— Да-а-а? — саркастически протянул Снейп. — Фините! Мистер Джонс, вы готовы подтвердить то, что утверждает мистер Поттер?
Десмонд Джонс скривился от боли, потирая виски.
— Да. Подтверждаю, хоть мне это и неприятно. Хочу только прервать ваше веселье и напомнить о делах.
— Кхм?
— Мне известно место в Лондоне, откуда выпускали в небо блэкморов.
Гарольд и Снейп быстро переглянулись.
Десмонд с несколько напряженной улыбкой спросил:
— Надеюсь, вам больше не хочется смеяться?
Глава 76
В любом случае надо было ждать до ночи.
Десмонда отправили отдыхать в башню коменданта, а сами пригласили всех уцелевших невыразимцев, профессоров магии и просто известных и авторитетных волшебников.
Чтобы не смущать их официозом Ритуального зала, устроились в библиотеке. Мягкие диванчики и подставки для книг из красного дерева навевали на собравшихся волшебников благодушие и некоторое забвение от тревог войны. Впрочем, благодушие с них слетело мгновенно, как только Северус Снейп изложил существо вопроса.
— Что? — голосом густым и трубным вопросила дряхлая Гризельда Марчбэнкс. — Магл превратился в волшебника? А Мерлин у вас не воскрес часом? Что за чушь?
— Видите ли, уважаемый профессор Снейп, изложенная вами ситуация напомнила мне старый анекдот про вейлу, дракона и кентавра с нетрадиционной сексуальной ориентацией…
— Да погодите вы с вашими анекдотами, коллега! Я так понимаю, что мистер Поттер не стал бы нас собирать шутки ради. Но все что известно о магическом наследовании, включая рождение магов в немагических семьях, полностью отрицает возможность латентного развития магических способностей до такого возраста!
— … Да вы послушайте! Тут кентавр ей и говорит: мадемуазель, обратите внимание, что у меня перед и зад находятся с одной и той же стороны туловища! Ха-ха-ха…
— Да погодите вы с вашими анекдотами, коллега! Это просто невозможно! Он не дожил бы и до двенадцати лет! Его просто убило бы первым же выбросом магии! А тут первый скромный Люмос в возрасте за тридцать? Бред! Хотя, если он лет этак с шести и до самого последнего времени находился в состоянии летаргического сна, то чем дементор не шутит…
— А пальцы у него на руках есть? Единственный зарегистрированный случай позднего магического выброса у четырнадцатилетнего ребенка с задержкой в развитии, закончился тем, что у него отвалился средний палец на правой руке!
— Бедняга! — посочувствовал Джордж вполголоса. — Как же он в жизни без столь необходимого жеста обходится?
— У него на левой руке палец остался, — хихикнул Фред.
— Молчи, безухий!
— Оба замолчите, а то вылетите отсюда! — нетерпеливо прошипел Снейп, вслушиваясь в реплики ученых магов.
Впрочем, ученое собрание гудело не долго. Вердикт был вынесен единодушный: этого не может быть! И как вывод: ваш мнимый магл — мошенник, который всегда был волшебником, но видимо не слишком умным, раз использует столь неумелое вранье!
Гарольд сердечно поблагодарил присутствующих и попросил их еще немного подумать над этой загадкой. Впрочем, глядя на скептические выражения лиц ученых магов, он понял, что вряд ли разгадка придет с их помощью. Тут они столкнулись с тем, с чем никто из магов за обозримый период прошлого не сталкивался.
Ученое собрание разошлось, втихомолку добродушно посмеиваясь над легковерным Поттером. Магической силы у него, конечно, много, но вот знаний и опыта маловато. Хорошо хоть, что он не стесняется обращаться к старшему поколению, которое, как известно, борозды не испортит.
Гарольд очень хорошо почувствовал общее настроение и распустил всех без сожалений.
— Северус, у меня появилась идея.
— Опять? Увольте, Поттер. Ваши идеи в последнее время постоянно заканчиваются какими-то неприятностями, начиная травлей хищником и заканчивая купанием в фекалиях.
— Бросьте, Снейп. Что я не понимаю, что вы приревновали меня к Шаннах? Признаться, я специально пускал пузыри той кашей, чтобы позлить вас. Видели бы вы свое лицо!
Северус нахмурился и встал.
— Я могу быть вам еще чем-то полезен? — Воландеморт обзавидовался бы холодности тона зельевара.
— Можете! — твердо заявил Гарольд, сгоняя с лица усмешку. — Раз наше ученое собрание не смогло найти объяснение тому, что произошло, значит, разгадку произошедшего надо искать в событиях другого мира.