– Хорошо, – наконец, говорит Северус. – Поедем. Обязательно.
Я опускаю глаза и вижу, что он улыбается. Обнимаю его еще крепче и касаюсь виска легким поцелуем. Я понимаю, что он сказал это только для меня, но даже эти слова можно считать пусть маленьким, но достижением.
Мы еще долго стоим так, прижавшись друг к другу. Мне не хочется отпускать его, не хочется разжимать объятия, но через некоторое время он сам отстраняется, проводит руками по лицу, стирая следы слабости, и разворачивается ко мне. Выражение лица у него немного виноватое, но извиняться он, кажется, не собирается. Ну, и слава Мерлину. Мне это совсем не нужно. Я просто не хочу, чтобы ему было больно. Вдруг я замечаю, что…
– Северус, а я ведь тебя выше! – выпаливаю я, изумленный этим открытием. – Ненамного, но все же…
– Только что заметил? – фыркает он, надменно вскидывая голову. – Что ж, рад, что этот прискорбный факт делает тебя счастливым.
– Да мне, в общем, все равно, – смущенно говорю я, тут же пожалев, что вообще озвучил эту мысль. – Просто показалось забавно…
– Обхохочешься! – цедит он. – Я уже несколько месяцев веселюсь.
– Ладно тебе, это даже справедливо, – я пожимаю плечами и хитро усмехаюсь: – В конце концов, у тебя член больше, а это намного важнее.
– Допустим, но член-то общественности не предъявишь, – резонно возражает Северус. – Теоретически это, конечно, возможно, но за такие выходки почему-то штрафуют.
Я не могу сдержать смех и хихикаю, как дурак, уткнувшись ему в плечо. Наверное, только он умеет шутить, сохраняя при этом полную серьезность. И никто, кроме него, не умеет шутить в такие моменты, когда больше всего на свете хочется выть и рвать на себе волосы.
На следующий день первокурсники, разумеется, так и не вернулись, поэтому сразу же после обеда я отправляюсь на второй этаж. Разговор предстоит нелегкий. Еще и Миртл устраивает мне параноидальный допрос на тему того, будут ли издеваться над ней мои друзья, с которыми мне нужно поговорить. Вскоре приходят Эрни, Падма, Майкл – куда без него? – и Симус, которому, видите ли, тоже интересно. Будто в гостиной не поговорить.
Миртл какое-то время провоцирует их на оскорбления – свойствен ей некоторый мазохизм – но мне все-таки удается отправить ее караулить коридор. Подслушивать, конечно, будет, но лучше уж она, чем Кэрроу.
– Что-нибудь выяснил, Невилл? – спрашивает Падма взволнованно.
– Только то, что они где-то в подземельях, – поморщившись, отвечаю я.
– Как будем вытаскивать? – интересуется Майкл деловито.
– Никак, – говорю я через силу.
На лицах появляется недоумение и возмущение, которое они дружно выражают:
– Что значит – никак?
– Как это понимать?
– Они ведь еще маленькие!
– Знаю. Но это нереально. И бессмысленно.
– Как ты можешь так говорить? – возмущается Майкл. – Бессмысленно – спасать детей?
– Их же не убьют, – возражаю я. – Просто…
– Просто посидят немного на цепи в компании крыс, ага! Да ты, я вижу, окончательно спятил!
– Я не спятил, – со вздохом говорю я. – Но подумай, тебе не кажется, что Кэрроу именно этого и добиваются? Мы отправимся на выручку первокурсникам, а там нас будут ждать наши мучители с распростертыми объятиями. Ну что такого могли сделать дети, чтобы заслужить подобное наказание? Да это же самая настоящая ловушка – и ловушка для нас!
Ребята смотрят на меня недоверчиво, но задумываются. А я знаю, что говорю. Вчера, после того, как мы с Северусом оба окончательно успокоились, он рассказал мне об этом хитром плане. Кэрроу ведь прекрасно поняли, что мы были возле хижины, когда они пытались захватить Хагрида. И догадались, что раз мы ради полувеликана решились на такую вылазку, то малышей уж точно вниманием не обделим. Логично, чтоб их! Серьезные пытки эти убожества к детям не применяют, чтобы не убить ненароком, поэтому их жизням, в общем, ничего не угрожает. Северус сказал, что за ними присматривают домовики – тайком, разумеется, – поэтому дети в безопасности, только очень напуганы.
– Полная чушь! – фыркает Майкл, обдумав мои слова. – Откуда ты все это взял?
– Это мои подозрения, граничащие с уверенностью.
– Чушь! – повторяет он. – Кэрроу слишком тупы!
– Боюсь, ты неправ.
– Это ты неправ!
– Майкл, – устало говорю я, – ну почему ты постоянно со мной споришь?
– Потому что все твои решения – это полное дерьмо! – выпаливает он, свирепо сверкая глазами.
– Ты все же полегче, – успокаивающе произносит Эрни. – Предположение Невилла не лишено смысла.