— Перебрав все варианты, я остановилась на самом простом из них. Но к вам советоваться не пошла, потому что заранее знала, что мне ответят. Поэтому я написала и отправила Воландеморту письмо.
Слушатели онемели, а на лице Поттера появилось болезненное выражение. Снейп и тот крякнул, и схватился за подбородок.
— Я же отвечаю в замке за совиную почту. Вот я и приметила сову, которая показалась мне похожей на бывшую сову Дамблдора. А она, как кто-то рассказывал, носила депеши Темному Лорду. Я написала письмо и отправила его с этой совой. Каково же было мое удивление, когда на следующий день мне пришел ответ…
— Что ты написала? — ледяным тоном перебил ее Гарольд.
— Написала, что готова оказать Лорду разумную помощь, если он освободит Тома Реддла. Ну и посоветовала ему навсегда покинуть Британию.
— Грейнджер, ты совсем дура? — поразился Драко.
— Заткнись хорек! — отрезала девушка. — Я же не собиралась помогать ему по-настоящему. Это была уловка.
— А Темный Лорд такой тупой, что этого не понял? — саркастически усмехнулся Снейп.
— Неважно. Главным было установить контакт и убедиться, что Реддл жив.
— Убедилась? — коротко спросил Поттер.
— Представь себе — да! Я получила во втором письме привет от Тома, в котором он упоминал то, о чем Воландеморт знать не мог.
Девушка торжествующе посмотрела на следователей.
— Дальше!
— Что дальше? Я просила о личной встрече с Томом, но Лорд мне отказал…
— Еще бы!
— Но к тому времени я сама уже знала, где он прячется.
— Что? И ты промолчала?
Девушка нетерпеливо отмахнулась.
— Это всего лишь лаз для сов. Через него невозможно штурмовать. А другой вход в министерство вы так и не нашли. Мне оставалось лишь выманить Воландеморта из его логова и в его отсутствие попытаться освободить Тома.
Мужчины озадаченно переглянулись.
— Для этого надо было быть уверенной на сто процентов. Права на ошибку у меня не было. И тут Воландеморт сам обратился ко мне с предложением. Он предложил обменять Тома Реддла на мистера Снейпа. И я согласилась.
Зельевар поперхнулся и постучал себя по груди.
— Я польщен, мисс, что вы посчитали меня достойным для такой чести, — пробормотал он.
— Да бросьте, — отмахнулась Гермиона, — я ни минуты не сомневалась, что он врет. Но это предложение давало мне возможность выполнить задуманное. Короче, мы согласовали план, и через пару дней он прислал мне сосуд с воспоминанием для Драко. Я дождалась, пока Гарольд вернется из Индии, и отдала воспоминание адресату. Вот, в общем-то, и все. Мне оставалось дождаться, пока все завертится и попытаться проникнуть в министерство.
Все обернулись к Малфою. Тот мрачно кивнул, пошарил в кармане и выложил на стол пузырек.
— Та-а-ак, — протянул Поттер, — картина проясняется. Это то самое частично фальсифицированное алеоменцией воспоминание о гибели Люциуса и Нарциссы? Извини, Драко. Так ты была уверена, что я просто так не выпущу Малфоя и додумаюсь до ловушки на Лорда?
Гермиона торжествующе кивнула.
— Поэтому ты и толкалась рядом, чтобы в случае чего вмешаться? «Поттер, хватит сосаться!» — передразнил он девушку. — Но как ты догадалась, что я задумал ловушку? Когда я отпускал Драко в каминную сеть, мне показалось, что мы сыграли убедительно!
— Не для меня! — отрезала Гермиона. — Я тебя слишком давно знаю, мистер Поттер! Ты, когда хитришь, начинаешь чаще облизывать губы и морда у тебя становится такая особенная… — девушка потрясла перед своим лицом руками с растопыренными пальцами.
Поттер, открыв рот, смотрел на подругу, как будто первый раз в жизни ее видел. Снейп про себя отметил, что сейчас у Гарольда тоже была «особенная морда».
Люпин кашлянул и неодобрительно заметил:
— Вы рисковали чужими жизнями, мисс Грейнджер.
— Я же не знала, что у вас не хватит силенок справиться с Лордом. Надеюсь, никто не погиб?
Мужчины опять переглянулись. Уже непонятно, кто и кого допрашивает.
— Не понял тебя.
— Если бы вы одолели его в Малфой-мэноре, то он не вернулся бы в министерство в самый неподходящий момент.
— Кто вернулся? — тупо спросил Поттер.
— Воландеморт! — раздраженно крикнула Грейнджер. — Я почти час ползла по этому совиному каналу. Два раза застревала. Потом я никак не могла найти Тома, а когда нашла и уже начала освобождать, тут некстати заявился Воландеморт. Я думала, что он сразу убьет меня, но он вел себя как контуженный. Весь в свежих шрамах и крови, и движения такие порывистые. Он обезоружил меня и обездвижил…