– Вижу, Лонгботтом, вы замещаете Поттера не только в нарушении правил, – произносит он, ухмыляясь.
Я стискиваю зубы. Ведь он же все обо мне знает, мерзавец, и все равно издевается! Ну нет, я не позволю ему вывести меня из себя!
– И что же вы здесь забыли, позвольте узнать?
– Я хотел взять немного еды, – ровным голосом объясняю я. – На отработку.
– Немного еды, говорите, – он бросает оценивающий взгляд на внушительную корзинку у меня в руках, из которой торчат куриные ножки, – А вы себе не льстите, Лонгботтом?
– У меня зверский аппетит, сэр.
– Неужели? Или вы просто намекаете на то, что вам нужна компания? Уверен, мисс Уизли не откажется разделить с вами отработку и грядущую трапезу. Приятной ночи и двадцать баллов с Гриффиндора, – не дожидаясь нашей реакции, Снейп скрывается за ближайшим поворотом.
– Ублюдок чертов, – бормочет Джинни, когда мы поднимаемся в холл. – Еще и Гарри приплел. Будет теперь на нас отыгрываться, раз его нет.
– Ничего, справимся как-нибудь, – успокаивающе говорю я. – Тем более отработка совсем не страшная.
– Да, тут он здорово просчитался.
Пока мы поднимаемся в гриффиндорскую башню, мне в голову приходит отличная идея, которую я даже успеваю обдумать. Отработка наша, по сути, таковой не является. Более того, в пещере Фиренце, на мой взгляд, безопаснее, чем в школе. А это значит, что мы можем безбоязненно обсуждать там все, что угодно. Отправить куда-нибудь Хагрида – он наш человек, но не умеет держать язык за зубами. Тут, думаю, Фиренце помочь может. Что если ребята из Хаффлпаффа и Рейвенкло тоже нарвутся на отработку? Тогда в пещере можно будет выбрать дату первого собрания, провести, так сказать, предварительное совещание. Главное, не всей толпой нарываться – это подозрения вызовет. И именно у Снейпа, поскольку Кэрроу могут что-то другое придумать.
В гостиной я сообщаю Симусу, Лаванде и Парвати, что мне удалось заручиться поддержкой хогвартских эльфов. Без подробностей, конечно, – я объясняю, что летом отправлял сюда Минси, и ей удалось найти кое с кем общий язык.
Моя идея с отработкой вызывает одобрение. Лаванда предлагает договориться с кем-нибудь из наших преподавателей, но этот вариант мы отметаем сразу. Вряд ли Снейп поверит, что его идейные противники могут отправить в Запретный лес собственных студентов. Остается надеяться, что он останется верен себе. И придумать, как именно все это провернуть.
Время близится к ночи, и мы с Джинни, прихватив корзинку, отправляемся к хижине Хагрида. Надеюсь, сегодня он не придумает ничего экстраординарного.
К счастью, Хагрид ограничивается вчерашним сценарием, и мы, продираясь через кусты и поминутно спотыкаясь, бредем к пещере Фиренце. На сей раз он решает обойтись без эффектного появления, и ждет нас непосредственно в пещере. Мы с Джинни с комфортом устраиваемся на мягких шкурах, предоставив бревно в полное распоряжение Хагрида. Впрочем, на бревне он надолго не задерживается – вспоминает, что обещал навестить брата, и уходит слегка обиженным, поскольку мы отказываемся пойти с ним.
– Сливочного пива бы сейчас! – мечтательно произносит Джинни после того, как мы совершаем небольшой налет на содержимое корзинки.
Эта мысль мне нравится, поэтому я уточняю у Фиренце, не будет ли он возражать, если я вызову сюда эльфа.
– Конечно, не буду, – он пожимает плечами, – если только вы не станете заказывать у него огневиски.
– Вы так не любите огневиски?
– Кентавры не употребляют алкоголь, Джиневра. А огневиски стараются даже не нюхать. Правда, Хагрид постоянно об этом забывает, – добавляет он с легким раздражением.
– То есть сливочное пиво заказывать нельзя? – огорченно спрашиваю я.
– Отчего же? Заказывайте на здоровье, – улыбается Фиренце. – Вреда от него нет, и таких миазмов оно не источает. Тем более я все равно собирался немного прогуляться.
– Мы как будто из дома вас выгоняем, – виновато говорит Джинни.
– Вовсе нет. В пещере я провожу не так уж много времени. А в звездные ночи здесь вообще нечего делать. Приятных вам снов, – кивнув нам на прощанье, он уходит в лес.
Я вызываю Лауди. Он уже успел не только переодеться в полотенце, но, судя по всему, даже смириться с этим. Во всяком случае, выглядит он спокойно и так же независимо, как в костюме из драконьей кожи. Доставив нам пиво, он интересуется, будут ли еще приказания и, получив отрицательный ответ, исчезает.
– Странно это, правда? – тихо говорит Джинни, глядя на то место, где только что стоял наш эльф.
– Что именно?
– Все. У меня такое ощущение, что я ни о магии, ни о жизни в целом вообще ничего не знаю.
– Ну, не преувеличивай.