Инсценировать бегство можно разными способами, но самый надежный из них тот, который оставит самые убедительные следы. А самые убедительные следы это… правильно, это трупы охранников!
— Извините ребята, — вздохнул Джонс, — война вещь жестокая и я же предупреждал вас, что нельзя болтать о том, что мы сидим вместе с Гарольдом.
Десмонд снял обувь, свернул из мантии некое подобие вещмешка-скрутки, упаковал туда все свое небольшое имущество, включая обувь, и привязал себе за спину. Подойдя к двери, он старательно потер подошвами ног об плиты пола, чтобы оценить их скользкость, размял кисти рук, зажал в зубах шнурок от ботинка и медленно дюйм за дюймом открыл дверь камеры.
«Так! Первый охранник стоит в арке в девяноста шагах у лестницы, что ведет наверх. Да поможет мне господь выполнить задуманное и не сотворить лишнего зла…»
* * *
День тянулся невыносимо долго. Сухари Добби они съели еще утром. После этого несколько часов поспали. Снова захотелось есть, но съестного больше не было ни крошки. Попили воды из фляги Фират. Фляга была сделана из бычьего пузыря и вода в ней откровенно припахивала аммиаком. Но деваться было некуда.
Наконец дневной свет в отдушине стены начал меркнуть.
— Давайте собираться, — предложил Драко.
— Нищему собраться — только подпоясаться! — бодро отозвалась Гермиона.
— Ого? Какое знание вопроса. С кем я связался!
— Малфой, веди себя, как мудрый воробей.
— Это как?
— Попал в дерьмо — терпи и не чирикай! Ты что-то хочешь спросить, Фират?
— Ага. А кто такой Воробей?
— Хорошо, что ты хоть не спрашиваешь, что такое дерьмо, — вздохнул Малфой, извлекая палочку. — Разговоры заканчиваем. Я иду первым, за мной Фират, а ты, Грейнджер…
— Прикрываю ваши задницы, — с раздражением оборвала его Гермиона.
— Вот именно! Кстати, тебе доверено самое дорогое.
— Совсем недавно вы доказывали, что у мужчин самое важное спереди.
— Нафига мне то, что у меня спереди, если я лишусь того, что у меня сзади, Грейнджер?
— Убедительно. Ну что, выступаем?
— Выступаем. И на этом шутки кончились.
* * *
Десмонд Джонс стоял у ворот обители матери. В руках его бился в последних конвульсиях дюжий охранник. Загребал воздух своими ручищами и брыкался изо всех сил. Пришлось прислониться к воротам, но даже они глухо вздрагивали при рывках и толчках сопротивляющегося врага.
Затих.
Контрольные тридцать секунд и обмякшее тело легло на брусчатку проезда.
— Три! Хотя должно было быть два. Не вовремя ты приперся с проверкой, бедолага.
Десмонд приоткрыл дверцу ворот и выглянул наружу. Все тихо и спокойно. Оставив воротину приоткрытой, он вернулся во двор обители и двинулся по краю внутренней площади, внимательно рассматривая все выступы и дверцы, ведущие в цоколь здания. Сделав два круга, он выбрал торцевой вход в главное здание и решительно нырнул в сумрак ночных коридоров, лестниц и проходов…
* * *
— Грейнджер, пусть Фират постоит там, а ты подойди сюда.
Гермиона подошла ближе и неверном свете Люмоса увидела на полу распростертое тело.
— Ой! Кто это?
— Потише можно? — зашипел на нее Драко. — Не хватало только, чтобы нас обнаружили рядом с еще теплым трупом!
— Это ты его так?
— Нет. Это кто-то до нас. Но совсем недавно.
— Может это кто-то из наших его так?
— Кто «из наших»? Скорее всего здесь идут местные разборки из-за власти, и мы как раз успели к самому интересному. Может быть, тут вся обитель трупами засыпана?
— Не говори так, Драко!
Блондин, в первый раз услышав свое имя из уст заучки Грейнджер, сменил гнев на милость, тем более что ему и самому было не по себе. Да и дементор знает, что здесь происходит в этой давящей и зловещей тишине.
— Думаю, что здесь темниц с нашими нет. Но давай пройдем вверх по лестнице, чтобы убедиться, что там нет других ответвлений и ходов в подземные этажи. А этого я сейчас оттащу в уголок.
— Нет. Не трогай его, Малфой. Испачкаешься в крови, как будто ты его и убил.
— По-моему его задушили. Или шею сломали. Но я не паталогоанатом. Ладно, не будем трогать. Иди за Фират.
Гермиона вернулась к тому месту, где она оставила послушницу, но той там не оказалось…
* * *
Десмонд прекрасно помнил все рассказы Поттера о подземелье обители Матери. Гарольд по его просьбе, даже снабдил его своим воспоминанием о последнем походе в зал с магическим Огнем и красной мерзостью. И не его одного, кстати. Это воспоминание так же получил Снейп и близнецы Уизли. Предосторожность и тогда казалась совсем не лишней, а в сложившихся обстоятельствах переоценить ее было трудно.