— Вряд ли драконов подняли в воздух утром, чтобы они летали в ожидании кормежки до ночи. А это значит, что у нас осталось. Милостивый Мерлин! Тридцать пять минут!
Все посмотрели на Гарольда.
Тот встал.
— Можно было бы наложить чары на задвижки и предотвратить вторжение, но это лишь временная мера. Нюхлеров надо уничтожить! Значит так! Фрэд и Джордж! Тащите свое оборудование и ставьте его вот здесь, — Гарольд ткнул палочкой в схему.
— Это какое оборудование? — насторожился Джордж.
Палочка Поттера указывала на выход из колодца рядом с крепостной стеной.
— Которое вы собирались в воротах крепости ставить для защиты, пока не поняли, что туда никто не полезет.
На лицах близнецов появилось понимание, потом удивление, а потом восхищение.
— Точно! И транспортеры поставим так, чтобы сыпалось через стену прямо в ров!
— Накормим драконов Чарли, братец Дред!
— До отвала, братец Форж!
— Давайте же! У вас мало времени! — поторопил их Гарольд.
Близнецы рванули на выход. Уже на ходу Фред крикнул брату:
— Солярку проверь! Беда, если не хватит!
Оставшиеся члены Совета молча ожидали назначений. И они не заставили себя ждать.
— Миссис Макгонагал, приведите госпиталь в мобильное состояние и ждите приказаний.
— Ремус, собери все отряды и расставь на башнях для борьбы с драконами. Но на стенах никому не показываться.
— Мистер Долохов и мистер Снейп, вас я попрошу составить мне компанию в прогулке на сливную башню.
Мрачноватый Снейп, скривил губы в безрадостной усмешке.
— Спасибо, Гарольд, давно мечтал посетить канализацию.
— М-да. Там сейчас полным полно, — поежился Антонин, — столько народу в мэноре и все сру… пардону просим, конечно, — спохватился он.
— Вы идете? — холодно поинтересовался Гарольд. — Я не собираюсь ползать по трубам как василиск и пугать нюхлеров вытаращенными глазами. Мы пойдем напрямик.
Он вытащил из-за пояса палочку некроманта, примерился к схеме, прикидывая, под каким углом должен пойти ход к затворам и вышел из зала…
* * *
— Поттер, вы помните, что осталось всего двадцать минут? — спросил Снейп, с тревогой поглядывая на часы.
Палочка некроманта прогрызла ход уже ярдов в тридцать, но до коллектора было гораздо дальше.
— Сейчас! Какой вы нетерпеливый.
Впереди обнажилась каменная кладка.
— Депримо! — Гарольд ударил с другой палочки и пробил здоровенную дыру. Из нее пахнуло могильной сыростью.
Они вышли в прямоугольную трубу, уходившую под замок.
— Что это?
— Старый ливневый сток. Он был заглушен, а теперь мы его вскрыли. Он ведет прямо к затворам. На схеме он был показан бледным силуэтом.
Подсвечивая себе палочками, они прошли ярдов сто пятьдесят и уперлись в каменную заглушку.
— Это здесь, — кивнул Гарольд. — Самое неприятное, если мы попадем прямо в трубу главного коллектора ниже заглушек. Если мы не ошиблись в своих предположениях, то нюхлеры уже там.
Снейп с Долоховым переглянулись.
— Вы нас для этого и взяли?
— Да. Если нам так не повезет, то вы побежите показывать дорогу этим тварям, а я должен буду как-то пробраться к задвижкам и заклинить их.
— То есть, — уточнил Снейп, — мы все погибнем.
— А есть варианты? — пожал плечами Поттер. — Или вы перед своей смертью желаете поглядеть на гибель трех тысяч магов? Сколько осталось до полудня?
— Пять минут.
— Надеюсь, Уизли успели. Но мы будем ждать еще четыре минуты.
Чтобы скрасить ожидание Долохов захотел выяснить вопрос до конца.
— Эта… а если мы выше затворов выйдем?
— Тогда, насколько я понял, — желчно выплюнул Снейп, — все наши несчастья сведутся к необходимости на обратном пути искупаться в говне!
— Да ладно вам, стонать, Северус. Сил на Пузыреголовое заклинания у вас, надеюсь, хватит…
* * *
Ровно в полдень открылись затворы канализационной воды и поток нечистот, слегка разбавленный дренажными водами, ринулся в главный коллектор. Как только схлынула первая волна, весь коллектор ожил мохнатыми телами. Нюхлеры учуяли запах светлой магии и рванули вперед.
Затворы, из которых мгновенно высосали магию, задрожали и поднялись в верхнее положение, открыв широкий тоннель. Путь в мэнор был открыт, и лавина магических стервятников ринулась на запах добычи. Те из них, кто был в первых рядах, заметили, как появившаяся из воздуха кирпичная стена, закрыла прямой водосток, но это не смутило тварей. Сбоку от новой преграды зияла свежая дыра, из которой сквозили флюиды столь желанной для них добычи. Нюхлеры повернули туда и, давя друг друга, ринулись по новому пути. Они и не догадывались, что эту дорогу проложил для них сам хозяин мэнора Гарольд Джеймс Поттер!