Русалка упала, словно пытаясь скрыться. Теперь за другими могилками мы ей не видели, но длилось это недолго.
Юля остановилась рядом с оградкой, но ближе не подходила. Плечи её задрожали. Я остановилась рядом, тяжело дыша. И тут же удивленно выругалась.
Картина выдалась воистину странная. Русалка прильнула к могиле, укладываясь на холмик свежей земли, как на подушку, и устало прикрыла глаза. Белой рукой с перепончатыми пальцами она поглаживала землю, словно стараясь успокоить… кого? Наташу?
Слева раздался всхлип. Юля плакала, вцепившись руками в оградку. Ноги её не держали, и она медленно опустилась на колени. Ярость пропала, и я понимала, почему.
- Ты видела, как Наташа утонула? – дрожащим голосом спросила она. Слезы текли по щекам и падали вниз, кладбищенская трава с радостью впитывала их. – Почему она это сделала? Или ты ей помогла? Не молчи!
Юля сорвалась на истеричный крик, но это подействовало.
Русалка открыла глаза. Рука перестала двигаться. Пустой взгляд нашел Юлю. Русалка чуть приподнялась, подавшись вперед. Медленно наклонила голову вправо. Словно пытаясь понять, что делает Юля. Влажные русые волосы соскользнули с плеча.
- Пожалуйста… - простонала Юля, сжимая прутья оградки. – Умоляю, скажи… Как моя сестра утонула?
Русалка медленно подняла руку, дрожащими пальцами прикоснулась к своей щеке, потом вытянула руку в сторону Юли.
- Скажи…
Существо, кажется, не понимало, о чем говорит девушка. Русалка недоуменно моргнула, опустила глаза на могилу и открыла рот, словно пытаясь что-то сказать. Но с губ сорвался лишь странный писк, закончившийся всхлипом.
- Скажи! – заорала Юля, дергаясь в истерике. – Почему вы убили её?!
Даже я вздрогнула. Напряглась, готовясь защищать Юлю от русалки.
Но существо не испугалось и не напало. Русалка вновь нежно прильнула к могиле, утомленно прикрыла глаза и… растворилась, превратившись в воду. Жидкость быстро впиталась в землю, не оставив после себя и следа.
По кладбищу разнесся тоскливый вой, мало напоминающий человеческий. Все вороны в округе испуганно взлетели с веток, растерянно каркая. Они сбились в стаю и на несколько секунд черным полотном накрыли могилы и все, что находилось рядом с ними.
Глава 11
Утро встретило нас ярким солнцем. Ночная прохлада еще сохранялась, но она постепенно растворялась, уступая место теплу. Несмотря на раннее время, дом вожака стаи был взбудоражен.
Сегодня состоится свадьба Артема и Наины.
Об этом я узнала пару дней назад, когда приехала от Юли. После показательного наказания провинившихся оборотней и единения стаи Артем задумался и решил, что нельзя больше откладывать регистрацию.
- Никогда не будет идеального времени! – заявил он, решительно сдвинув брови. – Всегда что-то будет препятствовать. Я хочу как можно скорее взять Наину в жены и записать, наконец, Ванюшу на себя!
Наина лишь неловко улыбалась и довольно краснела, опуская глаза. Она никак не комментировала слова возлюбленного, но всем видом показывала, что не прочь поскорее поменять фамилию.
Вадим, к моему удивлению, поддержал брата. Он сказал, что в такой трудный период стае нужны положительные эмоции, и празднование свадьбы было бы идеальным вариантом.
- Так мы покажем, что семья вожака сильна и не сломлена, - согласно поддакнула Инна.
На мой взгляд, такое решение было достаточно поспешным. Если хотели устроить праздник, можно придумать любую причину. Да хоть крестины Вани или гендер-пати для Инны. А свадьба – это мероприятие, к которому готовятся месяцами.
Впрочем, со мной никто не согласился. Вся стая оказалась воодушевлена предстоящим праздником. Молодые девушки пришли на помощь Наине, подбирая платье и делая макияж с прической. Женщины постарше разбежались по своим кухням, готовя разные блюда. В это же время мужчины разделились: безопасники прочесывали периметр и укрепляли позиции, остальные таскали на поляну столы и стулья, сооружали импровизированные скамейки.
Вадим задействовал свои связи, и уже сегодня Артема и Наину готовы были принять в загсе. Окошко нашли, но в одиннадцать утра. Именно поэтому с самого рассвета дом жужжал, как разворошенный улей: Наина с малышом ночевала здесь, и сейчас молодые волчицы занимались наведением марафета невесты. Вадим, стоило им появиться и разбудить весь дом хохотом и пошлыми шуточками, сразу же умчался, планируя завершить мероприятие по обеспечению безопасности.