Из их рассказа Гарольд со Снейпом уяснили, что все сходится. Как только Чаша покинула этот мир, так сразу начался непрекращающийся ливень и затопление всей пустыни, которое закончилось буквально несколько дней тому назад, хотя сильные дожди и грозы бывают и сейчас. Позавчера ночью, например.
Туземцы, как и следовало ожидать, оказались жителями столицы архонта, которые отказались идти с караваном, который отправили в город Матери Гарольд с Реддлом. Они спрятались и рассчитывали, что заживут здесь припеваючи, но не тут-то было. Еще повезло, что воды вокруг вдоволь, а то никто из них не выжил бы.
— Что будем с ними делать?
— Возьмем с собой, — решил Гарольд, — а чтобы не зря ели свой хлеб, будут помогать строить корабль, а потом работать на нем в качестве гребцов. К тому времени Добби немного откормит их.
— Ты хочешь сделать их рабами на галерах? — возмущенно поинтересовалась Гермиона, которая в этот момент левитировала мешок муки на кухню и услышала конец разговора.
— Они будут трудиться для своего же спасения, — невозмутимо ответил Поттер и, усмехнувшись, добавил, — а ты работай, Герми, солнце еще высоко!
Девушка возмущенно фыркнула. Мешок муки упал на землю. Спасибо не порвался. Грейнджер порозовела от досады, вздернула его в воздух и с гордым видом потащила дальше.
— Ох, сколько тараканов у нее в голове, — усмехнулся Снейп, — впечатление такое, что она постоянно находится в когнитивном диссонансе.
— Как-как? — скривился Гарольд. — А на человеческом языке можно?
— То с чем она сталкивается здесь — прямо противоположно тем истинам, которые ей вдолбили в голову в ее магловском детстве. В результате ей хочется следовать красивым теориям о всеобщем мире, добре, братстве и равенстве, но реальная жизнь постоянно тыкает ее носом в то, что практически это невозможно. Вот и возникает сложное психологическое состояния «я — не я», которое обозначается заумным термином «когнитивный диссонанс». Это приводит к ощущению некоторой раздвоенности личности. Понятно?
— Спасибо, сэр! Выучу наизусть, сэр!
— Ловлю на слове. Закончится эта война, и я засуну тебя на пару лет обратно за парту, чтобы закрыть самые зияющие дыры в твоем фрагментарном образовании.
Гарольд поспешил сменить тему разговора и предложил проведать кораблестроителей.
* * *
На строительной площадке работа была в полном разгаре.
Гарольд с некоторым недоумением и почтением осмотрел наполовину готовый крутобокий корпус длиной добрую сотню футов. Листы меди сияли самоварным золотом, и на них было больно смотреть. Близнецы с Десмондом работали дружно и споро. Джордж левитировал очередной лист. Фред поворачивал и прижимал его к готовому каркасу, а Джонс ловко подрезал заклинанием контур и приклепывал готовую деталь.
— Здорово! А зачем такой большой?
— Дольше не потонет, — нелюбезно отозвался Джордж, напрягаясь при подъеме очередного листа.
Снейп и Гарольд переглянулись и решили не мешать корабелам, а то еще пошлют под горячую руку. Ясно было одно. Срок в трое суток становился реальностью. Они повернулись и пошли делать компас и рисовать карту мира Матери. Это занятие откладывать в долгий ящик уже нельзя.
* * *
За ужином договорились о планах на завтра.
Гермиону отдали в помощь кораблестроителям. Пора было шить паруса и плести концы для такелажа.
Драко тоже отдали на постройку корабля. Надо было помогать изготавливать мачты и реи из шпилей замка и прочего подручного материала.
Снейп хотел улизнуть, но его тоже «отправили на галеру». Надо было подобрать предметы для транфигурации весел, банок для гребцов, фальшборта, штурвала и прочего такого же.
Каждый морской термин требовал объяснений для непосвященных, и к концу ужина у Десмонда начал заметно заплетаться язык. Впрочем, это могло быть и от усталости. Или от бутылочки вина, выделенной из расчета по одной на каждого труженика и по половине на каждого тунеядца.
В тунеядцы записали себя Снейп с Гарольдом.
Снейп спиртное употреблял редко, и ему вполне хватило утренней дегустации.
А Гарольд...
Гарольду было не до вина. Он маялся каким-то странным ощущением, что будто произошло сегодня что-то важное, что он упустил или забыл. Возникло это чувство ближе к вечеру и со временем только усиливалось. Поттер мучительно перебирал все, что произошло за день и не находил зацепок. Объяснения Джонса он слушал невнимательно, невпопад кивал головой и вид имел отсутствующий. Снейп с некоторой тревогой наблюдал за ним и после ужина решил подойти с вопросом: