Ухмылки на их лицах говорят мне, что они уже знают, что победили.
А почему бы и нет? Я здесь единственная, кто продолжает проигрывать каждый раунд в любой игре, в которую играют дети Риверсайда.
— У меня уже есть лучшая идея для платьев. — Объявляет Хендрикс, и я поворачиваю голову в сторону, чтобы обнаружить, что она копается в своем телефоне рядом с моей кроватью.
— Я ни на что не соглашалась, Хен.
— Хочешь знать, что это такое?
Она игнорирует мой комментарий и улыбается, прикусив нижнюю губу, пока балансирует на пятках. Это застенчивый жест, который я нахожу очаровательным, поскольку она всегда такая сдержанная.
Я глубоко вздыхаю.
— Конечно, почему бы и нет.
— Я думаю, тебе подойдет бирюзовый. Мне — фиолетовый. Без бретелек, миди, обтягивающий и сексуальный. Вот смотри... — Она протягивает мне экран своего телефона, и я вижу двух моделей в платьях, соответствующих ее точному описанию, которые смотрят на меня сверху вниз.
Они красивые, но их слишком легко снять, а я не в настроении становиться законодателем моды в свой восемнадцатый день рождения.
Достаточно людей уже увидели мои сиськи.
— Не-а, я не буду так уж облегчать им задачу.
Поняв, что я имею в виду, Хендрикс качает головой.
— Отлично, у них есть вариант с бретельками для тебя.
Я крепко зажмуриваю глаза.
— Мне нужно поспать. Оставь меня в покое.
— Сейчас только половина шестого. — Арчер, похоже, потрясен этой идеей.
— Ладно, тогда вздремну. — Переворачиваясь на бок, я подскакиваю к изголовью кровати и несколько раз ударяю кулаком по подушке, прежде чем устроиться поудобнее. Затем я тянусь за своим пледом и укрываюсь им, закрывая глаза. — Разбуди меня, когда придет время забрать лекарство у этого засранца.
— Сойдет, Би. — Говорит Хендрикс, ее голос звучит еще тише. — Хотя я более чем счастлива встретиться с этим сукиным сыном и пнуть его прямо туда, где не светит солнце.
— Да, это будет нелегко. Даже солнце старается избегать Крейтона Шоу любой ценой. — Арчер добавляет, прямо перед тем, как звук открывающегося окна напоминает мне о прошлой ночи.
Мечта.
Холод в комнате.
То, что я нашла у себя на шее.
— Нет и еще раз нет! — Я выпутываюсь из-под одеяла, поворачивая голову к ним лицом.
— Почти уверенна, что я предложила только одну вещь. — Хендрикс возражает.
— Никаких ударов Крейтона и никаких открываний окон. — Я говорю четко. — Ты вчера всю ночь держала это дерьмо открытым, я отказываюсь мерзнуть во время восстановительного сна.
Сюрприз! У меня действительно есть пределы.
— О чем, черт возьми, ты говоришь, Би? –Хендрикс взвизгивает.
— Я проснулась посреди ночи, и мне пришлось закрыть окно. — Я делаю глубокий вдох. — Скажем так, если бы я носила стеклянный бюстгальтер, мои соски прорезались бы прямо сквозь него.
— Как бы забавно это ни выглядело, псих, я не открывала окно. — Она делает паузу. — Я имею в виду, да, обычно я это делаю, но прошлой ночью я знаю, что не сделала.
— Ты, должно быть, забыла. — Я дышу.
— Этого не было, — настаивает она.
Мои глаза превращаются в блюдца.
— Скажи мне, что ты шутишь.
— Я, нет? —Она говорит вопросом.
— Что, черт возьми, происходит, Бекс? — спрашивает Арчер, тоже сбитый с толку.
Я подскакиваю в постели.
— Прошлой ночью мне пришлось закрыть окно.
Лицо Хендрикс искажается. — Ну, я его не открывала. Черт, там было холодно даже для меня.
Жар заливает мои щеки, когда я тянусь к своей ушибленной шее, которую я все еще покрываю тональным кремом.
Нет никакого способа.
Этого не может быть.
Я помню, как ощущала его присутствие, но я подумала, что это из-за того проклятого сна.
Будь он проклят.
Одно дело вламываться, когда знаешь, что здесь никого нет, и совсем другой уровень дерьма — проникать через окно ночью, когда две девушки без сознания.
Неужели Крейтон настолько болен, что действительно задушил бы меня, пока я спала? А потом чуть не поцеловал меня менее чем через восемнадцать часов?
Я больше понятия не имею.
Но я знаю, что есть только один способ выяснить.
И это от Отродья самого сатаны.
— Бекс, — подзывает Хендрикс, которого забавляют мои ужимки. — Снова потеряла тебя.
Прогоняя мысли о Крейтоне, я прочищаю горло.
— Прости, что ты сказала?
— Я сказала, должно быть, это была ты, глупышка.
Я хихикаю, изо всех сил пытаясь скрыть свое отвращение, когда ложусь обратно на кровать. Я снова тянусь за одеялом и натягиваю его до подбородка, во второй раз глядя в потолок, когда говорю: — Да, ты права, Хен. Должно быть, это была я.
22
БЕКС
ПАДЕНИЕ
Прошла целая неделя с того —почти—поцелуя с Крейтоном.
И с тех пор я его не видела.
На самом деле, его никто не видел.
Позже той ночью, несмотря на мое смущение, я ворвалась в ванную, готовая потребовать объяснений по поводу синяка на моей шее, но обнаружила, что Сейнт снова ждет меня.
То же, что и на следующее утро.
И на следующее утро после этого.
Я получила строгие инструкции от Сейнта от имени Крейтона: именно он должен давать мне лекарства каждый день, и я должна была продолжать собирать все работы Крейтона у его учителей, завершать их, а затем каждый вечер относить Сейнту, чтобы получить свою вечернюю дозу лекарства. Фактически продолжая это нелепое соглашение между его лучшим другом и мной в его отсутствие. Кроме этих мелких деталей, это самое большее, что я слышала от Крейтона.
И ни звука из школы.
Ни учителя, ни мистер Бомонт, даже Беккет ничего не сказали по поводу отсутствия Крейтона, пока я собирала его еженедельные задания.
Как будто в его исчезновении для них нет ничего нового.