Сухой кивок Гермионы избавил его брезгливую натуру от рассматривания следов чужой личной жизни…
* * *
Джонс заглянул в дом, когда простейший кожаный оберег был уже готов. Гермиона запаковала между двух обкладок все, что удалось найти, и активировала заклинание. Теперь она подвесила оберег на длинном ремешке и коснулась его палочкой. Артефакт качнулся несколько раз и застыл в наклонном положении.
— Работает, — с удовлетворением хмыкнул Драко, — рад видеть, Грейнджер, что ты не только беспричинно ржать можешь, но способна и на вполне приличное колдовство.
— Получилось? — понял Десмонд.
— Да получилось. Сейчас на оберег наложены Поисковые чары, и он отклоняется в ту сторону, где находится хозяин Вещественного следа, хранящегося в нем.
В дом вошли Айрин с Фират.
— Я есть хочу! — заявила Фират, глядя на мешок Десмонда голодными глазами.
— Разжигайте очаг, ставьте воду, а мы сейчас.
Джонс поманил Гермиону во двор.
— У меня к тебе пара вопросов. Кто тут был с Реддлом? Что это за женщина? И почему на тебе лица нет? Ты чего-то недоговариваешь.
— Зачем вам это, мистер Джонс? Это неважно.
— Позволь мне самому решать, что важно, а что нет.
— Здесь была мать Айрин — жрица Алия. Это она каким-то образом затащила Реддла в постель, а самой-то наверное уже лет под сорок! Сучка старая! — вырвалось у Гермионы.
— А-а-а-а… вот оно в чем дело. Остынь. К мертвым не ревнуют. Насколько я понял, сам Реддл ее и ликвидировал…
— По ошибке! — запальчиво крикнула девушка. — Если бы он знал, кто перед ним, то еще неизвестно, как бы все повернулось!
— Тем не менее, ты сама пришла сюда, чтобы выручить Тома.
— Я теперь сама не знаю, зачем я сюда пришла, — по лицу девушки потекли злые слезы. — Он тут был с ней. Я знаю, что он был с ней. Теперь я это точно знаю! Она не была его сообщницей. Она была его женой!
— Прекрати, Гермиона. Нельзя ревновать к умершему человеку. Да и какая она Реддлу жена? Они наверняка случайно встретились и, как ты знаешь, не менее случайно расстались. Таких жен на войне может быть множество. Ты уже взрослая и не должна излишне идеализировать людей.
— Особенно темных магов, — пробормотала сквозь слезы Гермиона.
— Успокойся. Иди умойся. Нам всем надо отдохнуть и набраться сил. Вечером пойдем с тобой искать твоего изменщика, — усмехнулся Джонс.
Гермиона с невысказанной благодарностью уткнулась лбом Десмонду в плечо. Чем-то он напоминал ей отца. Так же как и отцу хотелось верить его спокойным и рассудительным словам.
— Спасибо, мистер Джонс. Вы правы. Просто у меня сдали нервы.
— Мисс Грейнджер, мое плечо всегда к вашим услугам.
Десмонд по-доброму улыбнулся, и Гермиона несколько пристыжено ответила на его улыбку.
Никто из них не заметил, что дверь в дом в течение всего разговора была приоткрыта и в узкой щели недобро сверкали глаза Айрин — дочери Алии — покойной старшей жрицы храма Надежды.
Глава 105
— Вы всех собрали, Франни?
— Да, ваше мудрейшество, однако я не понимаю, почему мне запрещено участие в этой… м-м-м… беседе.
— Для вашей же пользы. Можете быть свободны и даже не пытайтесь сунуть свой нос!
Начальник тайной службы низко поклонился в знак полной покорности.
На самом деле было очень обидно остаться за дверью, когда всех твоих младших сотрудников собрали у наместника, по какому-то важному вопросу. Но когда у тебя остался всего лишь один снитч, перечить властителю не только опасно, но и просто самоубийственно!
Впрочем, начальник тайной службы на то и был начальником тайной службы, чтобы уметь делать дела втайне от всех. Даже от властителей мира сего. Он быстрым шагом спустился в подземелье и скрылся за неприметным выступом.
Тем временем в зале Дамблдора встретила толпа коленопреклоненных тайных служителей. Шпионов, доносчиков, сбиров и охранников. Крайне пестрая компания, в которой самому младшему не было и шестнадцати, а самому старшему было далеко за шестьдесят.
Дамблдор указал им на невысокий постамент в центре зала, накрытый черным покровом.
— Встаньте вокруг него на коленях плотно друг к другу.
Кто был поближе, те просто переползли, а кто подальше быстро перебежали и вновь опустились на колени.
— Ближе пододвиньтесь, ближе. Опустите головы и закройте глаза!
Тайные служители почти уперлись лбами в постамент, окружив его в несколько рядов.
Дамблдор взмахнул палочкой. Черный покров соскользнул с постамента. Под ним оказалась серебряная чаша. Та самая Чаша, которую удалось забрать из Малфой-мэнора с помощью четы Уизли, а потом отобрать ее у них же под личиной Темного Лорда. Это была величайшая драгоценность мира. Самостоятельная половинка еще более могущественного артефакта, за обладание которым он вел ожесточенную борьбу с Поттером и его приспешниками.