— Что за друзья? — Ванесса была удивлена.
— Корабль, очень быстроходный. Ни в чём не сомневайся и ничего не бойся, она тебе поможет.
— Кто она? — Ванессе уже начало казаться, что дед бредит.
Адом улыбнулся впервые за весь разговор, но его улыбка напоминала оскал.
— Увидишь, она тебе понравится.
— Я пришла помочь тебе, а ты опять помогаешь мне.
— О, ты можешь мне помочь. Придвинь меня поближе к камину, мне холодно. И подбрось поленьев побольше. А когда будешь уходить, попроси Юргена, чтобы приготовил куриного бульона. Если церковники решили мне помочь со смертью, то я собираюсь соответствовать и умереть как воин. Это будет первый и последний мой воинский поступок.
В глазах старика плясали бесенята.
Глядя на глаза старика, наполняющиеся жизнью, Ванесса улыбнулась сквозь повлажневшие глаза.
— Хорошо, но обещай, что ещё подумаешь.
— Подумаю, — сказал улыбающийся старик, — как продать свою жизнь подороже.
Ванесса бросала поленья в камин. Они были не высушены, а сорт дерева был самым дрянным для камина, очень сильно дымил.
— Тоже мне пират-разбойник, — сказала Ванесса, незаметно утирая слезинку.
Потом она встала и посмотрела деду в глаза.
— Прощай, дед, больше мы действительно не увидимся.
— Прощай, внучка, увидимся в на том свете.
Ванесса вышла, захлопнув за собой двери.
— Ну как он? Что сказал? — спросил ждущий её Юрген.
— Э-э, просил куриного бульона.
— Боги, радость-то какая, маленькая госпожа, — Юрген так крепко обнял Ванессу, что она удивилась, сколько силы в этом старике. — Воистину, ваш визит вдохнул в него жизнь. Я сейчас всё приготовлю. Только до рынка и обратно идти долго. Но всё сделаю.
Старик Юрген на ходу накидывал плащ. Одежда была старая и вся в заплатках, что совсем не смущало старого дворецкого. Ванесса поднялась наверх, забрала магический артефакт, о котором говорил Адом, и тоже ушла.
Оставшись один, Адом, напрягая последние силы, взялся за кочергу и, потянув ей за специальную задвижку, перекрыл трубу камина. Дым стал быстро наполнять комнату.
— Прости, Ванесса, но не над чем тут думать. Дочь, жена, я иду к вам, — сказал Адом, вдохнул дым полной грудью и потерял сознание.
Глава 107 ок
Известие о том, что Ванесса сама откуда-то нашла им транспорт, Шакал воспринял с облегчением. Очень трудно убедить людей участвовать в суицидальной миссии, даже за большие деньги, — а именно так со стороны выглядели гонки корабля и геликоптера. Но раз госпожа даёт гарантии, то стоит забыть о поисках корабля и перераспределить своё внимание на другие объекты. Когда Ванесса капнула кровью на артефакт, случилось странное. Капля крови как будто впиталась в шар и начала там медленно оседать на дно, подобно игрушкам с падающим снегом. Только снег был не белый, а красный, и постепенно его становилось всё больше и больше. Когда кровавые хлопья стали заполнять шар, ось оказалась странного вида головастиком, плавающим внутри. Он светился белым и всё время прижимался к одной и той же точке. Как бы шар не вертели, он не терял направления, будто пытался указать куда-то.
Примерно прикинув скорость заполнения шара кровавыми хлопьями, Шакал определил, что у них на всё про всё осталось около одиннадцати дней, и развил кипучую деятельность. Для начала он отправил Алису и Ванессу в их учебное заведение, чтобы они взяли справки о прослушанных курсах, вдогонку снабдив их мудростью: «без бумажки ты букашка, а с бумажкой — человек». Сам же он три дня бегал по кузницам и мастеровым, делая какие-то странные заказы на не менее странные изделия. Ещё на четыре дня он заперся у себя в лаборатории и не выходил оттуда. Девочкам даже стало интересно, что на этот раз решил учудить хитромудрый Шакал. Когда на восьмой день он предъявил им странного вида устройство, похожее на миниатюрный молниемёт, только с полой трубкой на конце, девушки были озадачены.
— Сдаюсь, — подняла вверх руки Ванесса, — что это?
— Там, откуда я пришёл, это называли «Кольт калибр 45».
— И что это?
— Простейшее огнестрельное оружие.
На испытаниях пистолет не произвёл на девушек впечатления. Они мало имели дело с оружием, поэтому не понимали, хорош он или плох. Зато Шакал понимал, потому что тщательно изучил этот вопрос. Да, стреляет точно, перезаряжается быстро и из-за своей миниатюрности очень удобен, но вот шума от него… Если сравнивать с другими продвинутым оружием этого мира, то игломёты обладали большей пробивной силой, но не такой дальностью. Молниемёт на максимальных настройках обладал несоизмеримой разрушительной мощью, но вот точность — никакая. Солнечные турели вообще были исключительно стационарным оружием. Оружие, использующее давление воздуха, ничем не хуже, но его так долго перезаряжать. Ещё почему-то у местных умельцев все «воздушки» получались очень громоздкими, нормальный насос не могут изобрести что ли? Огнемёт — это огнемёт, тут добавить нечего. Пожалуй, обученный эльфийский лучник с руническими стрелами был бы куда страшнее, чем стрелок с «Кольтом». Но эльфа надо вырастить, обучить, стрелы должен расписать рунный маг, а маги — товар штучный. А кольт… что кольт? Вот он лежит, пользуйся. Вот только патроны к нему были не просто дорогие, а ценнее золота, поэтому Шакал и заперся у себя в лаборатории, чтобы создать порох в достаточном количестве.