— Да, — отвечаю я, прочищая горло. — Возможно, я слишком отвлеклась во время моей экскурсии и забыла пообедать.
— А как насчет твоих лекарств? Довольно сложно получить их у Сейнта, когда идешь маршем по городу.
Дерьмо.
Прости, Сейнт, у тебя больше шансов пережить его гнев, чем у меня.
— Да, хм, Сейнт дал мне достаточно таблеток, чтобы продержаться выходные.
Губа Крейтона подергивается. — Он сделал, не так ли?
— В его защиту... Он действительно думал, что я выполняю всю твою работу.
Крейтон хрустит шеей, затем встает.
— Тебе нужно поесть. Вставай.
И люди говорят, что рыцарство умерло.
Я откидываюсь назад и перекидываю ногу через колено.
— Ты просишь меня разделить с тобой трапезу?
Крейтон тенью нависает надо мной, хлопая двумя руками по спинке скамейки рядом с моей головой.
— Это прозвучало так, как будто я попросил?
Я наклоняю голову.
— Не уверенна. Это было тяжело слышать из-за всего твоего компенсированного превосходства.
Еще одно дружелюбное рычание.
— Ты получишь что-нибудь в желудок, потому что, если ты потеряешь сознание, мне придется пригрозить какому-нибудь мудаку, чтобы он отнес твою тощую задницу обратно в Риверсайд. — Он наклоняется ближе. — Я плохо переношу неудобства.
— Действительно очаровательный. — Я притворно улыбаюсь и отталкиваю его, чтобы встать, убедившись, что тоже задеваю его плечом, когда прохожу мимо.
— Тебе принесут хот-дог или еще какую-нибудь дрянь. — Он кивает в сторону маленькой серебристой тележки в дальнем углу.
— Я буду есть то, что, черт возьми, захочу. — Я парирую в ответ, добавляя: — И чего я хочу, так это попробовать один из тех фалафелей, о которых всегда говорит мама.
Я заказываю себе фалафель и зеленый чай, стараясь не съежиться, когда вижу, а Крейтон берет себе хот-дог.
— С вас четырнадцать пятьдесят. — Говорит мужчина с ближнего востока за тележкой, и я лезу в сумку за одной из двадцаток, которые дал мне Роман.…затем протягиваю ее ему, чтобы он взял.
Но он этого не делает, потому что Крейтон отталкивает мою руку.
— Вот, — говорит он, протягивая парню двадцатку.
— Значит, у него действительно есть кое-какие манеры. — Я вздергиваю подбородок, ухмыляясь, надеясь, что это поднимет ему настроение.
Конечно, это не так.
— Я плачу из жалости. — Он забирает сдачу у мужчины.
— Мудак.
— Ооо…Я люблю хорошие комплименты.
— Немного арахиса, запеченного в мёде, для леди? — Спрашивает парень с тележкой, прежде чем я успеваю придумать опровержение.
— Никогда их не пробовала. Они хороши? – Я спрашиваю его с любопытством.
Крейтон бормочет себе под нос какое-то ругательство и выхватывает у продавца два маленьких белых пакетика, бросая на прилавок еще несколько монет.
— Кто, черт возьми, никогда не пробовал арахис, запеченный в мёде?
Если подумать, довольно странно, что я никогда этого не делала, но к черту его и его риторические суждения.
— Я не знаю, может быть, тот же самый человек, который никогда не пытается надеть другую рубашку?
Мой взгляд устремляется к поношенной черной футболке, прикрывающей его пушистого черного друга.
Крейтон смотрит на свой наряд, затем пожимает плечами.
— Это соответствует моему настроению.
— И твоей душе.
Я прохожу мимо него, оставляя его сварливую задницу позади, возвращаюсь к скамейке, на которой мы раньше сидели, и откусываю свой первый кусочек острой жареной смеси из нута. Я едва могу сдержать стон, когда ароматы взрываются на моем языке.
Это действительно чертовски вкусно.
Крейтон присоединяется ко мне вскоре после этого, уже наполовину съев свой хот-дог, и, как я и подозревала, мы проводим большую часть нашей трапезы, а затем и часть, в тишине и украдкой переглядываемся.
— Я слышала, что ты заболел.
Я отмечаю это после того, как тишина становится оглушительной.
— От кого? – Он засовывает руку в мой пакет с арахисом.
Не желая подставлять мистера Беккета под удар, я отвечаю: — Некоторые девушки говорили о твоем исчезновении за ланчем.
Он бросает в рот пару орешков арахиса.
— Сомневаюсь, что они жаловались.
— На самом деле никому не было дела. Все было как обычно.
Он едва реагирует, когда тянется за сигаретой в сотый раз с тех пор, как мы сели, и кажется настолько менее враждебным, что у меня кружится голова.
Крейтон пришел за кровью, когда появился в той церкви, но, похоже, единственная настоящая кровь, которую он проливает, — это его собственная.
Я покончила с притворством.
Око за око и смешанные сигналы.
Время для ответов пришло.
Я поворачиваюсь к нему лицом.
— Что мы здесь делаем, Крейтон?
Он зажимает сигарету в зубах, говоря: — Я не знаю, любуемся видом?
— Прекрати нести чушь.
Он улыбается мне, прикуривая.
— Облизываем нож.
— Крейтон, прекрати валять дурака. Почему ты на самом деле последовал за мной в ту церковь?
— Потому что ты этого хотела.
— Я и в другие дни хотела, чтобы ты появился как гром среди ясного неба, но ты этого не сделал.
— Я не мог.
Теперь мы к чему-то приближаемся.
— Почему?
— Потому что у меня были дела, с которыми мне нужно было разобраться. Дерьмо, чтобы выбросить из головы. Не смог сделать этого в Риверсайде.
— Ты действительно ненавидишь меня? –Спрашиваю я.
— Да. Я действительно хочу.
— Почему?
Он ставит ботинок на скамейку, кладет локоть на колено и курит.
— Теперь я задаю вопрос.
— Прекрасно. — Я прислоняюсь плечом к спинке скамейки.
— Ты девственница?
Конечно, это первый вопрос, который он хочет задать.
Типичный пещерный человек.
— Я думала, ты уже убедился, что это так.
— Просто ответь на вопрос.
— Это зависит.
— От чего?
— От того, каково твое определение девственницы.