— Понять его? – Хендрикс усмехается. — Ты не обязана понимать его, Бекс. Он ужасный человек.
Или он человек, испытывающий огромную боль. Я увидела это в его глазах в первый день, когда мы встретились. Я не могу игнорировать тоненький голосок в моей голове, пытающийся убедить меня, что в Крейтоне есть нечто большее, чем он показывает.
Что он прячет эту боль за своим гневом, как темный плащ.
Тьфу. Почему я должна быть таким чертовым эмпатом?
— Послушай, я мало что знаю о семье Шоу. Все всегда было очень засекречено.
Семья Шоу. Это напомнило мне...
— Его отец! Крейтон совсем на него не похож. Даже его дедушка Кэмпбелл, фотографию которого я видела в кабинете твоего дедушки.
— Бекс, мой дедушка был очень близок с Кэмпбеллом Шоу. Но он никогда не упоминал о них ничего, кроме самого минимума.
— Может быть, Крейтон унаследовал черты своей матери? Какой она была? – Я продолжаю.
Арчер пожимает плечами.
— Я знаю только о бывшей мачехе Крейтона, какой-то успешной наезднице. Биологическая мама Крейтона не появлялась в кадре с тех пор, как я его знаю. Он начал появляться, когда мне было лет шесть. Я просто не думал об этом, потому что мы никогда не были близки. — Он постукивает себя по подбородку. — Хотя на днях я подслушал телефонный разговор моего дедушки с отцом Крейтона. Очевидно, он забрал свой ”Мустанг" в качестве наказания, и Крейтон еще некоторое время не получит его обратно.
Я думаю, это уже что-то.
— Все же я не могу поверить, что он облапошил тебя. — Добавляет Арчер, но не с осуждением, а с потрясением.
Что, я думаю, оскорбляет меня еще больше.
— Серьезно? Ты все еще занимаешься этим? – Я огрызаюсь. — Я что, грубая и не поддающаяся пальцам или что-то в этом роде?
Глаза Арчера расширяются.
— Черт, нет, Бекс, это совсем не то. — Арчер стоит передо мной, кладя руки на мои поникшие плечи. — Я шокирован, потому что это так не в его характере. Крейтон никогда не лезет из кожи вон, чтобы доставить удовольствие девушке. Вся школа знает, что он трахает их только сзади и никогда даже не позволяет им кончить. Он даже не позволяет девушкам делать ему минет.
Алексис упомянула что-то подобное в разговоре с ним в комнате Сэмпсона.
— Значит, он тоже эгоист. Поняла.
— Нет, дело не в этом. — возражает Арчер. — Он даже не позволяет себе закончить.
— Откуда, черт возьми, ты это знаешь? — Спрашивает Хендрикс.
— Девчонки в этой школе разговаривают, да. Я даже не уверен, что парень вообще когда-либо получал минет. — Он поджимает губы. — По крайней мере, не от девушки...
Не от девушки?
— Так он что? Был с парнями?
— Это все домыслы. Говорю вам, все, что связано с Крейтоном, — загадка, кроме того, что он психопат. Я даже не думаю, что он занимается сексом, чтобы чувствовать себя хорошо.
Все мое тело замирает, когда я вспоминаю, что я смотрела сегодня в комнате Сэмпсона. Он не занимался сексом с Алексис, он наказывал ее.
Может быть, он тоже наказывал меня.
— Вот почему я не могу поверить, что он действительно пытался доставить тебе удовольствие.
Мягко говоря, то, что Крейтон сделал со мной, было больше похоже на внетелесный опыт. Однако это не помогает моему замешательству. Ничего из этого не происходит.
— Ты думаешь, что сможешь немного покопаться? Попробуй найти какую-нибудь информацию о нем?
Арчер кивает.
— Конечно, но послушай, Крейтон безжалостен к тем, кто бросает ему вызов, и под этим я подразумеваю, что он без колебаний сожжет весь твой гардероб за то, что ты случайно пролил напиток на его ботинок.
Есть что-то в этом откровении, что заставляет меня чувствовать, что он говорит из первых рук, но я не утруждаю себя попытками выяснить, в основном потому, что Арчер еще не закончил давать свои невыполнимые советы.
— Лучшее, что ты можешь сделать прямо сейчас, — это не взъерошивать никому перья. Возможно, ты даже узнаешь о нем больше, поиграв в его игру.
Что-то в том, что говорит Арчер, пробуждает во мне понимание. Каким бы хреновым ни был Крейтон, он мог бы рассказать всем на той подъездной дорожке о том, что я с ним делала, или забрать все мои лекарства и оставить меня ни с чем на сегодняшний вечер. Но вместо этого он оставил мне еще одну дозу. Я бы не стала выдвигать его на Нобелевскую премию мира или даже значок "За заслуги", но это, по крайней мере, доказывает, что у него есть хоть какая-то порядочность, смешанная со всей этой дьявольщиной.
Крейтону что-то от меня нужно, и если я должна получить от него то, что мне нужно, притворившись подчиняющейся, что ж, пусть будет так.
Я ворочалась всю ночь, предвкушая, что мне предстоит сделать этим утром. Это было отстойно. Но я не позволю недостатку сна помешать мне убедиться, что я выгляжу чертовски хорошо, когда встречусь лицом к лицу со своим мучителем и получу обратно свое лекарство.
Этим утром я нашла время уложить волосы волнами, убедившись, что они гладкие и упругие во всех отношениях, которые, я надеюсь, выведут Крейтона из себя.
Если он ненавидит блондинок, я хочу убедиться, что выставляю напоказ каждую прядь на своей голове как можно более заметным способом.
Я ожидала провести свои воскресенья в Риверсайде, наверстывая упущенное в школе, отдыхая или даже занимаясь некоторыми внеклассными занятиями. Никогда не думала, что мои внеклассные занятия будут включать в себя попытку выследить сумасшедшего с жаждой шантажа и привычным насилием.
Не нужно много охотиться, потому что, несмотря на то, что Крейтон узнал множество секретов обо мне, я также уловила некоторые особенности его поведения.
Например, он человек привычки.
Вот почему я топаю по коридору к ванным мимо шкафчиков, одетая в новенькие красные туфли Chuck Taylors, снова любезно предоставленные Хендрикс.