– Лонгботтом, задержитесь, – требует Снейп после звонка.
Малфой гнусно хихикает, очевидно, предполагая, что меня ожидает нечто ужасное. А что, вполне вероятно. Когда все расходятся, я неуверенно подхожу к преподавательскому столу. Некоторое время мы просто смотрим друг на друга, и мне уже начинает казаться, что Снейп так ничего и не скажет.
– Если вы по-прежнему заинтересованы в дополнительных уроках, – он, наконец, прерывает молчание, – то с этого семестра вновь актуально прежнее расписание: понедельник и четверг.
– Хорошо, сэр, – киваю я. Это радует. До СОВ совсем немного осталось, а я в себе особой уверенности пока не чувствую.
Снейп молчит, и я уже разворачиваюсь, чтобы уйти, но он неожиданно меня окликает:
– Лонгботтом, постойте, – я возвращаюсь на место. – Во время нашей последней встречи я был с вами несколько резок, – медленно произносит он. – Считаю нужным пояснить, что мое, как вы выразились, «плохое настроение» никоим образом не связано с вами. И мне действительно не следовало срываться на вас.
Он смотрит на меня выжидательно, и я поспешно мотаю головой:
– Все в порядке, сэр! Правда, я… я понимаю. Наверное…
– Едва ли вы понимаете, – усмехается Снейп. – Впрочем, это только к лучшему. До вечера можете быть свободны, Лонгботтом. И не опаздывайте.
Я торопливо прощаюсь и ухожу. Сейчас надо постараться не опоздать на прорицания. Это Трелони могла не заметить появление ученика посреди урока, а вот Фиренце в восторг не придет. Гарри и Рон, конечно, скажут, что меня Снейп задержал, но лучше не нарываться. Кентавр все-таки, с ними не шутят.
По дороге я размышляю об этом странном разговоре, если его можно так назвать. Снейп ведь почти передо мной извинился. Это странно и совсем на него не похоже. И изменения в расписании тоже удивляют. Выходит, что с Гарри он больше заниматься не будет. Почему, интересно? Не мог же Гарри передумать становиться аврором! А без ТРИТОНа по зельеварению об этом и мечтать нельзя. Или это Снейп, воспользовавшись отсутствием Дамблдора, поспешил избавиться от нелюбимого ученика?
Вообще, все это тоже странно. С тех пор, как я начал посещать дополнительные уроки, я перестал портить зелья и в классе. Не могу сказать, что они получаются идеальными – все-таки в лаборатории работать проще, никто не мешает. Но результаты все равно вполне приличные. А у Гарри никаких изменений нет. Я за ним иногда наблюдаю – такое ощущение, что он бросает в котел то, что попадается под руку, а не то, что нужно по рецепту. Ведь не может же такого быть, чтобы даже регулярные занятия не приносили никакой пользы! Если только… Вдруг дело вообще не в этом, и зелья – просто прикрытие? Что если Снейп учил его чему-то другому? Сейчас научил, поэтому и прекратил уроки? Предположение, конечно, абсолютно бездоказательное. Но с Гарри никогда ничего нельзя знать точно. Равно как и со Снейпом.
*
– Насладился уже чтением? – спрашивает бабушка, появляясь в комнате.
– Еще как насладился, – я с отвращением отбрасываю газету. – Жаль только, что правдиво здесь одно название.
– Могу предложить тебе кое-что поинтересней, – говорит она, подходя ближе. – Час назад пришло письмо от Минервы.
– Вот как! – восклицаю я обрадовано. – И ты дашь мне его прочесть?
– Почему бы нет? – бабушка пожимает плечами. – Это значительно проще, нежели пересказывать содержание. Подожди секунду, – она перебирает свитки, откладывает два нижних в сторону и протягивает остальное мне.
Надеюсь, в этом письме есть хоть какие-то хорошие новости.
«Здравствуй, Августа.
Думаю, ты уже читала «Ежедневный Пророк» и не поверила ни единому слову, поэтому хочу внести некоторую ясность.
Во-первых, не далее как вчера Пожирателям смерти удалось окончательно прибрать Министерство к рукам. Скримджер убит, и ни в какую отставку он не подавал. Насколько я знаю, жертв среди сотрудников довольно много, особенно среди магглорожденных, но конкретных имен назвать, к сожалению, не могу – сама понимаешь, меня там не было. Торн, разве что – не знаю, помнишь ли ты его – он учился с Фрэнком и Алисой. Я запомнила – уж очень в трансфигурации был хорош. А еще Паркер и Ллойд, но этих ты вряд ли знаешь – тоже мои бывшие ученики.
Во-вторых, после этого Пожиратели наведались в «Нору», где как раз проходила свадьба старшего сына Уизли. Готова спорить, Ты-Знаешь-Кто специально выбрал этот день для атаки на Министерство, поскольку понимал, что почти все члены Ордена будут на бракосочетании. Слава Мерлину, Кингсли успел прислать Патронуса, поэтому бόльшая часть гостей аппарировала еще до их появления. Всех, кто остался, Пожиратели допросили, но ничего не добились. Одновременно с этим другие мерзавцы вломились во все дома, так или иначе связанные с Орденом. Сожгли дом Дедалуса Дингла – к счастью, его там не было. Пытали Круциатусом Андромеду и Теда Тонксов. Но никто из наших не погиб и серьезно не пострадал. Гарри, как ты понимаешь, удалось бежать, и это самое главное.