Трактирщик спохватился и метнулся на кухню за кашей и заветренными пирогами.
–Куда дальше? – спросил Брэм, не скрывая насмешливого тона. – Ходить по улицам и искать? Эй, вы не видели…
–Молчи, – посоветовал Ронове, – Тимешоар большое место. От того трактира не так много дорог.
И снова молчание. В таком же скорбно-тревожном молчании доели скудный ужин, в дурном настроении разошлись по спальным, которые услужливо предложил им трактирщик. Загвоздка, правда, была в том, что из-за наплыва посетителей места для всех не было. кому-то надо было поселиться с Ронове и Тойво взял это на себя.
Сомневающемуся Брэму сказал, напирая на каждое слово:
–Так будет спокойнее.
Брэм просветлел, полагая, что понял, а Тойво, глядя на то, как снимает плащ и ложится Ронове в последний раз в свою постель, чувствовал, что милосердие выходит ему боком. Тойво всё ещё не нравилось происходящее. Это не было похоже на суд. На затравку, на охоту, но не на суд! Нельзя никого вытаскивать из постели и резать ножами. Даже самое светлое дело не заслуживает такой грязи. Правосудие от того и остаётся правосудием, что оно праведно и публично. Что оно не таится по темноте.
Ронове лёг, закрыл глаза и стал ждать, когда его убьют. Он понимал, что в присутствии Тойво ничего не сможет сделать, что их больше, и ему нужно уповать только на свои силы да на молитву.
«Господи, прости меня, грешного, пощади меня, пощади мою жизнь. Я обрёл искупление и хочу его пройти полностью. Господи, услышь меня, грешника…» – мысли Ронове путались, он почувствовал, как страх подступает к нему. Лежать и ждать неизвестности… да, это во много раз страшнее, чем даже лицом к лицу оказаться с древним вампиром Владом!
Скрипнула половица и Ронове напрягся всем телом. Рука скользнула вдоль туловища, нащупывая в потайном кармане складной нож, освещённый святой водой. Ронове не открывал глаз, изображал спящего, но каждая клеточка его тела была напряжена до предела.
Только бы не выдать себя. Только бы не сжать зубы и не зажмуриться.
Тойво промучился в постели полчаса, наконец, понял – так нельзя! И решился, поднялся, стараясь не нарушить ночной тишины, сполз с кровати, скрипнула под ногами половица, но Ронове не проснулся.
Тойво приблизился к постели осуждённого предателя – тот мирно спал, дыхание его было мирным и тонкое одеяло приподнималось в безмятежности. Может быть, Ронове даже что-то снилось?..
–Боже! – взмолился тихо Тойво и протянул руку к плечу Ронове, желая разбудить его и предупредить.
Это всё, чего он хотел.
Ронове ощутил движение у своего уха. Он был охотником, его инстинкт был безошибочен и прежде, чем рука Тойво легла ему на плечо, Ронове совершил змеиный бросок, и, не примериваясь, всадил по рукоять нож в плоть Тойво.
Тойво охнул, и запоздало дёрнулся, боль, ужас, непонимание и обида отобразились в его лице, затем он с изумлением перевёл взгляд на кровоточащую в животе рану, и на Ронове…
–За…ы-ы! – выдохнул Тойво что-то невразумительное. Но Ронове не позволил себе дожидаться крика или ответного удара, и резко вытащив нож, всадил его уже выше, одновременно наваливаясь всем своим весом на Тойво.
Ронове был моложе, сильнее, тренированнее и после недолгой молчаливой борьбы с умирающим соперником, Ронове остался победителем. Тойво же умирал.
–Сучьи дети! – Ронове сплюнул кислую слюну, поднялся на ноги. – Хотели убить меня, да? Я вас всех сам убью. Ненавижу!
Он пнул почти бездыханного своего соперника, не зная, что у одного Тойво – умирающего Тойво и было желание спасти, или хотя бы предупредить Ронове.
Ронове отдышался. Вряд ли у него было много времени, и это означало, что надо действовать. Он с трудом – мёртвое тело всегда почему-то обмякает и становится ещё тяжелее живого, перетащил Тойво на свою кровать.
Ронове не церемонился и пару раз приложил своего «убийцу» головою о ножки кровати, пока подтаскивал его к постели. Затем с трудом уложил его на своё место и, тяжело дыша, укутал его своим одеялом с головою.
Теперь на месте Ронове лежал труп его «врага». А сам Ронове получал небольшую передышку. Хотел бы он, конечно, увидеть лица своих убийц, когда они увидят, как лихо Ронове обыграл всю затею! Но времени не было. и возможностей.
Как назло – в небе висела круглая и яркая луна. Она прекрасно освещала землю под собою и для того, чтобы скрыться во мраке, придётся бежать быстро и приложить немало усилий.
Но Ронове был бешеным от своей победы над Тойво и готов ко всему. Кровь, закипевшая в его венах, до этого сдерживаемая от напряжения, расходилась и пульсировала. В голове шумело, в ушах слегка звенело, но Ронове упрямо продолжал действовать.