От этих слов генерал Уорнер обезумел. "Я согласен с полковником Беквитом", сказал он, "и я не хочу появляться в "Дельте", и не собираюсь участвовать в этом". Если бы генерал Мейер рассердился на меня, он сказал бы: "Заткнись, Чарли", но он не сделал этого.
Совещание завершилось, и я вышел вместе с подполковником Уитменом.
Обернувшись, я увидел, что Халдейн, Уорнер, Маккулл и генерал Мейер все еще сидят за столом. Уитмен усмехался. Это было непонятно.
"Что, черт возьми, они сейчас обсуждают?"
"Вас. Помните, как вы не были отобраны для присвоения постоянного звания полковника?"
"Ну да, помню. И что? Деньги те же, равно как и командная должность. Все, что я должен сделать, будучи во временном звании полковника, это оставить армию после двадцати девяти лет. Черт возьми, да я даже не знаю, буду ли жив к тому времени".
"Вы не понимаете, полковник. Это привлекло внимание старика. Есть кое-кто, кому это не нравится, так что сейчас он там улаживает эти вещи".
"Иными словами, кто-то испугался оказаться в дурацкой ситуации, когда пойдут слухи о том, что у них тут самым охрененным подразделением рулит обойденный с повышением временный полковник".
"До вас дошло, полковник. И теперь босс решил прибраться на поле боя. Кроме того, он считает, что вы это заслужили".
* Одна из гарнизонных гостиниц Форт Брэгга. Не знаю, как в 70-е, а в начале 90-х то еще местечко было. Ушатанная вусмерть. У соседа в номере клопы были. Мне свезло, только пара пауков в ванной… (прим. перев.)
** Сформированный в октябре 1943 года в Бирме 5307-й сводный отряд под командованием Фрэнка Меррилла. В начале 1944 года совершил 1600-километровый рейд, перерезая пути снабжения японских сил, и заняв в мае стратегически важный аэродром Мьичина (единственный в Бирме, способный функционировать в любой сезон) (прим. перев.)
*** Биржевой термин, обозначающий высокодоходные, малорискованные акции, а в общем смысле любые ценные активы и ресурсы. Кроме того, фишки этого цвета имеют самую высокую ценность в покере (прим. перев.)
Глава 27
Осенью 1978 года, зимой и на следующий год "Дельта" вернулась к основам. Мы пересмотрели программу огневой подготовки в целях ее усовершенствования. Не обходилось без ошибок, однако мы обращали их себе на пользу, набираясь ума. "Дельта" тратила много боеприпасов – порядка тридцати тысяч патронов .45 калибра в неделю. Утром парни работали на стрельбище с пистолетами, а во второй половине дня – с пистолет-пулеметами. Наши стрелковые навыки совершенствовались.
Снайпера приступили к детальному оттачиванию мастерства. Мы брали каждый аспект подготовки, тщательно разбирали его, анализировали и вновь сводили воедино. Они начали сами снаряжать для себя патроны. На это у каждого из них уходило по три часа в день. При этом они стали несколько более осмотрительными относительно количества выпущенных пуль и больше заботились о том, куда они прилетают. Их профессиональный уровень вырос.
Наша матчасть усовершенствовалась, когда мы стали оснащать наших стрелков снайперскими винтовками модели 40-ХВ с тяжелыми стволами, которые фирма Ремингтон изготовляла специально для "Дельты". При стрельбе на дистанцию сто ярдов (91,44 метра) эти винтовки выдавали меньше половины угловой минуты*. Пулевые пробоины почти укладывались одна в другую.
Как-то я был на стрельбище со снайперской группой Бориса. Он стрелял из одной из новых винтовок, оснащенной 12-кратным оптическим прицелом Редфильд и показывал очень высокие результаты. Он перевернулся на бок и взглянул на меня. На его лице была улыбка.
"Босс, вы лишили меня каких-либо возможностей для оправданий. Я получил самую лучшую винтовку, самый лучший прицел, я сам снаряжаю себе патроны. У меня больше нет костылей, на которые я мог бы опереться. Единственное, что мне теперь остается делать – трудиться усерднее".
Таким было отношение к делу, повсеместное для "Дельты". Бойцы общались между собой и со своими офицерами.
Инновации стали обычным делом. Мы разработали компактные мощные фонари, которые можно было крепить к пистолет-пулеметам для обнаружения целей ночью. Была выбрана и доработана модель бронежилета. Моральный дух был очень высоким, даже притом, что средний рабочий день был продолжителен. Люди прибывали с первыми лучами солнца, и разъезжались, когда солнце уже давно было за горизонтом.
В то время борьба с терроризмом занимала одно из последних мест в общественном сознании американцев. Прямой угрозы нашей стране не было, так что терроризм не занимал приоритетного места в помыслах нашего разведывательного сообщества. Военный атташе в Нигерии, скажем, приоритетом номер один имел деятельность коммунистов в стране. Его второй по важности задачей был, вероятно, анализ возможностей нигерийской армии и политических связей ее высших офицеров. И так по убывающей, с интересом к террористической активности где-то на шестом или седьмом месте списка. ЦРУ и Государственный департамент начали попытки изменить эти приоритеты. Источники разведывательной информации были крайне важны для роли "Дельты" в борьбе с терроризмом.