Напротив входной двери стоит красное мягкое кресло, которое я закрываю, придавая помещению более темный оттенок, пока сижу и жду, поставив свою сумку на пол.
Проходит несколько мгновений, пока я провожу пальцами по своим бедрам, задаваясь вопросом, что, кроме старости, заставляет священника так долго добираться сюда. Неужели он не понимает, что в моем сознании происходит священная война?
Звук открывающейся двери заставляет мою спину выпрямиться, и я наблюдаю за тенью, которая проникает на другую сторону кабинки через крошечные отверстия в металлической перегородке.
Я инстинктивно опускаюсь на колени и сцепляю руки на маленьком выступе, ожидая указаний.
Но я ничего не получаю.
Я снова пытаюсь заглянуть, но отверстия слишком маленькие, а внутри слишком темно, чтобы разглядеть что-нибудь с другой стороны.
Я поджимаю губы, выжидая еще немного, и когда священник не произносит ни слова приветствия, я беру инициативу в свои руки, чтобы начать.
— Благослови меня, отец, ибо я согрешила. — Я прерывисто выдыхаю. — Прошло больше двух лет с моей последней исповеди и посещения мессы. — Я сглатываю, моя грудь поднимается и глубоко опускается от беспокойства. — У меня нет оправдания, кроме дыры в моем сердце, оставленной смертью моего отца, которая удерживала меня вдали.
Я роюсь в уголках своего мозга, пытаясь придумать, что сказать дальше. Не то чтобы я готовила себя к тому, что сегодня буду очищена от грехов.
— За последние пару недель я несколько раз употребляла алкоголь и неоднократно лгала своей матери.
Тоже лгала самой себе...
— Я приняла участие в сценарии, которым не совсем горжусь. Из тех, что вторгаются в чью-то личную жизнь.
И мастурбировала в процессе.
Да, давайте опустим эту маленькую деталь.
— У меня также были сильные... чувства…к парню, который, я знаю, мне не подходит.
После этого признания на другой стороне происходит движение, но священник по-прежнему хранит молчание, позволяя мне продолжить.
— У меня тоже были более мрачные мысли, чем обычно, и желания, с которыми я совсем не знакома, но я виновна в том, что исследую их. Я грешница во всех аспектах святого указа, но я не обнаружила, что испытываю никакого сожаления о своих действиях.
Громкий скрежет металла заставляет меня вздрогнуть и запрокинуть голову.
— Отец, что это было? — Спрашиваю я, когда шум стихает.
— О Ребекка, неужели ты не узнаешь гимн дьявола?
Говорит низкая выдержка, которая может принадлежать только одному презренному человеку, заставляя все мое тело застыть от ужаса.
Кроме моего сердца, оно колотится так сильно, что я слышу гул в ушах.
Что на самом деле, черт возьми?
Как, черт возьми, на самом деле?!
— Ты была плохой, очень плохой девочкой, Ребекка Доусон. — Грубый голос добавляет, забавляясь.
Я вскакиваю на ноги с рекордной скоростью, собираясь сбежать, когда дверь распахивается, являя Крейтона Шоу, затемняющего ее во всем черном, этот чертов козел на его шее, как обычно, выглядывает из-за V-образного выреза.
Крейтон запихивает меня поглубже в кабинку.
— Как ты думаешь, куда ты направляешься?
Он морщится, закрывая за собой дверь, оставляя меня одну в тесном пространстве, где некуда идти.
— Где, черт возьми, священник? – Я кричу в панике.
— Боюсь, отец Стэнли... нездоров.
Я несколько раз моргаю, все еще в шоке.
— Что, черт возьми, ты с ним сделал?!
— Ничего такого, от чего он не смог бы убежать, приложив немного мускулов и мощи.
— Как, черт возьми, ты узнал, где я нахожусь? — Кричу я, отходя от него как можно дальше.
Крейтон наклоняется ближе.
–Я повсюду, Ребекка. Я говорил тебе, от меня никуда не деться.
Внезапный прилив гнева нарастает у меня внутри, напоминая мне о том, как он оставил все на прошлой неделе.
— Ты исчез. Скажи мне почему. — Я требую.
— О, ты скучала по мне. — Он передразнивает меня несколькими взмахами своих длинных ресниц.
— Нет. Ты вызываешь у меня отвращение! — Я толкаю его в грудь, не понимая, откуда берется эта храбрость, когда мы оба знаем, что у него на руках все метафорические карты.
Крейтон посмеивается над моей попыткой расшевелить его.
— Как и большинство людей. Да.
Так много вопросов проносится в моей голове, но только один выходит за ворота.
— Почему ты здесь?
— Ты точно знаешь, почему я здесь. — Он рычит.
— Я могу обещать тебе, что это не так.
Он качает головой, как делает разочарованный родитель.
— Тс-с-с, Маленькое Привидение, разве ты только что не искала прощения за эту ложь? – Его глаза превращаются в щелочки. — Итак, скажи мне, почему ты не выполнила задание Беккета? Ты так сильно хотела моего внимания, что рискнула вызвать мой гнев?
— Может быть, я и сделала. — Я кусаю губы, прямо перед тем, как добавить: — Но не по той причине, о которой ты думаешь.
Крейтон хватает меня за запястье, сжимая его, когда толкает меня вперед.
— Так это не потому, что ты хочешь знать, почему я отказался целовать тебя?
Мне требуется вся моя сила, чтобы не вздрогнуть от этого вопроса.
Это было больно.
— Нет, хочешь верь, хочешь нет, но весь мой мир не вращается вокруг того, хочет ли какой-то мудак поцеловать меня.
Думаю, мне это удается, потому что Крейтон молчит, его губы подергиваются.
— Итак, мы делаем это снова? – Я смотрю вниз, где мы соединены. — Ты хочешь оставить на мне еще больше следов, как в воскресенье вечером?
Крейтон отпускает меня, наклоняя голову в сторону, затем говорит: — Поверь мне, Ребекка, когда я причиню тебе боль, вопросов не будет.
— Тогда объясни это.
Я вытираю остатки консилера, покрывающего мою раненую шею, затем тянусь за телефоном в сумке, включая фонарик. Обесцвечивания осталось не так уж много, и я не уверена, что Крейтон вообще может это видеть, то есть до тех пор, пока выражение чистой ярости не появится на его лице.