Мы с Дэрилом сидели за столом рядом, его рука часто широко облакачивалась на спинку моего стула. В эти минуты возникало ощущение, что он меня обнимает, наверное для всех присутствующих это так и выглядело. Поначалу эта его поза приводила меня в ступор, но постепенно мне даже начало нравиться: появилось ощущение защиты и принадлежности своему мужчине.
Как хозяйка я несколько раз подавала невидимые сигналы официантам: унести, принести, заменить... Этому научила меня мама. Я думала, что Дэрил этого не замечает, но когда я в очередной раз незаметно попросила убрать полупустой графин и заменить его на полный, моя пара, чуть повернувшись ко мне, подмигнул. В этот момент я даже дышать перестала, но вовремя пришла в себя и в ответ улыбнулась. Кто-то завёл разговор о детях, так как практически все пары уже обзавелись потомством. Обсуждали их шалости, игры, взросление и проблемы подросткового возраста...
- Эвелин очень быстро нашла общий язык с моими. Моника не слазит из её рук, а Патрик, едва проснувшись, спрашивает, пойдёт ли тетя Эвелин с нами гулять, она прирождённая мать.. - начала рассказывать Эйприл и тут же осеклась, заметив тяжелый взгляд Дерила, его рука за моей спиной окаменела.
- У вас замечательные дети, невозможно их не полюбить - подбодрила я подругу, пробуя разрядить вдруг резко возникшую напряжённую обстановку.
Картер, муж Эйприл, одобрительно на меня посмотрел и добавил:
- Мы очень старались, спасибо. Надеюсь, наши дети будут дружить, - он без страха взглянул Дэрилу в глаза.
Между ними двумя в эти секунды происходил какой-то немой диалог. Стояла полная тишина. "Картер - брат, друг" - поняла я, когда рука Дэрила расслабилась и он в достаточно хорошем настроении произнёс:
- Мои дети многому научат твоих, как я тебя когда-то.
Картер с озорным блеском в глазах усмехнулся и отсалютовал наполненным бокалом.
После обеда часть гостей разъехалась, Дэрил с Картером и ещё двумя мужчинами уединились в рабочем кабинете, остальные вышли на улицу в сад, в том числе я с подругой.
- Вы очень красивая пара, - как бы между прочим сказала Эйприл, подставляя ладонь гигантской бабочке редкого окраса, - дети будут красивыми.
- Ты опять затрагиваешь эту тему, - я оглянулась, чтобы никто нас не слышал, - и смущаешь меня, мы даже не целовались...
- Знаю, - с улыбкой перебила подруга, - ты пахнешь невинностью. Но рано или поздно... Сейчас он бережёт тебя.
- Мне через два месяца будет восемнадцать. Дэрил сказал моему отцу, что до этого момента семьи у нас не будет.
- Ты уже его семья. И я очень рада, что ты наконец появилась в его жизни. И Картер считает, что самое лучшее, что могло произойти с Дэрилом - это встреча с тобой.
- Любая пара - это дар.
- Нет, Эвелин, для такого...мужчины, как Дэрил Грант, дар - это именно ты.
9 глава
Ближе к вечеру мы проводили последнего гостя и остались в огромной гостиной одни. От ужина оба отказались. Дэрил плеснул себе в стакан немного виски и отошёл к окну, повернувшись ко мне спиной. Светлая рубашка подчеркивала его рельефные мышцы, длинные крепкие ноги в темных классических брюках широко расставлены. За весь день мы обмолвились только парой коротких фраз. Но я уже поняла, что Дерил сам по себе очень немногословен, притом не только со мной. Налив себе простой воды, я подошла и встала рядом. Его притягательный аромат по-прежнему тянул к себе, хоть и не так сногсшибательно, как в первую нашу встречу на балу. Видимо все рецепторы чувств очень сильно обостряются только при первой встрече пары.
- Дэрил, - набравшись смелости, тихо произнесла я.
- Спрашивай, - не глядя на меня, сказал он.
- У моей подруги день рождения через пять дней, в Канаде. Можно мне к ней полететь?
- Нет.
- Я соскучилась по родителям, - пролепетала я.
- Нет, - снова категорично ответил он.
Обидевшись на его грубость, я почувствовала резь в глазах от подступивших слёз.