Работа закипела. Как только подготовили площадку, Поттер вытащил из кармана палочку некроманта, примерился ей пару раз и взмахнул.
В воздухе повис огромный черный бур диаметром футов восемь.
— Приготовьтесь удалять породу, а то здесь все завалит, — напряженным голосом скомандовал он, наклоняя свое буровое устройство примерно на тот же угол, под которым вниз уходили каналы, проделанные Рунами-бабочками. — Готовы? Начали!
Бур, вращаясь, проник в пролом и врезался в толщу грунта. Бетон под ногами ощутимо вздрогнул и начал вибрировать. Целый водопад песка, глины и камней обрушился на пол паркинга.
— Эванеско! Эванеско! Эванеско! — забормотал добрый десяток магов, поставленных на ликвидацию продуктов бурения.
Гарольд не мог не заметить, что лучше всего это заклинание получается у Снейпа. Если у остальных бойцов грунт исчезал ведрами или, скажем, тачками, то у натренированного профессора зельеварения — целыми вагонетками!
— На угольной шахте вам бы цены не было, — не удержался Гарольд.
— Кто бы говорил, Поттер. Вы сами, можно сказать, ходячая бурильная установка! — не остался в долгу Снейп.
Меж тем бур довольно быстро уходил вниз, и Поттер со своим отрядом спускался за ним все ниже и ниже. Каждые пять ярдов приходилось останавливать магический инструмент и смотреть, не потерялись ли следы от Рун-бабочек. Если они смещались уж очень близко к краю, то Гарольд подправлял направление и опять запускал бур. Как бы ни хороша была скорость бурения, но время летело, и Поттер все больше нервничал. Он попытался увеличить скорость вращения бура, но уничтожители грунта не справились с таким потоком породы и их начало засыпать. Скрепя сердце, юный маг вернулся к прежнему темпу. Потребовалось ждать еще около часа, пока бур на полном ходу не вгрызся в старинную кирпичную кладку. Все кирпичи в ней имели одну и ту же печать — магический трилистник.
— Стоп! — крикнул Снейп. — Кажется, добрались!
Гарольд остановил бур и развеял его, чтобы осмотреть кладку. Для этого опять потребовалась палочка некроманта. Она уверенно показывала, что за кирпичной кладкой находится пустота. Скорее всего, это один из уровней министерства. Из отверстий оставленных Рунами тянуло чуть затхлым воздухом, но главное, что оттуда не хлестала вода. Значит, Воландеморт как-то справился с затоплением верхних уровней. И это вселяло некоторую надежду, что они не потонут, как котята. На всякий случай, приготовились применить Пузыреголовое заклятие. Гарольд палочкой некроманта снял несколько рядов кирпичей, а потом ударил весьма осторожным Депримо.
Кирпичи вывернуло наружу, и когда рассеялась пыль, они увидели перед собой дыру шириной футов пять.
— Люмос Максима! — крикнул Гарольд, и как только вспыхнуло рукотворное светило, первым кинулся в пролом…
* * *
Бешеный пробег по уровням министерства закончился в атриуме. Верхние уровни, снесенные еще во время поединка с Лордом, превратились в огромный купол, напоминающий цирковой. А вот нижние уцелели относительно неплохо. Везде было сухо и местами даже чисто. Значит, Лорд обосновался здесь достаточно давно и успел подлатать подземное сооружение. Щиты на лестницах были сняты и никаких физических или магических помех на их пути не встретилось.
Выскочив в атриум первым, Гарольд с болью в душе увидел распростертое тело недалеко от разбитого фонтана магического братства. Рядом с ним в воздухе висели обе гарпии, как показалось, сыто и удовлетворенно покачиваясь в легком промозглом сквозняке.
— Черт возьми! Этого я и боялся, — выругался сзади запыхавшийся Снейп, — они убили его, как хокрукс Лорда.
Гарольд двинулся вперед. Руны-гарпии-бабочки-убийцы, мать их индийскую за ногу(!), круто развернулись в его сторону. Руки Поттера словно сами взмыли вперед, выронив палочки и выставив вперед ладони!
— Осторожнее, — крикнул Снейп. На мгновение он вообразил, что опасность от рун может угрожать и самому Гарольду. Он ведь тоже когда-то носил в своей голове хоркрукс Лорда!
Руны ярко вспыхнули и, мгновенно сжавшись в ослепительные точки, прыгнули в ладони Поттера. Тело юного мага задергалось в судорогах, и он, с перекошенным от боли лицом, навзничь рухнул на пол.
Снейп бросился к нему и тут же получил мощный удар в грудь, от которого разом опустели легкие. Согнувшись пополам, он отлетел ярда на три, прижимая руки к груди. Гарольда продолжали бить судороги, а по телу и одежде пробегали еле видимые искры.