Он снова заржал над шуткой. Опер криво улыбался, видимо, не совсем уловив суть, а Умник веселился вместе с Кувалдой.
— А ты бы предложил ему запатентовать «кривое» силовое поле, — подкинул идею гиганту. — А деньги пополам.
— А я и предложил, — техник опять заржал. — Ты бы видел его рожу, когда он прилетел из патентного бюро. Я думал, что он меня прямо на месте аннигилирует.
Немного успокоившись, парни начали рассаживаться вокруг стола. Опер сбегал за закусками и притащил пузатую бутылку бренди. Я разлил напиток по стаканам и встал.
— Ну что, парни, — я двинул тост. — За пополнение нашей растущей флотилии.
Мы быстро выпили и приступили к обсуждению. Я предлагал слетать на трофейный звездолет и ознакомиться с его конструкцией, управлением, двигателями и прочим. Штурм флагмана Х’рраст был делом важным, но не срочным, время для подготовки мы могли себе позволить.
Возражений от парней не поступило, поэтому было решено через час вылетать. Мы уже было встали и собрались расходиться, как робот привлек внимание недовольным писком.
— Да, — я посмотрел на Кувалду. — Сможешь собрать Шпуне корпус поприличнее?
— Смогу, — он задумчиво уставился на ржавую окраску. — Какой нужно?
— Красивый, — Шпуня подкатился к синекожему технику. — Летающий. И мне понадобятся дополнительные интерфейсы, управлять паучим звездолетом буду я.
— Ну, допустим, — присоединился к беседе Умник. — Интерфейсы я тебе соберу, электроника тоже вся на мне.
— В принципе, — поддержал его Кувалда. — Если присобачить антигравитационный генератор с транспортировочных платформ, то…
— Шеф, — Опер откровенно заскучал. Не понимал он эти заумные слова, которыми начали сыпать техник и электронщик. — Может без них полетим? Я половину не понимаю, что они говорят.
— Без них смысла нет, — я отверг провокационное заявление пилота. — Вылет сдвигается. Сколько времени вам нужно?
— Пару часов, — Кувалда отвлекся от обсуждения расположения электронных плат в корпусе и повернулся ко мне. — Корпус я подготовлю быстро, а там дело за Умником.
— Да, пару часов достаточно, — уверенно сказал Умник. — Плюс полчаса на тестирование и перенос блоков памяти в новое тело.
— Приступайте, — я дал добро на модернизацию робота.
Парни забрали довольного Шпуню и отправились мастерить ему нормальное туловище, а мы с Опером решили обсудить убийство Самки. Конкретного плана у нас не было, а действовать по обстоятельствам было очень опасно.
Идеи генерировались все фантастичнее и фантастичнее, начиная с пробоя пространственного туннеля прямо на мостик флагмана и заканчивая разрывом временного континуума и убийством Самки еще на стадии личинки.
— Шеф, а помнишь, как мы аранеанца ловили? — вдруг ударился в воспоминания Опер. — Для космопарка.
Я невольно вздрогнул, вспоминая историю, когда чуть не погиб весь, на тот момент еще молодой, отряд. Мы, будучи совсем еще зелеными новичками, брались за любые самоубийственные задания. И вот мне на глаза попадается запрос на поимку космической твари. Оплата, кстати, была весьма неплохой, странно, что более опытные конкуренты не откликнулись.
В общем, нам предлагалось поймать аранеанца и привезти его живым в космопарк. За эту простую работу администрация предлагала аж десять тысяч кредитов. Деньги были солидные, поэтому я сдуру подписался на эту авантюру.
Парни с энтузиазмом начали сборы, один Умник сомневался, но его всем коллективом уговорили не беспокоиться. Мол, мы же гвардейцы, пусть и бывшие, что мы, не сможем поймать какую-то тварь?
И действительно, аранеанца мы нашли довольно быстро, стоило лишь попасть в систему с поясом астероидов. Сейчас уже не вспомню, где это было — да и не хочется вспоминать лишний раз этот эпизод. Так вот, нашли тварь и началось веселье. Ее не брало электричество, электромагнитное излечение, ручные лазеры, и даже выстрел из рельсотрона только слегка ранил это существо.
Мы гонялись за ним весь день, пока это безобразие не прекратил Умник, выдав идею, как поймать этого шустрика. Все было просто, он предлагал собрать гравитационный генератор и загнать в туда тварь.
Сказано — сделано. Генератор собрали, установили его на большом каменном астероиде и началось веселье. Аранеанец хоть и был не сильно умным существом, но что-то подозревал, поэтому упорно не перемещался в ловушку. И лишь через сутки мы загнали его под действие гравитационного поля.
Упаковали в лучшем виде и доставили на фрегат. Ну и уродец же он был. Небольшая, вытянутая назад каплевидная голова не имела глаз, носа и ушей. Только большая пасть с блестящими длинными зубами уродливо красовалась на ней.