- Что с тобой, Эви? - подруга заметила моё странное состояние, - Здесь душно, может водички?
- Не знаю, сердце бьется как сумасшедшее и ноги дрожат.
- Пойдём, я тебя посажу.
Опираясь на плечо Саманты, я сделала несколько шагов по-направлению к мягким пуфам, что стояли у стен огромного зала. Вдруг резко почувствовала неземной аромат, который с волшебной силой тянул к себе. Я стала вертеть головой в поисках источника этого запаха и поняла, что он находится где-то в центре дворца. Затем случилось невероятное: передо мной стали расступаться. Представители всех кланов варгов, женщины и мужчины, склонив головы, делали шаг назад, освобождая тем самым кому-то дорогу. Саманта рядом пискнула и тоже отошла. И тут я увидела мужчину. Он был ещё достаточно далеко, чтобы рассмотреть его лицо, но то, что притягательный аромат исходил от него - в этом не сомневалась. "Моя пара" - поняла я, но почему-то не испытала явного восторга. Слишком всё неожиданно и странно.
Незнакомец был очень высок, в чёрном фраке, белая рубашка даже на расстоянии слепила глаза. Большой, можно сказать, огромный, с широченными плечами, темноволосый, взрослый, далеко не юноша. По мере его приближения мое сердцебиение пришло в норму, дрожь тела прошла, однако, когда я наконец-то увидела его лицо, в моей душе появился страх. Черты смуглого лица словно вылеплены из скалы: прямой нос, тяжелые надбровные дуги, квадратный подбородок с чёрной щетиной. И глаза, непонятного оттенка, замораживали. Я не видела в них радости и восхищения от встречи со мной. Неприятие, злость, холод - вот что я почувствовала от его пронзительного взгляда.
Когда мужчина приблизился, я опустила голову: во-первых, он был намного выше меня, во-вторых, просто не было сил смотреть ему в глаза на таком близком расстоянии. От волнения руки опять начали мелко дрожать, я сжала их в кулачки.
Он стоял прямо передо мной, видимо, внимательно рассматривая. Кругом оглушающая тишина, даже оркестр перестал играть.
- Имя! - раздался тяжелый мужской бас с легкой хрипотцой.
Я словно задохнулась, не могла вымолвить ни слова, давящая энергетика этого человека парализовала.
- Ты глухая или немая? - ещё резче добавил он.
Я, не поднимая глаз, отрицательно покачала головой.
- Ее зовут Эвелин Никсон, она из клана снежных барсов. - раздался голос Саманты где-то из-за моей спины.
Мрачный незнакомец после этих слов тяжело вздохнул и даже , как мне показалось, выругался сквозь зубы. Он хотел ещё что-то сказать, но раздался громкий звон курантов, таким образом оповещая всех присутствующих о начале второй части бального торжества. Вокруг нас началось оживление: то тут, то там мужчины и юноши опускались вниз и произносили слова клятвы перед своими избранницами. "Саманта опять никого не встретила, в отличие от меня, но кому из нас повезло больше ?" - возникла в этот момент мысль.
Через минуту мой избранник, издав глухой рык, преодолевая внутреннее сопротивление, стал медленно опускаться на одно колено. Он был зол. Каким-то образом чувствовала все его эмоции. И это моя судьба, мечты и ожидания? Слезы непроизвольно стали скапливаться в уголках глаз, грозясь пролиться ручьями и испортить так искусно наложенный сегодняшний макияж. Но как только я услышала первые слова его клятвы, то сразу пришла в себя, осознав, с кем мне суждено идти по жизни дальше.
- Я, Дэрил Гранд из клана драконов, признаю своей парой Эвелин Никсон из клана снежных барсов. Клянусь создать с ней семью и увеличить священный род варгов.
От шока я сразу подняла глаза, но Дэрил уже повернулся ко мне своей необъятной спиной и стремительно удалялся в окружении свиты, состоящей из других драконов. Вокруг были слышны перешёптывания, затем уже более разборчивые фразы: " Она очень красива", "Наконец-то, столько лет...", "Бедная девочка..."
- Ты как? - обняла меня Саманта, - Сам Дэрил Грант! Это уму не постижимо! Ты королева всех варгов! Ты это понимаешь?! - подруга говорила и говорила, забыв о своих проблемах, видимо моя ситуация очень сильно её возбудила.
Про правящий клан драконов я знала ровно столько, сколько и все: Верховный правитель Амадей Грант, чьи предки все были королями варгов. Единственный сын Дэрил, ровесник моей мамы, который не мог претендовать как наследник на верховный трон отца в силу того, что не имел семью и детей. Об этом часто говорили родители. Когда-то мама училась вместе с Дэрилом в одном колледже. Она рассказывала, что он прирожденный лидер и манипулятор: мог одним взглядом заставить любого выполнять самые сумасшедшие приказы. Ещё она говорила, что абсолютно все девочки были в него влюблены, в том числе мама. И только встреча на балу с папой изменила её предпочтения и судьбу.