Между этими двумя есть некоторая вражда, это очевидно. Что сыграет в мою пользу.
Враг моего врага и все такое...
— Мне не нужно видеть остаток дня, чтобы знать. — Его глаза изучают мою шею, грудь, вплоть до ручки, которой я постукиваю по блокноту. Они подпрыгивают, чтобы снова встретиться с моими, когда он добавляет: — То, на что я смотрю сейчас, — это все подтверждения, которые мне нужны.
Черт возьми, очень ловко, Феликс.
Я прикусываю нижнюю губу, разыгрывая это настолько, насколько могу, поскольку по какой-то нелепой причине мне нравится эффект, который это производит на моего заклятого врага.
— Держу пари, ты говоришь это всем девушкам.
— Хотя я никогда не придавал этому такого значения, как сейчас. — Он полностью поворачивается ко мне лицом, игнорируя любопытные взгляды, когда берет ручку у меня из рук, чтобы рассмотреть ее. — Пойдем со мной на вечеринку завтра. Я заеду за тобой домой.
Я собираюсь отклонить его просьбу, когда чувствую, как два пальца сжимают мою шею сзади, заставляя меня вздрогнуть, и мне не нужно оборачиваться, чтобы знать, что это Хендрикс говорит мне, что мне лучше не отказываться.
Феликс популярен, не так популярен как Крейтон, спасибо, черт возьми, за небольшие одолжения, но он все еще в футбольной команде и у него довольно много поклонников в школе.
Популярный спортсмен, возможно, именно то, что мне нужно, чтобы избавиться от этой персоны нон грата, в которую меня втянули.
Когда я смотрю на Арчера, он не выглядит таким восторженным, как Хендрикс, скорее настороженным. Вероятно, из-за намерений Феликса.
Я не виню его, но ничьи намерения не могут быть хуже, чем у монстра, сидящего через два места слева от меня и убивающего Феликса взглядом.
Зная, что мое согласие приведет Крейтона в ярость по причинам, которые я не могу понять, этого все равно недостаточно, чтобы бросить своих друзей.
Но я могу найти золотую середину, которая принесет пользу всем нам.
— Как насчет...
— Я не помешал, мистер Кримсон?
Резкий тон голоса мистера Беккета заставляет мой рот закрыться, я опускаюсь на стул, когда Феликс поворачивается, не говоря больше ни слова.
— Если происходящий разговор не имеет ничего общего с американской литературой восемнадцатого века, я предлагаю вам приберечь его для перерыва. — Мистер Беккет снова возвращается к написанию на доске, как раз в тот момент, когда одноклассник тихонько откашливается — членоблок.
Смешки раздаются по всему классу, даже от Сэйнта, который продолжает печатать на своем телефоне. Все, кроме Крейтона и Алексис, кажутся удивленными: поскольку его жесткий взгляд режет меня, а взгляд Алексис режет его.
Потрясающе. Это должно привести к появлению более интересных историй и поддельных профессий. В конце концов, в аду нет такой ярости, как у самовлюбленной женщины, которая не привлекает к себе всего внимания.
Мистер Беккет игнорирует детское замечание, я уверена, что он привык к незрелости, которая исходит от детей в этой школе, и продолжает свою лекцию, как будто ничего не произошло.
Я делаю заметки для домашнего задания, когда на мой стол падает сложенный лист бумаги. Я поднимаю глаза и вижу, что это Феликс пытается привлечь мое внимание. Он подталкивает меня подбородком, чтобы я взяла его, что я и делаю, и когда я открываю записку, то нахожу вопросы — Итак, что ты сказала? Могу я пригласить тебя на вечеринку? – написанный удивительно аккуратным почерком.
Я бросаю взгляд на нашего учителя, который углубился в объяснение исторической важности поэзии как лоялистов, так и жителей континента во время войны за независимость, и быстро записываю ответ.
Могу я встретиться с тобой там? Я уже сказала своим друзьям, что пойду с ними.
Складывая бумагу, я передаю ее обратно Феликсу, который немедленно разворачивает ее, затем шепчет через плечо: — Давай встретимся возле дома Сэмпсона в час.
Кивнув, я продолжаю писать в своем блокноте, пока он засовывает листок в карман своего хаки.
— Что, черт возьми, ты ему сказала? – Хендрикс жужжит у меня за спиной, так близко, что я чувствую запах мятной жвачки, которую она жует.
Потянувшись за своей зеленой ручкой, я не спускаю глаз с мистера Беккета, пока пишу еще один безмолвный ответ. На этот раз на моей ладони.
Сказала ему, что встречусь с ним на вечеринке
Не появляюсь без тебя и Арчера.
Когда я протягиваю ей руку, чтобы она прочитала это, она откидывается на спинку стула и тоже что-то пишет на своей руке. Когда она поднимает ее, я вижу слово — ПОБЕДА, написанное черными заглавными буквами.
Оставшаяся часть урока потрачена на групповое занятие, которое Арчер, Хендрикс и я выполняем очень мало. Или мне следует сказать, что Арчер и Хендрикс делают очень мало, поскольку всю работу делаю я. Они используют это время, чтобы узнать, что произошло с Крейтоном ранее.
— Итак, что сказал директор? Крейтон произнес подобную речь? — Спрашивает Хендрикс, пока я продолжаю писать нашу интерпретацию стихотворения Уильяма Каллена Брайанта — Песня людей Мэрион.
Моя ручка замирает над листом, и когда я поднимаю взгляд, выражение лица Арчера говорит мне о том, что он уже предполагает. Его дед ничего не сделал.
— Сначала он допросил Крейтона, пока я ждала снаружи, так что я не уверена. Все, что я знаю, это то, что Крейтон сказал директору, что это была моя идея пропустить урок. — Я объясняю коротко, не желая, чтобы Арчер чувствовал себя хуже, чем, очевидно, он уже чувствует. — Я прекратила преследование из-за ситуации с замком. Поскольку сомневаюсь, что из этого что-нибудь получится.
— Мне действительно жаль, Бекс. Дедушка был хорошим другом Кэмпбелла Шоу, дедушки Крейтона, до его смерти. Шоу много делают для школы, поэтому он пытается, ты знаешь... — Арчер пожимает плечами, побежденный. — Это не нормально, но он придерживался своих взглядов и в худших обстоятельствах, чем это, поверь мне.