Инесса прошла в здание по постоянному пропуску, она была единственным сотрудником «Гермеса», у которого был такой. Она бесконечно долго поднималась на лифте, в лифтовом холле её встретил Сергей, её бессменный компаньон. Он был личным секретарём Андрея Вадимовича, главы департамента международных коммуникаций, и всегда присутствовал на переговорах. Он отлично говорил по-английски, но синхронным переводчиком не был.
— Инесса, привет! — улыбнулся он и жестом пригласил её пройти за ним.
При наличии пропуска в здание карточки-ключа от входа на этот этаж ей всё-таки не предоставили. Безопасность «Меркурия» не позволила.
— Привет, Сергей! Как у нас сегодня обстановка? — спросила Инесса, на ходу расстёгивая пальто.
— О! Все бегают, как белки! Высший уровень! Ты бы знала, кто к нам приедет! — Сергей сделал страшные глаза.
— И кто? — эмоционально подхватила его тон Инесса и повторила его жест.
— Хаджи Бахир ибн Хассан ибн как-то там ещё ас Сауд! — Сергей произнёс это с деланным арабским акцентом.
— Судя по имени отца — это принц? — Инесса мгновенно посерьёзнела.
— Да. Второй ненаследный принц Саудовской Аравии! — Сергей улыбался, но несколько нервно.
— Ничего себе… Знала бы заранее — хряпнула бы валерианочки утром… — пробормотала девушка.
— Тебе накапать? — участливо спросил Сергей.
— А есть?
— Нет, но потом могу угостить коньяком, — заговорщически прошептал Сергей.
— Я за рулём, — грустно отозвалась девушка.
— Опять на своём красном монстре?
— Он не монстр, а мой любимый мальчик! — возмутилась Инесса.
— Молчу-молчу! — Сергей вскинул ладони, как будто сдаваясь на милость победительницы. — У нас сегодня на переговорах будет новенький, так что пробежишься по правилам поведения?
— Не вопрос. Тем более, такие гости! В любом случае пробегусь! — кивнула Инесса.
Девушка встряхнулась и начала настраиваться на рабочий лад. Кто бы что ни говорил, но синхронный перевод — это тяжкий труд, и перед стартом встречи ей необходима была небольшая ментальная разминка. Инесса шла за Сергеем по строго и со вкусом отделанному коридору. Сергей проводил её к своему рабочему месту и приглашающим жестом открыл шкаф.
— Времени немного, так что сразу пойдём в переговорную. Скоро уже прибудут дорогие гости.
В переговорной уже было довольно многолюдно. Комната была оформлена довольно необычно: вместо холодных столов и стульев здесь были диваны, ковры и низенькие столики. В сочетании с видом из окна во всю стену это выглядело впечатляюще. Контраст между восточной гостиной и стеклянными небоскрёбами поражал.
Девушки расставляли кофейные приборы. Инесса окинула быстрым взглядом переговорную. Там действительно присутствовал новый мужчина. Сергей быстро представил их:
— Инесса, это — Пётр, наш новый сотрудник, Пётр, это — Инесса, наша переводчица. У вас есть минут пятнадцать, чтобы подготовиться. Я за начальством.
С этими словами Сергей убежал из переговорной. Стало заметно, что все вокруг начинают сильнее и сильнее волноваться.
— Здравствуйте! Давайте я на всякий случай озвучу основные правила, — вежливо начала Инесса довольно громко, чтобы слышно было всем.
— Да я в курсе… — попытался отмахнуться новичок.
— Это — моя обязанность. Я должна их вам проговорить, — настояла Инесса.
— Я — весь внимание, — смирился Пётр.
— Не отрывайте ноги стопы от пола, когда сидите. Не показывайте стопы. Это — страшное оскорбление.
Инесса краем глаза увидела, как один из мужчин поставил на пол скрещенные ранее ноги.
— Вообще постарайтесь поменьше жестикулировать. Вы неосознанно можете сделать какой-то безобидный жест, который в их культуре считается неприличным. Но и прятать руки под столом или в карманах тоже не стоит.
Вокруг стало потише. К словам Инессы прислушивались.
— Не шутите, не болтайте. Слушающий человек производит на них гораздо более благоприятное впечатление, чем говорящий. Здороваться или передавать что-то можно только правой рукой. Левую они используют для подмывания в туалете и считают нечистой. Сами можете представить, что будет означать, если Вы к кому-нибудь прикоснётесь левой рукой!
Некоторые люди понимающе закивали.
— Меня вперёд не пропускайте, не дотрагивайтесь до меня. Если в их делегации будет женщина, её ни в коем случае нельзя рассматривать и трогать. Лишний раз старайтесь вообще ни до кого не дотрагиваться. Похлопывание по плечу — это плохой жест. Дотрагиваться до чужой головы — грубейшее нарушение этикета. Старайтесь не сверлить их взглядом глаза в глаза, это может быть воспринято, как неприязнь.