Обоих эльфов выдернули с виллы, расположенной возле Штир-Штара, и пригласили ко мне. Первым я принял капитана. Разговор у нас состоялся серьезный, но опять же, ничего нового он мне не дал. Буркай-ай-Керинг и рад бы был помочь, но информацией не владел. Да, кое-что слышал, что имеется на столичной планете Саталь заброшенный и проклятый древний город Ас-бари-ур, в котором и поныне имеются пожиратели душ, но это только слухи.
Эльф-спецназовец покинул кабинет, а я, решив, что на безрыбье и рак рыба, принял для разговора Мистира Бонэля. Мастер-техник вошел и, опасливо озираясь, остановился у дверей. Нормальный такой типаж, среднестатистический эльф с несколько вытянутым лицом и раскосыми глазами, длинные волосы, скрывающие ярко выраженный отличительный признак, и только несколько землистый цвет лица да чуть расширенные зрачки выдают в нем сиргатольщика.
– Присаживайтесь, мастер-техник, – я указал на кресло, стоящее напротив.
Мистир Бонэль присел, сделал глубокий вдох, видимо, не подозревал, по какому поводу его вызвали, а я спросил его:
– Как вам у нас служится, Бонэль?
– Благодарю, командор, меня все устраивает, служится хорошо.
– Вальтер Шлот доволен вами, мастер-техник.
– Стараюсь соответствовать оказанному доверию.
– Скажите, Бонэль, вам что-нибудь говорит название Ас-бари-ур?
Это необходимо было видеть. Эльф резко вскочил, испуганно оглянулся и попытался выскочить в окно. Не получилось, стекло у меня бронированное стоит, гранатометный выстрел с трех метров держит, проверено. Мастер-техник вмазался с разгону лбом в стекло и вырубился. Ого, акая-кай, как говорил один из последних представителей народа джунгар сержант-контрактник Балакирев, который служил в моей разведгруппе в бытность мою молодым лейтенантом.
Включив селектор, скомандовал адъютанту:
– Паша, срочно медиков сюда, эльфу плохо.
Прошло полчаса, я находился в санчасти подле кровати Мистира Бонэля и ждал, пока его приведут в чувство. Ему сделали успокоительный укол, вкатили ударную дозу транквилизаторов, и вот, веки его глаз чуть дрогнули и приподнялись. Наверное, увидев меня, мастер-техник сразу же вспомнил мой к нему вопрос, резко дернулся, пытаясь встать, но фиксирующие ремни, которыми его пристегнули к кровати, не дали ему этого сделать.
– Командор, у вас есть минут десять на разговор, потом эльф впадет в нирвану, – напомнил дежурный доктор и покинул палату.
– Успокойтесь, Бонэль, все хорошо, здесь вы в безопасности, – присаживаясь на табурет, сказал я. – Повторю свой вопрос. Вам что-нибудь говорит название Ас-бари-ур?
Лицо эльфа напряглось, но тут же расслабилось, транквилизаторы и сиргатол начали делать свое дело. Он с каким-то безразличием посмотрел в окно, выходящее во внутренний двор, и заговорил:
– Это ужасное место, командор. Живым там делать нечего. Не всегда я был простым мастером-техником, и было время, когда мне предрекали славное будущее. Что сказать, я был талантлив и, разменяв первую сотню прожитых лет, многое знал и многое умел. К важным тайнам нашей империи меня никогда не подпускали, все же я не был знатен и родовит, но однажды мне выпал шанс познать то, что недоступно обычным эльфам. Мне предложили быть ассистентом одного из наших ведущих ученых Кайтира-кон-Стайфеля из клана Белого Древа. Для меня это был шанс всей моей жизни, и я постарался не упустить его.
Мистир Бонэль на мгновение прервался, вновь взглянул в окно и продолжил:
– Это было тридцать лет назад. Император поставил перед Кайтиром-кон-Стайфелем и нашей научной группой задачу вскрыть опечатанные бункеры в городе Ас-бари-ур, разбудить находящихся в коме астральных охотников и поставить их под наш контроль. Нас было двадцать ученых и с нами рота императорских гвардейцев. Мы вошли в проклятый город, а через пять дней в живых остался только я, и лишь по счастливой случайности мне удалось покинуть Ас-бари-ур живым. Долгое время меня лечили и допрашивали, но страх перед пожирателями душ навсегда остался со мной, и со временем я превратился в наркомана, так как только сиргатол способен заглушить на время мои кошмары.
– Что за объект находится в городе?
– Это древняя исследовательская лаборатория, в которой создавалось оружие для борьбы с пасынками богов и Одаренными. Вы, конечно же, знаете, что основатель императорского рода был всего лишь обычным изменником, который уничтожил предательством своих богов-создателей. После этого он сумел взять в свои руки власть и создать Световечную империю, но была проблема, которую он не мог решить. Началась война. Из человеческих миров под предводительством пасынков богов на нас двинулись огромные армии. Сокрушая все преграды на своем пути и стремясь уничтожить эльфов, люди рванулись к сердцу нашей империи. В то время Ас-бари-ур был городом ученых и именно там были придуманы, а позже осуществлены планы по созданию астральных охотников.