–Тогда обсудим позже, – Марек склонил голову набок.
Дальнейшее обсуждение свелось к новым числам и цифрам, да к датам. Марек более в обсуждениях не участвовал, Базир почти тоже – он поглядывал на вампира, который шевелил губами, видимо, проигрывая внутри себя какие-то подготовительные монологи. Сошлись на списке дел для каждого. Базиру досталось задание до полудня выбрать из числа людей доверенных лиц, которым можно будет поручить небольшие отряды для командования.
–Не более десяти. Нет смысла иметь больше десяти, – уговаривал Арман. Базир лишь угрюмо кивал головой: ага, поди, угадай, кто из этих десяти будет молодцом и справится! Базир же их всех только мельком видел! Да и он насчёт себя не уверен-то…
Уже в самом конце Минира вдруг спросила:
–А что с Ронове? Он будет участвовать в следующем совещании?
Базир против воли сжал кулаки. Ронове он обещал никогда не простить даже в глубине души.
–У него своё задание, – выгородил его Арман, хотя лучше всех знал, что в эту самую минуту Ронове валяется под сонным зельем и вином в своих покоях. И к нему нельзя. Никому нельзя. Во-первых, нечего там делать. Во-вторых, нельзя видеть героев, даже фальшивых, в таком угнетении духа – так и до собственной утраты боеспособности недалеко!
Наконец, начали расходиться. Базир выходил в мрачности и последним. предпоследним. Уэтт всё оглядывался, словно надеялся, что Марек и Арман, оставшиеся для разговора тет-а-тет, одумаются, и позовут его с собою. Не позвали.
В коридоре Уэтт признался Базиру:
–Ненавижу этого кровососа! Но уважаю. Крепко уважаю!
–Он справится, – Базир угадал переживание Уэтта. Странное это было чувство. Базир почувствовал, что какая бы вражда между этим кровососом и оборотнем не была, ценили они друг друга. Может быть, принадлежа они оба к одному виду, были бы они и друзьями. Но вампиры те ещё снобы. И лежит между ними и оборотнями пропасть.
–Конечно, иначе я его убью! – Уэтт вздохнул и пошёл по коридору. Во всём его движении была нервность, похоже, у него и впрямь были блохи…
–Дожили! – Базир вспомнил о своём задании и пошёл к себе, чтобы смочить горло и подумать, как вообще поступиться к непосильной задаче. Но снова ему не дали за неё приняться – его перехватила Елена С.
Бледная, осунувшаяся, с огромными кругами под глазами (сколько не спит уже?) она появилась из ниоткуда и схватила его за рукав:
–Он не виновен, не виновен! Это всё я! это я к нему пришла! Это я…не трогайте его, не трогайте!
Похоже. У девчонки случилась истерика. Какая неуместная и глупая! Как и вся Елена С. со своей молодостью и игрою в самоотверженную чистую любовь.
–Успокойся, – пробормотал Базир, которому все слёзы и истерики уже осточертели. Он считал, что это ему надо рыдать. А не какой-то молодой идиотке, не сумевшей блюсти приличия.
–Не наказывайте его! – продолжала Елена С. на потеху проходящим мимо, спешащим сонным и бодрым, злым и сосредоточенным, встревоженным и задумчивым людям и магам, невовремя высунувшимся в этот час в коридор.
–Угомонись! – прикрикнул Базир, увидев, что ситуация вышла из-под контроля. – Никто его не наказывает!
–И поэтому его высылают? – Елена С. взглянула в лицо Базира светло и чисто. Горе плескалось в её глазах.
–Кто его…– начал, было, Базир, но осёкся, вспомнив слова Армана о пути Ронове. – Извини!
Он легко отстранился от девчонки и, не замечая любопытных, повернул назад, к тому залу совещаний, который только что покинул. Арман и Марек как раз выходили из дверей, когда Базиру удалось отыскать нужную дверь и поворот.
–Что случилось? – поинтересовался Арман.
Базир быстро пересказал встречу с Еленой С., Арман поморщился:
–Вильгельм был прав… опять она вмешалась!
–Это вы уж сами, – поторопился Марек, и, легонько пихнув в плечо Базира, скрылся.
–Куда отправят Ронове? – Базиру было необходимо знать. Он не верил в Ронове, и уж тем более в его честность.
–На встречу к нашему гостю, – вздохнул Арман. – Елену я, наверное, прибью. Лезет и лезет, возомнила невесть что, надо же…высылают! Наказывают! Тьфу!
–Какому гостю? – не понял Базир. Он совсем потерялся в этом хитросплетении, которое по недоразумению стало его жизнью.
–Рене желает переговоров, – сжалился Арман, и, зевая, пошёл прочь. Не оглядываясь, спросил: – кофе хочешь? Пошли со мной, я распоряжусь!
Базир не хотел кофе, но, разумеется, пошёл следом.
19.
Арман был магом. Ему приготовление кофе стоило всего лишь пары пассов, но он развёл совершенно дикий ритуал и исполнил всё как обычный человек: сам выбрал кофейные чёрные зёрна, сам поджарил их на маленькой сковороде, зачем-то сыпанул солью, потом сам перемолол и получившийся ароматный порошок поставил на котелок.