...Он пришел к нам сам - прочитал объявление: "Требуются рабочие на полевой сезон". На обычный при таком знакомстве вопрос:
— Ты хоть представляешь, чем ты будешь там заниматься? - Женька неожиданно для нас ответил:
— Конечно.
Мы очень удивились - неужели он уже успел поработать в экспедициях?
— Ну, чем?
Женька посмотрел обиженно, что мы, разыгрываем его, что ли? Но ответил уже не так уверенно:
— Ну, как же, говорили нам на уроке, знаю - полезными ископаемыми...
Надо было признать, что на уроке его информировали о геологии приблизительно верно. Но только слишком уж приблизительно.
— С лошадьми дело имел?
Женька помолчал немного, как будто мог что-нибудь вспомнить, потом вздохнул:
— Нет...
— Варить умеешь?
— Это электросварка, что ли? Учили нас на практике. - И уже совсем уверенно, солидно:- Умею.
— Какая там еще электросварка, просто кашу варить?
— А-а-а... кашу... Нет, кашу не умею.
— Стрелять умеешь?
— Умею. Сколько раз с братом на охоту ходил! По тридцать уток приносили.
— По тридцать? Ну-ну... Комаров придется кормить, рюкзак таскать. Не боишься?
— Чего там бояться. Потаскаем.
Сразу же после оформления школьник преображается. Он ходит по городу в сапогах, из-под полы куртки совсем чуть-чуть, но все-таки заметно, высовываются ножны, а когда ветер распахнет полы, то всем прохожим видно, что пояс у него ничуть не уже, чем у самого Бернардо О'Рэйли из "Великолепной семерки".
Всем хорош в поле школьник! Живой, любознательный, на все готовый ради самоутверждения! Но только вот иногда...
Он как будто внимательно и терпеливо выслушивает все поручения:
— ...а после этого напоишь коней.
Прослушав все, он почему-то не торопится.
— Ты что?
— Да мне что-то неохота. Я лучше пойду погуляю...
Но подобные открытия, близкое знакомство с людьми у нас впереди. А пока...
Все готово к отплытию. Получены сапоги и седла и многое другое. Есть рабочие, романтики и бичи в оптимальной пропорции. Иван Лексаныч - шофер первого класса без прав. Женька и Стасик - романтики после девятого класса. Серега - романтик со стажем, закончивший обучение в мореходном училище (правда, неполное) всего за один год.
Отдать концы!
На полпути к геологии
У трюмного люка, не обращая на окружающих никакого внимания, сидят на чемоданах несколько мужиков и пьют водку. Один из них, в распахнутом пальто, из-под которого видна его голая волосатая грудь, меланхолически играет на балалайке "Барыню". Молодой парень с побагровевшим от напряжения лицом, совершенно пьяный, орет под этот аккомпанемент:
— Брр-родяга Байкал перее-ехал...
Другие пассажиры, инстинктивно втягивая голову в плечи, жмутся по уголкам и испуганно посматривают вверх, на качающуюся над ними сетку с грузом. Баржа то поднимается выше верхней палубы теплохода, то вдруг проваливается куда-то глубоко вниз. Скрежещут кранцы. Парень в бушлате, управляющий стрелой, выжидает, соразмеряя колебания теплохода, баржи и самой сетки, и вдруг, когда сетка повисла как раз над головами пассажиров, неожиданно нажимает на рычаг. Майна! Сетка стремительно падает вниз, но баржа в это время делает скачок вверх и куда-то вбок, и сетка плюхается всей тяжестью прямо на единственное свободное место между детской коляской и мужиками с балалайкой.
— Вот это да! Здорово! - восхищенно выдыхает Женька и с уважением оглядывается на парня в бушлате.
— Да ну, ерунда. Ты бы посмотрел, как мы в шторм селедку на плавбазу сдавали. Вот там действительно было дело, - как будто невзначай роняет Серега, а сам потихоньку косится на стоящую рядом девушку - слышит ли?
— Это когда ты на "Секстане" плавал? - спрашивает Стасик.
— Заткнись, салага, плавает знаешь что? - В словах Стасика Сереге почудился какой-то подвох, ведь "Секстан" - это учебное судно, и никакую селедку ни на какую плавбазу оно никогда не сдавало. А на других судах Серега еще не плавал. - А ну мотай отсюда. - Элегантное движение в стиле не то каратэ, не то джиу-джитсу, и Стасик всеми лопатками лежит на палубе.
— Чего ты лезешь, тебя же никто не трогает. - Он осмеливается на самую минимальную дозу протеста, но Серега как будто только этого и ждал.
— Я кому сказал?
Бунт подавлен окончательно. Серега, глядя на девушку немного извиняющимся взглядом, возвращается на свое место у борта.
Мы наблюдаем эту сцену с верхней палубы. Ничего особенного, сотрудники отряда срабатываются друг с другом. Находят точки соприкосновения.