Вечером Гопал отвез проголодавшегося парня в один из европейских центров с рестораном, магазинами, барами и публичным домом на заднем дворе под видом прачечной. Публичный дом им не пригодился, а вот ресторану Поттер отдал должное. Правда тыквенного сока в ассортименте, почему-то не оказалось, зато копченая селедка радовала глаз, как размерами, так и сочностью. Гопал выбрал себе какую-то овощную хрень с рисом и соусом, и посматривал на Гарольда с некоторым сожалением.
— Не обращай внимания, дружище, — махнул рукой тот в ответ, — я в дальних краях полгода питался такой фигней, что соскучился по привычной еде.
— Центральная Африка? — быстро спросил тот, ловко опустошая свою тарелку. И сочувственно добавил. — Тогда понятно. А я к здешней кухне привык.
— Так ты не местный?
— Смотря для кого, — криво усмехнулся Гопал, и Гарольд прикрыл рот. Откровенничать с работником конторы Десмонда явно не стоило.
Подошел официант и с поклоном протянул поднос с конвертом.
— Рано! — возмутился Гопал. — Сахиб не заказывал счет!
Официант поклонился и на сносном английском ответил:
— Это прислал господин, который сидит вон за тем столиком.
Гарольд взял конверт и посмотрел туда, куда показывал местный халдей. Там сидел представительный мужчина в европейском костюме. Словно почувствовав на себе чей-то взгляд, он обернулся к их столику. Поттер чуть не уронил вилку. Поверх накрахмаленного воротника и благообразной бородки на него смотрели живые черные глаза старшего жреца храма Кали — почтенного Амрита.
Глава 80
Лифт глухо лязгнул и остановился.
Они вышли на крышу европейского центра. На ней обнаружился небольшой вертолет. В воздухе ощутимо пахло грозой, и сильный порывистый ветер рвал флажки на причальной площадке.
— Что это значит? — сухо поинтересовался Гарольд.
— Мы улетаем сейчас же, — не менее сухо отозвался Амрит.
— Кто это мы? — еще более холодно спросил Поттер.
— Вы, я, ваш телохранитель, если он вам нужен. Ну и пилот, разумеется. Что-то не так?
— С какой стати? Я никуда не полечу.
На лицо верховного жреца упала тень.
— Вы отказываетесь от своей клятвы?
У Гарольда заклинило башню. Или как там называется голова в состоянии перегрузки информацией?
— Причем здесь клятва?! — яростным шепотом поинтересовался юный маг.
Теперь заклинило Амрита. Или он сделал вид, что его заклинило.
— А как же насчет возвращения долга? — с возмущением поинтересовался он.
— Я вам все отдал! Долг уплачен чистым золотом!
— А кто тебе сказал, что цена волшебства исчисляется только золотом? Реддл украл саму душу магии моего народа! Какое золото это способно возместить? — не менее яростно вскричал старый жрец. Лицо его перекосилось, но он чуть хитрил, слегка переигрывая в своем возмущении.
Поттер вообразил, что его провели. Он извлек из ножен кинжал Блэков. Тот безжизненной железкой повис в его пальцах.
«Ну же! Прыгни ко мне в руку!» — мысленно заорал Гарольд.
Никакого отзвука.
— Вы обманули меня, — опасно-спокойным тоном констатировал юный маг.
Повисло молчание, которое, казалось, можно было измерить как в длину, так и в ширину… Яростная жилка забилась на виске Гарольда и вовремя подала ему знак. Он понял, что готов взорваться и уничтожить всю эту шайку индусских обманщиков. А жрецу выпотрошить память и поджарить мозги в придачу… Не хотелось бы… Но придется…
— Хорошо, — вдруг устало произнес Амрит и в изнеможении прислонился к бетонной плите, — вы можете взять свое слово обратно! Вы слишком юны и доверчивы. Я переоценил вас, но не собираюсь доводить дело до прямой вражды и насилия. Прощайте, Поттер!
Он оттолкнулся от стены и пошел к вертолету. Спина у него была потрясающе прямая!
Гарольд даже застонал от раздирающих его противоречий.
Его фактически заставляли стать ответчиком за все те безобразия, что творил тут Воландеморт полсотни лет тому назад! Да как это можно стерпеть? Это же просто безумие какое-то!
С другой стороны, вернуться сейчас в Британию, означало признать свое поражение и расписаться в полной тупости! Он сам рассказал Амриту всю историю борьбы с Воландемортом и даже получил заверения, что ему могут помочь, какой-то там второй руной!
Трижды дементора в хребтину мать!!!
— Подождите! — окликнул он старшего жреца.
Тот нехотя обернулся.
— Мне тоже нужны гарантии. Если вы дадите их мне — я полечу с вами.
Жрец обернулся и равнодушно пожал плечами.