«Ну что же, — скривившись, подумал Сириус. — Никакие принципы не бывают вечными. Придется поступиться ими ради великого дела…»
Глава 97
Очень короткая глава.
Начальник тайной стражи, страж Западных Врат и Оракул почтительно стояли перед столом, за которым восседал Дамблдор.
— Франни, вы выполнили мое поручение и собрали обратно своих людей?
— Да, ваше мудрейшество, — склонился тот в поклоне.
— Список?
Начальник тайной стражи приблизился и положил на стол свернутый пергамент.
— Удобнее на таком материале писать, чем на деревянной дощечке? — с улыбкой спросил Дамблдор, разворачивая свиток и пробегая его глазами.
— Ваша мудрость дарит нам новые открытия, — рассыпался в комплиментах Франни.
— А почему у вас в службе нет женщин? — помахал списком Дамблдор.
— Я уже занимаюсь этим вопросом. У меня есть несколько осведомительниц из числа бывших послушниц корпуса заместительниц, но назвать их полноценными тайными стражницами пока нельзя.
— Занимайтесь, Франни. У вас не так много времени.
Дамблдор отпустил начальника тайной стражи и обратился к стражу Западных Врат.
— Охрана города укомплектована полностью?
— Точно так, ваше мудрейшество, — звякнул шпорами тот.
— Ну, как идет привыкание у вас и ваших людей к седлам и стременам?
— Это… путаются еще немного, но уже намного лучше, чем вначале, ваше мудрейшество.
Дамблдор покивал с рассеянной улыбкой.
— Привыкайте и побыстрее. Скоро получите от меня новое оружие, которое без седел будет неэффективно. И отвыкайте от щитов, голубчик. Скоро они вам уже не понадобятся.
— Будет исполнено, ваше мудрейшество!
Отпустив стража, Дамблдор посерьезнел и кивнул Оракулу на стул.
— Садитесь.
Тот мелкими шажками подбежал к стулу, сел на него и уставился на владыку преданным взглядом.
— Почему вы так странно ходите?
Оракул скорчил плаксивое лицо.
— Ваше мудрейшество, так ведь и изувечил меня этот самый Гарольд Поттер. Все пальцы на ногах отрезал и на руках вот, — он выставил вперед свои клешневатые руки с четырьмя пальцами вместо десяти.
— Вот как? И за что он вас так, если не секрет?
— Какие могут быть от вас секреты! Разгневался он наши самые важные обряды предсказаний.
— Не договариваешь, Оракул, — усмехнулся Дамблдор, — обряды с человеческими жертвоприношениями были связаны?
— Да, ваше мудрейшество. А как же иначе-то? Разве Мать откроет будущее без уместной жертвы?
— Нет больше Матери, понял? — строго сказал владыка. — И человеческие жертвоприношения теперь неуместны!
Оракул в страхе сполз со стула и упал на колени.
— Вот, что я решил по твоему поводу. Предсказывать для меня вам не требуется. Будущее я прозреваю гораздо лучше и дальше всех вас вместе взятых. А займешься ты отправлением дел судебных. Мелкие дела разбирай сам по местным обычаям. А вот с крупными станешь приходить ко мне. И как я тебе скажу, так и будешь делать. И положено будет тебе одно посещение в неделю. Все понял?
Оракул закивал мелко-мелко и, дождавшись отпускающего жеста, на коленях уполз из кабинета.
Чуть не заехав новоявленному судье ботфортом в лицо, в кабинет Дамблдора влетел Сириус Блэк.
— Пойманы! Они пойманы! — торжествующе закричал он прямо с порога.
— Кто пойман, мальчик мой? — притворно равнодушно спросил Дамблдор.
На самом деле директор прекрасно понял о ком и о чем идет речь, и глаза его торжествующе блеснули.
— Помощники Гарольда пойманы, господин наместник!
— Добрая весть! — Дамблдор поднялся из кресла, подошел к Сириусу и крепко обнял его. — И кто же так спешил на помощь своему темному властителю? Ведь Гарольду удалось многих светлых магов измазать своей темнотой. — При этом глаза Дамблдора тревожно блеснули. Он еще не знал, кто попался и беспокоился, что это окажутся знакомые и авторитетные для Блэка маги.
— Вы не поверите, дорогой профессор! Одним из них оказался Северус Снейп собственной персоной! — торжествующе сообщил Сириус и, упав на стул, громко расхохотался своим лающим смехом.
Еле заметная жестокая тень промелькнула по лицу Дамблдора.
— Я ожидал этого, мой мальчик, — покивал он, — Снейп, как я тебе рассказывал, одним из первых переметнулся на сторону сил зла. Именно с него началось падение Гарольда и превращение его в темного мага.
— Тащить их сюда? — вскочил Сириус весь в предвкушении.
— Не надо, — категорически отказался Дамблдор, — я не испытываю ни малейшего желания видеть этого отступника. А кто второй?
Блэк несколько разочарованный отказом директора, обиженно пожал плечами: