— Он активирует метку?
— Почти наверняка. Не в его правилах прощать беглецов и отступников. Но вначале он будет ее вызвать. С Джинни надо находиться круглосуточно. Поручим это кому-нибудь из женщин: нечего Артуру сидеть и киснуть рядом с ней.
— Согласен. Теперь о главном. Что сказали близнецы? Где Поттер? Он очень нужен здесь и сейчас!
— Они в тот момент были на побережье. Ребята попросили у меня транспорт на четверых. С Гарольдом там еще кто-то, но Уизли о нем говорят очень уклончиво. Наверное, тот еще тип.
— Я всегда замечал за Поттером тягу к плохой компании, — с постной миной изрек Снейп, и оба мага рассмеялись.
— Но это точно не Гарри в теле Стилроя?
— Нет. Это кто-то другой. Может быть, абориген мира, из которого Поттер вернулся? Тебе Шаннах ничего не рассказывала?
— Нет. Рядом с ним не было аборигенов, только свои. Возможно, это кто-то из угнанных пленников.
— Короче. Я отправил им двух фестралов и пару метел. Больше у меня ничего под рукой не было. Артефактов и магических существ катастрофически не хватает! Думаю, мы их скоро увидим — я уверен, что они будут аппарировать, как только окажутся в пределах досягаемости.
Снейп кивнул с непроницаемым лицом. Насколько он был рад возвращению Гарольда, настолько же его страшила перспектива объяснений с ним из-за Шаннах.
«Поджарит он меня! Точно поджарит. И будет прав по-своему», — тоскливо подумал зельевар, ощущая себя нашкодившим мальчишкой.
Впрочем, Шаннах сейчас тут не было. Она возглавила охрану госпиталя Блэк-мэнора, состоявшую из двадцати старшекурсниц Хоргвартса и десятка колдуний постарше, и ревностно исполняла свои обязанности. Если предположить, что она подружилась со студентками, можно представить, сколько увлекательных рассказов про ужасного Снейпа она уже выслушала. И сколько ей еще предстоит услышать.
Северус невольно поежился и печально вздохнул. По-своему истолковав это, Люпин поспешил успокоить зельевара:
— Я жду их с минуту на минуту.
Где-то вверху на башне раздались множественные хлопки аппарации, и практически одновременно ночной воздух рассек свист крыльев. Это дежурные фестралы, прикрывающие площадку прибытия, приступили к защите гостей от нападения блэкморов.
Оба мага встали. Вниз по лестнице застучали чьи-то уверенные шаги.
Дверь распахнулась, и магический наследник рода Блэков вступил в свои владения.
* * *
Воландеморт расхаживал по залу телебашни и мрачно размышлял. С появлением Поттера все резко осложнилось. Надо признать, до сих пор казалось, что тот сложит свою голову в дальних краях или, по крайней мере, появится в Британии, когда уже будет некого спасать. Но Избранный выпрыгнул как черт из табакерки и сразу нанес ему серьезный урон. Хоркрукс похищен. Правда, еще не уничтожен, потому что он чувствует его…
Но как? Как это могло случиться? Руна высшей защиты даже не взломана. Ее просто открыли. Просто? Редчайшую и мощнейшую руну, которую он нашел в далекой Индии почти полвека назад? Лорд терялся в догадках.
— Надо пересмотреть воспоминание об этой встрече на острове. Что-то я упустил.
Он призвал Омут Памяти и с неудовольствием осмотрел его со всех сторон. Бывают артефакты и хуже, но редко. Дешевый контрабандный ширпотреб неизвестного происхождения, но это лучше, чем ничего.
Он извлек палочкой воспоминание, опустил его в мерцающую субстанцию и наклонился, вглядываясь в детали.
Вторичный просмотр ничего не дал. Ни единой зацепки. Вот только кто это с Поттером помимо двоих мальчишек из семейства маглолюбцев Уизли?
Лорд вновь склонился над Омутом.
— Клянусь зубами оборотня!
Он узнал в спутнике Поттера самого себя, только совсем молодого — буквально вчерашнего студента. Это что же получается?
Инсценировка? Поттер пытается обмануть его мнимым двойником? Слишком вычурно. К тому же, Избранный явно сам лез в драку, и не привлекал его внимания к своему спутнику.
Оборотное зелье? Совсем притянуто за уши. Зачем? Нет же никакого смысла в этом.
Воландеморта осенила страшная догадка.
— Этот проклятый Поттер оживил мой хоркрукс, который я считал утраченным!
Ошеломленный и подавленный он рухнул обратно в кресло и глубоко задумался.
Впрочем, по истечении получаса мрачных размышлений настроение у Лорда стало улучшаться.
— Хм. Дела не так и плохи. Можно и нужно поработать с этим навязанным мне братцем. Для этого понадобится какая-нибудь вещь, которой мы оба касались. Это может быть что-то из Хогвартса до шестого курса. Но что именно? Все давно истлело и выброшено домовиками. Разве только… ну конечно, Зал Славы!