–Нет, я не смог бы быть церковником. Я верю в бога, верю в крест, но не верю в церковь, – ответил Базир. – Это больше не моя сторона. Я выбрал ваш путь. Бороться за людей, бороться против тех и других, ослепших и огрубевших…
–Мы всем враги, – напомнила Стефания. – Цитадель нас мечтает убить, Рене со своими…
Она осеклась на мгновение, на короткое мгновение, чтобы справиться с собою. Рене, ставший ей когда-то близким человеком, открывший правду о Церкви Животворящего, и Ронове, в которого Стефания была люблена…сейчас они тоже мечтают её убить. Рене из расчёта, а Ронове из трусости. И если оправдать Рене Стефания ещё может, хоть со скрипом, но может, то от Ронове ей тошно.
Он безыдейный! Без убеждений…из страха! А она в него влюбилась. И если вначале у Стефании была злость, и напускное равнодушие властвовало в лице её, то сейчас было отвращение к себе и к нему. И с этим уже было труднее справиться.
–Со своими соратниками, – нашлась Стефания, – тоже далеко не ушли. А мы против них.
–Мы за людей, – возразил Базир. – На этот раз на единственно правильной стороне. Вчера не стало Ленуты – поганой ведьмы, которая промышляла жертвоприношениями. Человеческие жизни в обмен на благословение своей силы. Её гибель – спасение многих. Разве мало? И если я умру сегодня, прямо сейчас, я уже не пожалею…
Он осёкся. Дверь трактира открылась со скрипом, впуская нового гостя. Гость был высокого роста, тёмноволосый, с загорелым очень живым лицом. Базир обернулся на скрип, но гость оказался всего лишь желающим смириться с унылым трактирным полуднем и перекусить. Повесив дорожный плащ на вешалку, он сел за очередной липкий стол и, чуть растягивая гласные, как это делают выходцы югов, потребовал себе похлёбки, жаркое и пирог.
Базир отвернулся и смущённо признался:
–Я стал бояться даже тени!
–Ты о чём? – не поняла Стефания.
–На всех оглядываюсь, за всеми смотрю…
–Это ничего. Мы не в том положении, чтобы пренебрегать бдительностью. Кстати, как думаешь, куда пошёл Абрахам?
–Это же Абрахам! – Базир, несмотря на тяжёлое их положение, рассмеялся, – он сам может не знать куда идёт. Я думаю, он хочет вернуться на улицу, где ты убила Ленуту, посмотреть на ведьм…наверняка они патрулируют ближайший кусок города. У них же должно быть что-то вроде дознания или нечто…ну ты понимаешь.
Стефания кивнула:
–Я сама думаю об этом. Но Абрахам прав на мой счёт. Я дура.
–Ты не дура! – горячо запротестовал Базир. – На тебя слишком многое свалилось в последнее время, ты растерялась! А ещё он не самый лучший наставник. И вообще…
–Я едва не поставила всех под угрозу! – Стефания сделала большой глоток из кубка, – бр…пробирает.
–От простываний! – заметил Базир, – ну и что? Все ошибаются, Стефа!
–А я чаще других.
–Стефания, ты ещё учишься!
–Да нет…этому нельзя научиться. Я просто не подумала. Это дело не в магии, а во мне.
Стефания понурилась снова. Базир не знал, какие ещё слова подобрать для неё, как утешить, как переубедить. Да и можно ли было её переубедить? Сейчас для Стефании существовал совершенно иной авторитет – Абрахам. Что же значило бы в таком случае слово Базира? Самое тёплое и самоё обнадёживающее оно было ничем. Это слово человека.
Базир снова ощутил, как ширится пропасть между ним и Стефанией.
–Не кори себя, – попросил Базир, сам понимая, как жалко звучат его слова. – Ты всему научишься.
–Давай тоже пройдёмся? – предложила Стефания, словно не услышав ничего из фразы Базира. Может быть и в самом деле не услышав. Её взгляд рассеянно блуждал по небольшой трактирной зале, по липким столешницам, деловитым посетителям, зашедшим сюда лишь для еды, и по грязному ещё полу.
–Давай, – согласился с лёгкой досадой Базир. – Пройдёмся, хорошо.
Он первым поднялся из-за стола. Стефания последовала его примеру. Она уже застёгивала свою мантию на последние крючки, когда рука её замерла в воздухе. Бросив мимолётный взгляд на вошедшего последним гостя, на обыкновенного путника с загорелым лицом, Стефания обомлела.
Гостю принесли похлёбку. Холодную, разумеется. Но на глазах Стефании он провёл ладонью над миской и от той пошёл клубами пар. И как будто бы этого было мало, гость, почувствовав взгляд Стефании, повернул к ней лицо и…подмигнул.
Просто подмигнул. С хитринкой, словно хороший приятель, совершивший шалость.
–Ты чего? – спросил Базир, встревожившись остекленением Стефании, и тоже обернулся. Но гость мирно хлебал уже свою похлёбку, остальные переговаривались кто о чём.