поиска нужных слов. — И здесь я, увы, совсем не помощник вам. Доброго дня Бриджет.