И мы уезжаем завтра.
— Привет, милая. — мамин голос щебечет позади меня, вероятно, предполагая, что именно здесь я проведу свой последний день. Когда я поднимаю взгляд, я вижу, что она стоит рядом со мной, крепко держа пляжную шляпу на макушке, в то время как ее длинный струящийся сарафан танцует, как белое пламя на ветру.
— Привет. — Я протягиваю руку, чтобы помочь ей сесть рядом со мной.
Мама тоже всегда любила пляж, но это не было частью ее характера, как у меня с папой.
Наверное, потому, что она была единственной из нас, кто родился не в Калифорнии.
— Как ты держишься? — Она гладит мои платиновые светлые локоны.
— Честно говоря, я действительно нервничаю. Я едва вписываюсь в общество здешних людей, а это мой дом.
Она понимающе кивает.
— Ты всегда была затворником, как твой отец. Это не так уж плохо.
Говорит социальная бабочка.
— Я чувствую, что мы покидаем его... — Я смотрю вниз, на свои ноги, утопающие в песке, и тянусь к золотому крестику на шее, который он купил мне на четырнадцатый день рождения.
Я не снимала его с тех пор, как он умер.
— О, милая, — вздыхает она, — как мы можем оставить его, если он живет в наших сердцах? Тело твоего отца может быть похоронено здесь, но ты знаешь, что его дух продолжает жить. — Она целует меня в висок. — Особенно через тебя.
— Что, если я никогда сюда не вернусь?
— Ты можешь успеть куда угодно, Бекс. Ты жизнерадостная и независимая во многих отношениях, какой я хотела бы быть.
Моя мать провела большую часть своей взрослой жизни в отношениях, хотя ни с кем не была знакома до моего отца. Однако я знаю, что у нее всегда была неспособность быть самой по себе, и это еще одна причина, по которой неудивительно, что она так быстро сбежала с Романом.
Моя мать влюбляется быстро и сильно – боюсь, это я унаследовала от нее. Не то чтобы я когда-либо по-настоящему проверяла эту теорию.
— Это первый раз, когда ты забираешь меня из Калифорнии. Так что, наверное, лучше не говорить слишком рано.
— О, малышка, но Калифорнию у тебя никогда не отнимут. — Она убирает шелестящую волну с моего лица, любуясь ею. — Как это может быть, когда в твоих глазах цвет этого океана?
Я унаследовала свои голубовато-зеленые глаза от норвежских корней моего отца, но мы всегда шутили, что на самом деле я получила их от вод Ла-Хойи, потому что он часто приезжал сюда с моей мамой, когда она была беременна мной.
Тогда это было глупо, но теперь, когда я ухожу, это немного успокаивает.
Прислоняясь головой к маминому хрупкому плечу, я обнимаю ее за талию, изо всех сил стараясь сохранять позитивный настрой, когда говорю: — Я уверена, что в Нью-Йорке тоже красивые пляжи.
Это заставляет ее рассмеяться.
— Конечно, милая, но я советую тебе понизить свои стандарты в отношении них очень быстро, желательно до того, как ты их посетишь.
Что ж, вот и мой единственный луч надежды.
Полет на самолете оказался не таким плохим, как я ожидала — опять же, Роман арендовал частный самолет, чтобы Картошка не была одна в грузовом отсеке, это определенно помогло.
Однако этого было недостаточно, чтобы избавиться от уныния, которое я испытывала, когда мы взлетали в небо, оставляя Калифорнию и все, что я в ней люблю, позади нас.
Моя мама и Роман провели большую часть времени, обсуждая планы, когда мы приземлились: планы на следующую неделю, неделю после этой и так далее. Я держалась в основном особняком, играя с Картошкой, переключаясь между обдумыванием своего решения больше не протестовать против переезда и просмотром повторов Родительства.
Я задремала примерно во втором эпизоде, и, что удивительно, к тому времени, когда я проснулась, мы готовились к посадке.
Стоя в каком-то аэропорту с собакой в руках, я смотрю вокруг на всех путешественников, спешащих вокруг меня, чтобы добраться до места назначения.
Кто-то в костюмах, кто-то в платьях, кто-то один, а кто-то с семьями — но у всех есть одна общая черта — они разбираются в своем дерьме гораздо лучше, чем я сейчас.
— Держи, милая. — Мама протягивает таблетку вместе с бутылкой воды, и я перекидываю свою спортивную сумку через плечо, чтобы взять у нее лекарство.
— Спасибо. — Я отправляю его в рот, тянусь за водой рядом, чтобы сделать глоток. — Я не хотела рисковать, забыв дозу по дороге в квартиру.
Мама улыбается, когда я наливаю немного воды в рот Картошке, затем говорит: — Роман должен вернуться из ванной с минуты на минуту. Тогда мы отправимся в путь.
— Он вернулся с подарками! — Роман подходит к нам, держа в руках три стаканчика из Starbucks.
— Для тебя, дорогая. — Он дает ей сигарету, затем поворачивается ко мне. — И зеленый чай для тебя, Бекс.
-Спасибо, Ро. — Я запихиваю воду в сумку и беру у него стаканчик.
— Снаружи нас ждет городской автомобиль. При отсутствии пробок мы доберемся до города примерно за сорок минут. Наши сумки уже переносят в машину.
Самолет приземлился в каком-то модном аэропорту в Нью-Джерси, недалеко от Манхэттена, которым Роман иногда пользуется, когда у него здесь дела.
Думаю, ему больше не придется так часто им пользоваться.
— Давай сначала что-нибудь перекусим, я умираю с голоду. — Предлагает мама, дуя в свою чашку. — Может быть, бистро Карины? Тогда после того, как мы сможем проехать через Тайм-сквер?
Серьезно? Сейчас?
Я знаю, маме не терпится снова побывать в городе, но все, чего я хочу прямо сейчас, это рухнуть в кровать и отоспаться после этой поездки.
Исследование даже не входит в мои планы, по крайней мере, сегодня вечером.
Это то, что я должна была бы сказать, но я этого не делаю. Не то чтобы это имело значение, потому что Роман говорит: — Если это то, чего хочет моя леди, то это то, что она получает.
Обычно я нахожу восхитительным то, как сильно этот мужчина обожает мою маму, но прямо сейчас это просто ужасно.